"Bayer busca una Radiología verde e innovadora, donde España será clave"

La Aspirina, o mejor dicho, el ácido acetilsalicílico que conforma la centenaria pastilla de Bayer, se produce en exclusiva en una factoría de La Felguera, en Asturias. No es por ello casualidad que la fábrica haya levantado en su entrada un sauce, el mismo árbol en cuya corteza se genera este principio activo y que para la compañía alemana se ha convertido también en símbolo de los lazos que la unen a España. Una alianza que, por cierto, va a reforzar próximamente con una ampliación de su planta en la región asturiana y de las de otros puntos del país. “España es y continuará siendo muy importante para Bayer tanto desde el punto de vista comercial como desde el de la innovación”, enfatiza Nelson Ambrogio, presidente del área de Radiología de la ‘pharma’ germana, que cumple su primer aniversario en el cargo con una triple ambición: sofisticar la imagen médica, reforzar el papel de la Inteligencia Artificial en el acompañamiento de los profesionales y seguir avanzando hacia una Radiología “más verde”.

En una conversación con Redacción Médica en Viena, que acoge una nueva edición del European Congress of Radiology (ECR), este dirigente de origen uruguayo celebra la “fácil transición” que ha experimentado el departamento de Radiología de Bayer tras la marcha de su antecesor, Gerd Krueger, quien ha ejercido personalmente como asesor en los primeros compases de esta etapa. El horizonte, sostiene Ambrogio, se postula igual de "prometedor": "Se ha priorizado en todo momento el compromiso de mejorar el impacto de la tecnología sobre el paciente y los profesionales”, asevera.

Novedades de Bayer en el campo de la Radiografía

Algunas de ellas han sido presentadas a lo largo de las últimas jornadas en este foro de Radiología que ha congregado a miles de personas de todo el planeta en la capital austríaca. En primer lugar, Ambrogio pone el foco sobre los avances en el proceso de comercialización de un nuevo agente de contraste para la resonancia magnética, el gadoquatrane, que ya ha sido sometido al estudio de fase III Quanti CNS (Sistema Nervioso Central, por sus siglas en inglés). Aunque se desconoce con exactitud la fecha en que se podrá lanzar al mercado, reconoce el dirigente de Bayer, se espera que este anhelo se haga realidad en el corto plazo. “Será beneficioso tanto para los clientes (los médicos) como los pacientes porque es necesaria una menor dosis para tomar imágenes”.

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"Bayer lleva 100 años en el mundo de la Radiología, pero la evolución de la última década ha sido impresionante"

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“Adicionalmente, estamos presentando datos de la actualización de nuestro sistema de inyección multipaciente (Medrad Centargo CT) para tomografía computada cardíaca, del que ya hay experiencias muy claras y positivas en Europa”, señala Ambrogio. En Francia, argumenta, uno de sus clientes (Syncorg) ha demostrado “que con el uso de este inyector se consiguió una reducción del 66 por ciento de los desechos generados, un uso un 15 por ciento menor de contraste y un ahorro de tiempo del 16 por ciento”.

Ese ahorro económico y de tiempo repercute directamente "sobre los hospitales y empresas" que se sirven de estos instrumentos. 

Apuesta medioambiental de Bayer

“Bayer es una compañía que ha estado en el mundo de la Radiología por casi 100 años, pero la evolución que ha habido especialmente en la última década ha sido algo bastante impresionante”, asevera a este periódico el mandatario, quien subraya que la compañía alemana ha sido capaz de reforzar su cartera sanitaria sin apearse de sus propósitos en materia medioambiental.

Por el contrario, Ambrogio, quien llama a desoír el ‘ruido’ de quienes niegan los daños colaterales del calentamiento global, reitera el “compromiso” de su departamento para que “las soluciones de Bayer no solo sean efectivas para los clientes y los pacientes sino también beneficiosas para el cuidado del medioambiente”.

Entre otros retos, apunta a las intenciones de Bayer de que la energía eléctrica que utiliza sea un 100 por ciento renovable a lo largo del siguiente lustro; mejorar la gestión de residuos hídricos para aumentar la cantidad de agua que se devuelve al ecosistema y ‘replantear’ los ciclos de vida de productos y recursos. A modo de ejemplo, en Italia, explican otras fuentes de la ‘pharma’, se han introducido palés ecológicos fabricados íntegramente con plástico reciclado y recuperables al final de su ciclo de vida. 

Proyecto piloto de IA de Bayer en España

El propio Ambrogio subraya que durante la próxima década Bayer “seguirá dando innovaciones beneficiosas tanto para clientes, pacientes y el ecosistema”, y confía en que España se mantenga como un agente clave en este proceso. En Galicia, avanza, se está llevando a cabo un proyecto piloto que permite a los profesionales de Oncología disponer de una plataforma en la ‘nube’ (el llamado Calantic Digital Solutions) que aglutina herramientas de inteligencia artificial para radiólogos y que podría ampliarse próximamente a otras administraciones.

La IA, de hecho, forma ya parte del día a día de muchos de los profesionales de Radiología. También en España. Una de sus usuarias es Silvia Pérez, jefa del área Radiología de la Mama en el Hospital La Luz de Madrid, quien, en declaraciones a este periódico desde Viena, pone en valor los programas de “acompañamiento” en el visionado de imágenes médicas.

Silvia Pérez, jefa del área Radiología de la Mama en el Hospital La Luz de Madrid.

“Viene a complementar y a ayudarnos en nuestra labor diaria y nos quita una cantidad de trabajo excepcional”, subraya la facultativa madrileña, quien apunta que programas como el que facilita Bayer le permiten “ordenar las mamografías de tal manera que pone al final de la lista las que no tienen nada y con una seguridad casi del 100 por ciento”.

“En España estamos muy avanzados en el uso de la inteligencia artificial, apostilla Pérez, aboga por caminar por esta vía para perfeccionar la Radiología aplicada al cáncer de mama. “Disponemos de muchas imágenes de pacientes sanos y enfermeros, y esta es la base para crear un ‘software’ de IA que consigue identificar patrones que se repiten”, explica.

Reconoce la facultativa, eso sí, que en el corto y medio plazo será necesario ahondar en la formación de los profesionales. “A veces somos un pocos reacios al cambio, pero por eso hace falta que podamos validar nosotros mismos el ‘software’ que nos venden -apunta-. Porque que haya muchos no quiere decir que todos sean buenos”. 

IA y el problema de la escasez de radiólogos

Otra firme defensora de las bondades del uso de la IA en la sanidad es Ana Ramos, jefa de la Sección de Neurorradiología en el Hospital 12 de Octubre de Madrid, quien tampoco se ha querido perder la gran cita de la Radiología. “Creo que en mi campo estamos muy bien situados en España, no tenemos nada que envidiar al resto de países de Europa”, asevera la facultativa, quien enfatiza los progresos que se han constatado en el diagnóstico del ictus u otras patologías que afectan al cerebro. “Los radiólogos estamos muy especializados y por eso podemos dar un mejor servicio”, subraya.

Respecto a los ‘deberes’ pendientes, Ramos pone el foco también sobre el apartado ‘verde’: “Hay mucho que hacer en la manera de reutilizar los contrastes -explica-. Hemos impulsado, precisamente, un proyecto con Bayer para reducir el uso de este material y creo que este Congreso nos sirve también para concienciarnos”. La otra clave es la alta carga de trabajo de los radiólogos, un problema del que no se escapa España y que, insiste, podría mitigarse en parte con el fomento de la inteligencia artificial.