Imagen de dos neuronas iluminadas.
Investigadores el
Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y del
Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) participan en un proyecto europeo que estudiará cómo usar
tecnologías fotónicas para intervenciones no invasivas, concretamente usará la luz para estudiar y tratar tumores y lesiones cerebrales.
El proyecto '
NanoBright' contará con un equipo multidisciplinar de
físicos,
nanotecnólogos,
biólogos tumorales y
neurocientíficos, y cuenta con una financiación de la Comisión Europea de 3,5 millones de euros para los próximos cuatro años. Está coordinado por el Istituto Italiano di Tecnologia (Italia), y cuenta también con la participación de la Université Pierre et Marie Curie (Francia).
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El proyeccto tiene cuenta con una financiación de 3,5 millones de euros para los próximos cuatro años procedentes de la Comisión Europea
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El proyecto será realizado por un consorcio internacional que trabajará en desarrollar sondas nanométricas capaces de generar haces de luz ajustables y
cuyas propiedades físicas podrán analizar el estado químico y biológico de las células cerebrales.
Por otro lado, los investigadores identificarán
métodos diagnósticos y terapéuticos basados en estas tecnologías avanzadas desarrollando nuevas sondas biomédicas.
El desarrollo de la sonda se realizará mediante el uso de
estructuras metálicas de dimensiones nanométricas (conocidas como estructuras plasmónicas), que actuarán como amplificadores de la señal de luz.
El dispositivo podrá dirigir la luz de forma precisa y generar una interacción física con las células para leer sus propiedades y desarrollar mejoras en el diagnóstico y tratamiento de diversas patologías tumorales.
Aplicaciones
Así,
será posible estudiar, por ejemplo, el estrés oxidativo de las células nerviosas que ocurre después de lesiones cerebrales traumáticas o en casos de epilepsia.
También permitirá analizar directamente las características moleculares de los tumores cerebrales, discriminando su tipo y su capacidad invasiva sin la necesidad de realizar biopsias.
Las mismas tecnologías se pueden emplear para
aumentar localmente la temperatura del tejido e inducir, solo en el sitio del tumor, una mayor permeabilidad de la barrera hematoencefálica (que generalmente impide la administración de medicamentos en el cerebro), permitiendo el paso local de tratamientos anti-cancerígenos.
Papel de España
"En el Instituto Cajal nos centraremos en el
uso de las sondas para el análisis del estrés oxidativo celular, tanto en el caso de la epilepsia como en las lesiones cerebrales traumáticas", apunta la investigadora del
CSIC Liset Menendez de la Prida, directora de la aplicación neurocientífica del proyecto y experta en el estudio de la epilepsia.
"Las aplicaciones ópticas, como la optogenética, están revolucionando e
l estudio de las enfermedades neurológicas, pero se enfrentan a una importante limitación en su traslación clínica debido a la necesidad de modificar genéticamente la zona a intervenir para hacerla sensible a la luz. Con 'NanoBright'
buscamos explotar las propiedades naturales de la luz en su interacción con la materia sin necesidad de modificar el tejido neuronal. Esto supone un cambio radical de concepto", añade.
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