HM CIEC descubre mala relación entre conexión epicárdica y ablación en FA

Un estudio publicado recientemente en la revista especializada estadounidense Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology, firmado por Jesús Almendral, director del Centro Integral de Enfermedades Cardiovasculares HM CIEC, y cuyo autor principal es Teresa Barrio, cardióloga-electrofisióloga de la Unidad de Arritmias de HM CIEC, ha demostrado, por primera vez, la relación entre conexión epicárdica y el mal resultado en la ablación por catéter para revertir una fibrilación auricular (FA).

Este estudio clínico, titulado ‘Conexiones epicárdicas en las venas pulmonares y su influencia en la ablación de la FA’, pone de relevancia investigadora de HM CIEC, ubicado en el Hospital Universitario HM Montepríncipe.

Desarrollo de la investigación

La investigación ha durado 3 años y ha contado con la participación de 534 pacientes a los que se les practicó una ablación por catéter para revertir una fibrilación auricular y de los cuales a un 13 por ciento se les encontró conexiones epicárdicas. “Hemos estudiado los factores que se asocian a la presencia de conexiones epicárdicas, encontrando como factor más importante la presencia de una enfermedad estructural del corazón. Además hemos podido constatar, por primera vez, que la presencia de conexión epicárdica se asocia con un mal resultado de la ablación”, señala la Dra. Teresa Barrio.

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La investigación ha durado 3 años y han participado 534 pacientes

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Por su parte, Jesús Almendral señala que, “hemos analizado un hallazgo que puede dificultar la ablación de las venas pulmonares, esto es la presencia de ‘hilillos’ de músculo cardíaco que conectan las venas pulmonares directamente con la capa exterior del corazón, lo que llamamos el epicardio, es lo que denominamos conexiones epicárdicas. La presencia de éstas ya se había descrito previamente pero en casos aislados. La importancia de nuestro estudio radica en que el uso de una metodología propia, previamente publicada en el Grupo HM Hospitales, ha permitido evaluar la existencia de conexiones epicárdicas en una serie de pacientes consecutivos y de esta forma caracterizar la magnitud del problema y sus posibles soluciones”.

Estos descubrimientos han justificado en algunos casos el fracaso en la ablación por catéter para revertir una fibrilación auricular, que los propios cardiólogos de HM CIEC han descrito y al que han aportado posibles soluciones. “Tras ajustar por otros factores de riesgo, hemos observado que la presencia de una conexión epicárdica supone casi duplicar el riesgo de fracaso tras la ablación. Finalmente, describimos una serie de maniobras que nos han permitido anular estas conexiones epicárdicas”, señala la Dra. Teresa Barrio.

Problemas con la fibrilación auricular

La fibrilación auricular es la arritmia cardíaca duradera más frecuente en el ser humano. Aunque los síntomas son muy variables, conlleva un riesgo elevado de ictus y aumenta la mortalidad. Se ha demostrado que la ablación por catéter es mucho más eficaz que las pastillas para neutralizar esta arritmia y prevenir que no vuelva a ocurrir. A pesar de esta elevada eficacia, la ablación de las venas pulmonares no es un tratamiento perfecto ya que su eficacia no pasa, según los casos, del 70-80 por ciento. Es precisamente la ineficacia del tratamiento en esa proporción lo que llevó a los cardiólogos de HM CIEC a estudiar sus causas, que han desembocado en este importante hallazgo que abre una nueva vía para mejorar el abordaje terapéutico de la fibrilación auricular.