Profesionales y empresarios analizan en Viena los retos y avances de un sector que se asoma a "otro paradigma"

Profesionales y empresarios de Radiología analizan las últimas innovaciones de Bayer para mejorar el sector.
Nelson Ambrogio, Caroline Justich, Peter Seidensticker, Silvia Pérez y Michael Fuchsjäger.


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Apenas habían pasado siete meses del nacimiento de su tercer hijo cuando Carolina Justich se quedó ‘petrificada’ en su cama. El dolor que padecía desde hacías días se había agudizado y cronificado, y los analgésicos “ya no ayudaban”. Poco después se confirmaron los malos presagios: “El médico miró sus zapatos y me dijo que tenía cáncer de mama en fase cuatro”. En su estado, le dijeron, la posibilidad de cura era de apenas el 3 por ciento. “Pero hoy, ocho años después, sigo aquí para ver a mis hijos crecer”, relata esta paciente austriaca, quien pone el énfasis en el valor que la Radiología ha tenido para ella durante su proceso de recuperación. No es la única: voces autorizadas del ámbito empresarial y de la salud atisban un “nuevo paradigma” de esta especialidad marcado por la sofisticación de la tecnología y una influencia creciente de la inteligencia artificial que permitirá al radiólogo tener otro “rol” en los procesos oncológicos. 

La innovación en Radiología y su capacidad para mejorar la prevención y el abordaje del cáncer han focalizado una de las mesas de debate organizadas por Bayer en el marco del Europan Congress of Radiology (ECR), foro que se celebra esta semana en la ciudad de Viena (Austria) y que ha congregado a miles de profesionales del sector. El desarrollo de este campo sanitario, resumía Nelson Ambrogio, presidente del área de Radiología en la compañía alemana, se ha convertido en imperativo debido al aumento de la incidencia de patologías crónicas y la escasez de personal en los diferentes sistemas de salud. Es decir, al incremento de la carga de trabajo de los sanitarios.

Nelson Ambrogio, presidente del área de Radiología de Bayer.


La estadística sustenta el mensaje de Ambrogio. “Si nos fijamos en las cifras, hay 20 millones de nuevos pacientes de cáncer cada año, siendo el de pulmón el más común en hombres y el de mama en las mujeres”, ha detallado Peter Seidensticker, responsable del departamento de asuntos médicos globales en el campo de la Radiología, quien augura que para el 2090 se producirán 90 millones de muertes relacionadas con patologías oncológicas, cardiovasculares, respiratorias o diabetes. En este sentido, ha convenido en que las enfermedades que antes “mataban con relativa rapidez” hoy se han cronificado y “requieren de mucho más control” por parte de los profesionales de la imagen médica. No se trata solo de un problema de “volumen” de radiologías, sino que también se ha incrementado la “complejidad de los exámenes”.

"Momento emocionante para la Radiología beta"


Lo cierto es que los dirigentes de Bayer ven el panorama actual como una oportunidad de mejorar la detección precoz de enfermedades y su control: “Estamos desarrollando innovaciones en casi todos los frentes que cubrimos, es un momento emocionante para la Radiología beta”, ha celebrado Ambrogio, quien se muestra ambicioso de cara a un 2025 en el que esperan poder tratar a cerca de 100 millones de personas con su innovación radiológica.

Un instante de la mesa organizada por Bayer en Viena.


Los ponentes han puesto en valor los avances que en los últimos años han revolucionado la Radiología y que han demostrado las “deficiencias” que había, por ejemplo, en la “mamografía clásica”, ha apuntado Seidensticker. La propia Bayer ha llevado al ECR 2025 las novedades de una amplia gama de productos de Radiología que abarcan desde el llamado gadoquatrane, un prometedor agente de contraste que se encuentra en un estado avanzado de ensayos (fase III QUANTI CNS) y que permitiría reducir la dosis que se inocula a los pacientes para tomar imágenes; hasta la actualización del sistema de inyección Medrad Centargo CT, que se combinará con un servicio de aplicación clínica para la toma de radiografías cardíacas.

Inteligencia Artificial en la Radiología


Algunas de estas nuevas herramientas comienzan ya a introducirse en el día a día del profesional de la Radiología, sabedor de que un diagnóstico temprano puede suponer la diferencia entre la vida y la muerte de un paciente. En el campo del cáncer de mama, por ejemplo, uno de los mayores obstáculos surge cuando los tumores se ‘enmascaran’, algo que ocurre particularmente en mujeres con alta densidad mamaria. “Muchas solo reciben diagnóstico cuando ellas mismas acuden al médico porque se han palpado algún bulto”, ha explicado Silvia Pérez, jefa de la Sección de Radiología de la Mama en el Hospital La Luz (Madrid) y ‘voz’ española en esta mesa redonda organizada por Bayer. 


"Como radiólogos, dependemos mucho de estos equipamientos, de contrastes, de programas de cribado que nos dan luz"



En este sentido, la radióloga ha explicado que existen opciones de detección complementarias, como la resonancia magnética de mama y la mamografía con contraste, que permiten “ver lo que el ojo humano no ve” en la exploración de lesiones. “Dependemos mucho de estos equipamientos, de los contrastes, de los programas de cribado personalizados, que nos dan luz”, resume.

Una labor a la que, según la facultativa, contribuye cada vez con más fuerza la inteligencia artificial, que según sus palabras “viene a complementar la labor diaria” de los profesionales de la imagen médica.  “Nos quita una cantidad de trabajo excepcional, sobre todo en pacientes sanas, y ‘softwares’ como el de Bayer que nos permite ordenar las mamografías de tal manera que pone al final de la lista las mujeres que no tienen nada y con una seguridad casi del 100 por ciento”, ha explicado.

Un ejemplo de aplicación de este ‘software’ es el relativo a los controles rutinarios anuales o bianuales, en los que la IA se utiliza para la realización de pruebas de diagnóstico o ecografías. Dado que se ‘alimenta’ de las imágenes que ha ido tomando, este programa podría usarse también para la predicción del riesgo de enfermedad, lo que según Pérez, permitiría adelantar hasta cinco años la detección de un cáncer. 

"Nuevo rol" del profesional de Radiología


En definitiva, una agilización de los tiempos de trabajo que, según Michael Fuchsjäger, profesor de Radiología y jefe de este departamento en la Medical University of Graz de Austria, permitirá al profesional tener un papel más cercano con los propios pacientes. “Estamos aquí para ellos, y por eso nuestro rol principal debe ser de médico, de protector”, ha incidido.


"Sé lo que es recibir un diagnóstico de cáncer y la montaña de emociones que lo acompaña"



Respecto a este último punto, Fuchsjäger ha puesto en valor la aparición de técnicas “mínimamente invasivas”. Pero el facultativo ha abogado por ir más allá y tener un papel protagonista en el acompañamiento del paciente. “Debemos estar ahí, ser comunicadores, porque si nuestro paciente sabe cuál es el próximo paso, qué tiene que hacer, a dónde tiene que ir, tiene algo a lo que aferrarse y eso es importante”.

Fuchsjäger, por cierto, fue uno de los primeros radiólogos que aconsejó a Caroline Justich en el inicio de su enfermedad. Hoy, ella es la responsable de ‘Be accepted’, un foro de información integral para promover el “empadronamiento” de los pacientes oncológicos y mejorar su calidad de vida. “Sé lo que es recibir un diagnóstico de cáncer y la montaña rusa de emociones que lo acompaña -ha apuntado-. Como paciente, estoy muy agradecida y les pido que sigan incluyéndonos en su toma de decisiones, porque somos la principal parte interesada”.
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