Covid-19: un estudio relaciona el resfriado con la creación de anticuerpos

Dos de cada diez individuos sanos sin exposición previa al virus albergan células T reactivas al SARS-CoV-2, lo que posiblemente indica que estas células T pueden reaccionar de manera cruzada al nuevo coronavirus debido a una infección anterior con coronavirus relacionados que causan síntomas de resfriado común. Así lo sugiere un nuevo estudio de las células T de 10 pacientes Covid-19 que están en tratamiento de cuidados intensivos.

En mayo, investigadores del Instituto de Inmunología de La Jolla en California (Estados Unidos) documentaron una importante reactividad cruzada en individuos no expuestos al virus, sugiriendo que las personas que han pasado un resfriado provocado por otros tipos de coronavirus también podrían tener cierta protección contra el Covid-19.

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Además, este nuevo trabajo ha hallado que los pacientes que sufren síntomas respiratorios graves como resultado de la infección por SARS-CoV-2 pueden generar rápidamente células T que atacan al virus, y pueden aumentar esta producción con el tiempo.

En conjunto, estos nuevos datos abordan la pregunta mal entendida de si las respuestas de las células T específicas del SARS-CoV-2 varían en los pacientes a lo largo del tiempo dependiendo de la gravedad de la enfermedad, y ayudan a responder si los pacientes con síntomas más graves pueden generar células T protectoras específicas del virus en absoluto.

El estudio también proporciona nuevas pistas sobre las células responsables de las respuestas inmunitarias excesivas, incluidas las "tormentas de citoquinas" que ponen en peligro la vida, y también podría ayudar a fundamentar el diseño de la vacuna.

Encontraron células T ayudantes CD4+ específicas del SARS-CoV-2

En su trabajo, publicado en la revista Science Immunology, los investigadores extrajeron células sanguíneas de 10 pacientes a intervalos semanales, comenzando poco después de que fueran ingresados en la UCI para el Covid-19 y expusieron estas células a "megapilas" de epítopos conocidos del SARS-CoV-2, una técnica destinada a capturar una gran fracción del total de células T reactivas al virus.

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Los autores señalan que podría servir para la identificación de los tipos de células T responsables de las tormentas de citoquinas

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Encontraron células T ayudantes CD4+ específicas del SARS-CoV-2 en los 10 pacientes y células T "asesinas" CD8+ en 8 de cada 10 pacientes, y caracterizaron la producción de las células de citoquinas específicas desencadenantes de la inflamación. Las respuestas más fuertes de las células T se dirigieron a la glicoproteína de superficie de la espiga (S) del virus, lo que apoya los trabajos anteriores que han señalado a la proteína S como un objetivo prometedor para inducir células T específicas del virus.

Además, el examen de todos los pacientes a los 0, 7 y 14 días de su inclusión en el estudio reveló que las células T específicas del SARS-CoV-2 estaban presentes relativamente pronto durante el curso de la infección y aumentaron en estos pacientes con el tiempo. Utilizando la misma técnica de estimulación de células T en controles sanos emparejados por edad, los investigadores encontraron células T reactivas al SARS-CoV-2 en dos de los 10 individuos.

Basándose en sus hallazgos, los autores señalan áreas prometedoras para el trabajo futuro, incluyendo una investigación de cómo las células T preexistentes específicas del SARS-CoV-2 en controles sanos se correlacionan con la protección contra la enfermedad Covid-19, así como la identificación de los tipos de células T responsables de las tormentas de citoquinas.

Los anticuerpos desaparecen en dos meses

Precisamente en los últimos días se ha publicado un estudio en la revista Nature que señala que estos anticuerpos contra el Covid-19 desaparecen tras dos meses. Un hallazgo que pone en duda la idea de los "carné de inmunidad", que algunos países quieren emitir a las personas que dan positivo por anticuerpos y que les permitiría volver a trabajar y viajar porque supuestamente son inmunes al virus.

"Juntos, estos datos podrían indicar los riesgos de usar los "carnés de inmunidad" de Covid-19 y respaldar la prolongación de las intervenciones de salud pública, incluyendo distanciamiento social, higiene, aislamiento de grupos de alto riesgo y pruebas generalizadas", aseguraban los investigadores del estudio.