La UB crea el Instituto de Neurociencias para una visión global del cerebro

La Universidad de Barcelona (UB) ha creado un Instituto de Neurociencias, dirigido por el investigador Carles Escera, que agrupa a 66 grupos de investigación de diversas disciplinas relacionadas con las neurociencias.

Según ha informado la UB, el centro nace con el objetivo de aglutinar toda la actividad investigadora que se lleva a cabo en la universidad alrededor del sistema nervioso, en todos los ámbitos de análisis.

El nuevo centro tiene un presupuesto para investigación de cerca de 28,36 millones de euros, y el 72 por ciento de su financiación proviene de proyectos internacionales.

En el periodo 2010-2015, sus investigadores publicaron más de 2.000 artículos, más del 60 por ciento de los cuales en revistas de referencia del primer “cuartil”, que reúne a las publicaciones más destacadas. Asimismo, posee trece patentes, dos propiedades intelectuales, un secreto industrial y dos ‘spin-off’ (empresa derivada).

Estas cifras sitúan al nuevo Instituto “como referente nacional e internacional en el campo de las neurociencias, tanto por la calidad de la investigación que lleva a cabo y el reconocimiento internacional de sus investigadores como porque incluye todos los ámbitos de la neurociencia moderna”, ha subrayado Escera.

Según el investigador, “uno de los rasgos distintivos del centro es la voluntad y el convencimiento de poder aglutinar en una única estructura aproximaciones a la comprensión del sistema nervioso que tradicionalmente han transcurrido en paralelo, a menudo ignorándose, y hasta despreciándose, a pesar de compartir un mismo objeto de estudio”, ha precisado.

Conducta, lenguaje y emociones

El centro engloba desde estudios relacionados con las neuronas y las moléculas implicadas en la su actividad, hasta múltiples investigaciones sobre el cerebro, entendido como una entidad compleja responsable de las conductas más característicamente humanas, como el lenguaje y las emociones.

También trata las consecuencias de los desajustes de este órgano, que dan lugar a enfermedades neurológicas y mentales (como el alzhéimer, el parkinson o la esquizofrenia), así como a trastornos (fobias, comportamientos antisociales, problemas de adquisición del lenguaje o discalculia).

El Instituto integra investigadores en Neurobiología celular y molecular, en Fisiopatología de las enfermedades del sistema nervioso, en Psiquiatría y Neurología, en Neurociencia Cognitiva y Neuropsicología, en funciones cognitivas y modelos computacionales, así como en Psicología Clínica.

Los más de 200 miembros que lo integran pertenecen a las facultades de Psicología, Medicina y Ciencias de la Salud, Farmacia y Ciencias de la Alimentación, y Biología.