La apnea del sueño favorece el crecimiento del cáncer de pulmón en jóvenes

Los investigadores del Centro de Investigación Biomédica en Red en su área temática de Enfermedades Respiratorias (Ciberes), y pertenecientes a los grupos de Ramon Farré (Universidad de Barcelona) y de Josep María Montserrat (Universidad de Barcelona y Hospital Clínico de Barcelona), han demostrado en animales de experimentación que la apnea del sueño puede favorecer el crecimiento en cáncer de pulmón en edades tempranas.

"Nuestro reto es identificar y demostrar las consecuencias fisiopatológicas de la apnea del sueño y contribuir al desarrollo de la medicina personalizada para su manejo integral", ha declarado el líder del estudio, Isaac Almendros.

El estudio, que ha sido publicado en la revista 'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine', demuestra que, por tanto, la edad avanzada sería un factor de protección frente al rápido desarrollo tumoral inducido por esta alteración respiratoria del sueño.

El trabajo realizado en ratones jóvenes -edad equivalente a adolescentes en humanos- y viejos -equivalente a pacientes de más de 65 años- pone en relieve cómo la falta de oxígeno durante el sueño (hipoxia) acelera el crecimiento tumoral sólo en los más jóvenes.

Además, los investigadores han relacionado estos resultados con una diferente respuesta inmune a la hipoxia intermitente en los macrófagos asociados al tumor y en los linfocitos reguladores. "Cabe resaltar la importancia de la investigación con animales con una edad equivalente a la de los pacientes con enfermedades crónicas respiratorias como es el caso de la apnea obstructiva del sueño", ha incidido Almendros, quien ha resaltado que el "reto es identificar y demostrar las consecuencias fisiopatológicas de la apnea del sueño y contribuir al desarrollo de la medicina personalizada para su manejo integral".

En el trabajo también han participado expertos del Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), el Hospital Universitario y Politécnico la Fe (Valencia), Hospital Virgen de Valme (Sevilla) y la Universidad de Chicago (Estados Unidos), entre otras instituciones.