Covid: máximo de contagiosidad cuatro días después del inicio de síntomas

Un macroestudio sobre carga viral en pacientes Covid-19 realizado en el Hospital Charité de Berlín (Alemania) ha evidenciado que los infectados por coronavirus alcanzan su carga viral máxima en cuatro días desde que aparecen los primeros síntomas. Además, la investigación ha demostrado el alto nivel infección viral que tienen sujetos positivos de Covid que son asintomáticos o que presentan síntomas leves.

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La investigación publicada en la revista Science contó con una muestra de 25.381 casos, la más grande sobre carga viral en estos pacientes, y se llevó a cabo en centros médicos alemanes donde se atendió a sujetos con Covid positivo (con una edad media de 51,7 años) en tres grupos: hospitalizados, con 9.519 personas (37,5 por ciento); sujetos pre sintomáticos, asintomáticos y levemente sintomáticos con 6.110 personas (24,1 por ciento); y otros 9.752 sujetos (38,4 por ciento) que no se encuentran en las dos primeras categorías.

El estudio arrojó como principales resultados que una muestra de la garganta contiene 2,5 millones de copias del genoma del virus, pero casi el 9 por ciento de los infectados presenta 1.000 millones de copias o más. De esta forma se establece que los sujetos pre sintomáticos, asintomáticos y levemente sintomáticos con Covid son tan infecciosos como los pacientes hospitalizados en el momento de la detección del virus.

Riesgo de infección por grupos asintomáticos

Los niveles relativos de la diseminación esperada de virus infecciosos de este grupo (incluidos los niños) es de “gran importancia porque estas personas están circulando en la comunidad y está claro que puede desencadenar y alimentar brotes”, explica el virólogo Christian Drosten, autor principal del estudio.

“Los resultados de nuestro análisis de series de tiempo muestran que se pueden obtener estimaciones precisas a partir de dos métodos virológicos de fácil medición: carga viral e infectividad del cultivo celular de la muestra”, agrega el virólogo.

Nivel de infección en niños mayores de 5 años

El estudio, además, ha señalado que no hay diferencias considerables en la carga viral de los sujetos estudiados de entre 20 y 65 años. En niños en cambio, la cantidad del virus sí mostró una diferencia inferior en menores de cinco años, pero en los niños mayores de 5 años y en los adolescentes existe un nivel de infectividad parecido al de los adultos.

Carga viral de la variante Covid británica

La investigación encabezada por Drosten ha concluído que la variante Covid británica (B.1.1.7) tiene una carga viral 10 veces mayor a otras variantes del virus y tiene una infectividad 2,6 veces mayor.