Los niños con síndrome inflamatorio Covid resuelven los problemas cardiacos

Los problemas cardíacos en niños hospitalizados con síndrome inflamatorio multisistémico (MIS-C), una afección inflamatoria desencadenada por Covid, desaparecieron en su mayoría en unos pocos meses, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia y NewYork-Presbyterian .

El estudio publicado en Pediatrics sobre 45 pacientes con síndro inflamatorio sistémico es el primero en América del Norte en informar sobre los resultados cardíacos e inmunológicos longitudinales en niños hospitalizados con síndrome inflamatorio multisistémico. 

"Hemos aprendido que el Covid causa un espectro de enfermedades en los niños. Algunos son asintomáticos o levemente sintomáticos y una pequeña cantidad de niños que desarrollan MIS-C se enferman críticamente, lo que requiere la admisión a la UCI", explica Kanwal M. Farooqi profesor asistente de Pediatría en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia y primer autor del estudio. "Es un alivio que este estudio muestre que la mayoría de las manifestaciones cardiacas e inmunológicas graves que vimos en los niños con MIS-C se resolvieron rápidamente".

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El síndrome inflamatorio multisistémico es una condición poco común provocada por una infección por SARS-CoV-2 que causa una inflamación generalizada en todo el cuerpo. Muchos niños con MIS-C eran asintomáticos o tenían síntomas leves de Covid al principio, pero semanas después desarrollaron una variedad de síntomas no respiratorios que incluían dolor abdominal, erupciones cutáneas, anomalías cardíacas y, en algunos casos, shock vasodilatador. 

Algunos de los primeros casos de MIS-C en los Estados Unidos fueron atendidos en la primavera de 2020 por pediatras de Columbia en el NewYork-Presbyterian Morgan Stanley Children's Hospital. "Fue a la vez desafiante y aterrador, porque no sabíamos cómo les iría a estos pacientes a largo plazo, especialmente en términos de anomalías cardíacas e inmunológicas, que eran los problemas más importantes en ese momento", señala Farooqi, que también es pediatra cardiólogo del NewYork-Presbyterian Morgan Stanley Children's Hospital.

Cuando ingresaron por primera vez en el hospital, la mayoría de los 45 niños (edad promedio de nueve años) en el estudio estaban críticamente enfermos y requerían cuidados intensivos. Casi el 80 por ciento de los niños tenía algún tipo de disfunción cardíaca y casi la mitad tenía anomalías cardíacas de moderadas a graves, incluida la disminución de la capacidad del corazón para bombear correctamente, dilatación de las arterias coronarias y fugas en las válvulas cardíacas. Dos tercios de los niños experimentaron una disminución temporal en la cantidad de glóbulos blancos durante su estadía en el hospital. La mayoría tenía un aumento en los marcadores inflamatorios y más de la mitad también tenían marcadores cardiacos específicos elevados que indicaban una lesión cardiaca.

La mayoría de pacientes respondió rápido al tratamiento

Para aliviar la respuesta inflamatoria, los médicos trataron a los niños con esteroides y la mayoría recibió inmunoglobulina e inmunomoduladores intravenosos. Un tercio recibió asistencia respiratoria, aunque ninguna requirió ECMO. Más de la mitad recibió terapias para aumentar y mantener la presión arterial.

"Estos niños estaban bastante enfermos, pero en nuestro hospital, donde comenzamos a usar esteroides y otros tratamientos de manera rutinaria para MIS-C, la mayoría de los pacientes respondieron rápidamente y fueron dados de alta en unos cinco días", indica Farooqi.

Los investigadores encontraron que las anomalías inmunológicas y los marcadores de lesión cardiaca volvieron a la normalidad unas pocas semanas después de que los niños salieran del hospital. A los cuatro meses, la mayoría de las anomalías cardíacas se habían resuelto, incluidas todas las anomalías de las arterias coronarias.

"Es reconfortante que nuestros resultados caiaíacos e inmunológicos fueron similares a los informados en un estudio retrospectivo reciente de niños hospitalizados en el Reino Unido con MIS-C", señala Farooqi. La mayoría de los niños continuaron bien varios meses después de ser hospitalizados con este síndrome. 

Recomiendan resonancia magnética cardiaca 

"Sin embargo, dada la ausencia de datos a largo plazo, estamos recomendando que los niños que tenían una disfunción más que leve en la ecografía cardiaca deben hacerse una resonancia magnética cardiaca a los seis meses y ver a un pediatra antes de ser autorizados para deportes competitivos", dice Farooqi.

Los casos de MIS-C están ahora muy por debajo del pico del año pasado, pero todavía están llegando. "Para los padres, es razonable que un pediatra o un cardiólogo evalúe a los niños si se quejan de síntomas cardíacos inespecíficos como dolor en el pecho o palpitaciones", continúa. "Luego se pueden examinar para evaluar mejor la necesidad de realizar más pruebas. Nuestro equipo sigue centrado en los resultados a largo plazo de estos niños con MIS-C y otras posibles manifestaciones a largo plazo de la infección por SARS-CoV-2. "