El ejercicio físico frena el crecimiento de células cancerígenas

Una nueva investigación presentada en la Conferencia Anual de la Sociedad Fisiológica Physiology 2021 acaba de demostrar que las moléculas liberadas en el torrente sanguíneo durante el ejercicio, como pequeñas proteínas, pueden actuar directamente sobre las células del cáncer de intestino para frenar su crecimiento.

Investigaciones anteriores han demostrado que la actividad física regular reduce el riesgo de desarrollar cáncer de intestino. Se cree que esto ocurre principalmente porque la actividad física puede ayudar a los individuos a mantener un peso corporal saludable.

Esta nueva investigación muestra que ser físicamente activo puede reducir el riesgo de padecer cáncer de intestino, incluso si la actividad física no conduce a la pérdida de peso.

Se trata de resultados preliminares, pero conocer mejor los mecanismos que relacionan la actividad física y el riesgo de cáncer ayudará a desarrollar los programas de ejercicio más eficaces para prevenir el desarrollo del cáncer.

También podría ayudar a desarrollar fármacos que puedan imitar algunos de los beneficios del ejercicio. Además, esta investigación podría conducir a que el ejercicio forme parte de la atención estándar como parte de los programas de detección del cáncer de intestino, lo que podría reducir el número de personas que desarrollan el cáncer, señalan los investigadores.

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"Ser físicamente activo puede reducir el riesgo de padecer cáncer de intestino"

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El estudio se realizó en 16 participantes masculinos que presentaban factores de riesgo de cáncer de intestino en su estilo de vida (todos los participantes tenían 50 años o más, tenían sobrepeso u obesidad y no hacían ejercicio con regularidad).

Los investigadores tomaron muestras de sangre de los participantes antes y después de 45 minutos de ciclismo interior de intensidad “moderada”, y antes y después de un experimento “de control” sin ejercicio. Evaluaron si el ejercicio alteraba la concentración de proteínas específicas en la sangre.

Crecimiento de las células cancerosas

Por último, añadieron la porción líquida de cada muestra de sangre que contiene las proteínas (conocida como suero) a células de cáncer de intestino en un laboratorio y controlaron el crecimiento de las células cancerosas durante 48 horas.

La principal limitación de esta investigación es que las células cancerosas se cultivaron en una placa en condiciones de laboratorio muy controladas. En los seres humanos, los tumores cancerosos son más complejos e interactúan con el entorno que los rodea, como los vasos sanguíneos y las células inmunitarias. Esto significa que los resultados no son necesariamente aplicables a los tumores cancerígenos de la vida real, algo que los investigadores investigarán en el futuro.

El doctor Sam Orange, autor principal de esta investigación, explica que con esta investigación buscan entender algunas otras cosas, “como qué moléculas específicas de la sangre son responsables de reducir el crecimiento de las células del cáncer de intestino, y si el ejercicio realizado a alta intensidad tiene un efecto más pronunciado sobre el crecimiento de las células del cáncer de intestino que el ejercicio realizado a una intensidad moderada”.