La UE sienta las bases para la compra de vacunas contra la gripe aviar H5N1

La Unión Europea vigila de cerca los casos positivos de gripe aviar H5N1 en Estados Unidos y ha iniciado "un Joint Procurement Agreement (JPA) o compra conjunta para que, a través de él, los estados miembros puedan comprar vacunas", según ha explicado el Ministerio de Sanidad a Redacción Médica.

Eso sí, el departamento liderado por Mónica García ha aclarado que, "de momento, no se ha realizado una compra por parte de la Unión Europea ni existe ninguna distribución a los estados miembros" para combatir un posible brote de gripe aviar H5N1 dentro del continente europeo.

La forma de proceder, según ha explicado la citada fuente, consiste en que "cada uno de los países miembros evalúan su situación y pueden ir adhiriéndose a la compra cuando lo consideran oportuno". En caso de necesidad, España forma parte de este Joint Procurement Agreement y "puede adquirir las vacunas necesarias, que se podrían administrar si estuvieran indicadas en algún momento".

Gripe aviar: zonas de los brotes 

Sanidad ha explicado que, desde 2022 y hasta principios de 2024, en Europa y en América "se han notificado numerosos focos en aves de influenza aviar de alta patogenicidad (IAAP) A(H5N1) del clado 2.3.4.4b", acompañado de un aumento de los focos en numerosas especies de mamíferos no humanos, entre ellos zorros, visones, perros, perros mapaches, gatos y mamíferos marinos, "sin que, hasta entonces, se hubiese producido ninguna transmisión del virus A(H5N1) desde estos mamíferos a humanos".

Asimismo, ha añadido que, desde finales de marzo de 2024, las autoridades de Estados Unidos (EE.UU.) "han notificado la detección del virus IAAP A(H5N1) en 86 rebaños de vacas lecheras" de diez estados: Texas, Nuevo México, Michigan, Kansas, Idaho, Ohio, Carolina del Norte, Dakota del Sur, Colorado y Wyoming.

Los primeros casos de gripe aviar en humanos en Estados Unidos se comunicaron a partir de abril de este año. El primer día del mes se notificó el primer caso de gripe aviar A(H5N1) en Texas en un trabajador expuesto a vacas lecheras presuntamente infectadas por el virus. El caso presentó conjuntivitis como único síntoma y actualmente está recuperado. El 22 de mayo se notificó un segundo contagio en Michigan, en un trabajador de una granja afectada que también presentó únicamente síntomas oculares. Y el 30 mayo, un tercer positivo también en Michigan, en otro trabajador de otra granja afectada que sí presentó síntomas respiratorios que incluían tos sin fiebre y molestias oculares con secreción acuosa.

"Hasta la fecha, no ha habido informes de infección por A(H5N1) en ganado bovino en la Unión Europea ni en el Espacio Económico Europeo. Además, dentro del clado 2.3.4.4b, el genotipo B3.13 identificado en EE.UU. en ganado bovino y en humanos no se ha detectado hasta el momento en Europa", ha indicado Sanidad sobre la situación en nuestro país y en el continente europeo.

Casos positivos de gripe aviar desde 2021

Sanidad ha relatado que, a nivel mundial, desde el inicio de la temporada 2021-2022 hasta mayo de 2024, "se han comunicado 29 detecciones confirmadas de IAAP A(H5N1) en humanos (5 informadas como contaminación ambiental en trabajadores expuestos), incluyendo ocho fallecidos".

Desde 2020 y hasta el momento, "no se han confirmado casos de infección humana en la Unión Europea ni en España". Es la primera vez que se detecta virus de gripe aviar A (H5N1) en ganado bovino y es también la primera vez que "este virus se transmite desde mamíferos al ser humano, aunque otros subtipos de virus de influenza aviar si han producido infecciones en humanos tras la exposición a mamíferos infectados", ha añadido el departaamento de Mónica García.

Gripe aviar en humanos

Lo sucedido en Estados Unidos no han modificado la valoración de riesgo en la Unión Europea debido a que casos de gripe aviar en personas "pueden llegar a ser graves, pero son inusuales" debido a que la transmisión de las aves o mamíferos infectados al ser humano es "muy poco frecuente" y la transmisión entre individuos es "extremadamente infrecuente", según Sanidad.

"Por ello, el riesgo para la población general se considera muy bajo. El riesgo se considera bajo en los trabajadores con exposición ocupacional a animales enfermos, o convivientes con animales domésticos afectados", ha contado la citada fuente, que ha añadido que "es necesario mantener la vigilancia y las medidas de salud pública aplicadas hasta el momento, así como reforzar el diagnóstico precoz de posibles casos humanos en el entorno asistencial e investigar posibles nuevas rutas de transmisión".

Gripe aviar H5N1: síntomas

La gripe aviar es una enfermedad infecciosa grave y muy contagiosa que se está extendiendo por el ganado y los trabajadores agrícolas en Estados Unidos.

Por el momento, se han detectado 86 rebaños de vacas lecheras en diez estados y 3 trabajadores del sector contagiados en todo el territorio estadounidense. La preocupación es que el virus mute y se vuelva más contagioso tanto para los animales como para los humanos.