Elena de Castro, premiada por la Fundación del Cáncer de Próstata de EEUU

La investigadora española de la Unidad de Investigación Clínica de Cáncer de Próstata del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), Elena de Castro, ha recibido uno de los Premios Joven Investigador 2017 que otorga la Fundación del Cáncer de Próstata de EEUU (PCF, por sus siglas en inglés) por un proyecto que estudia las mutaciones en los genes que contribuyen a la progresión de este tipo de cáncer, convirtiéndose así en la única premiada de fuera de EEUU de este año.

En concreto, el proyecto ganador de Castro estudia cómo estas mutaciones en los genes involucrados en la reparación del daño en el ADN contribuyen a la progresión del cáncer de próstata y cuál es su impacto en la supervivencia y la respuesta al tratamiento de los pacientes, proporcionando así información útil para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas dirigidas a pacientes con defectos en los genes de reparación del ADN.

En cuanto a los premios Joven Investigador, estos otorgan unos 3 millones de euros aproximadamente (3,6 millones de dólares) a los ganadores, facilitando tres años de financiación, una cantidad que se suma a los cerca de 41 millones de euros (47 millones de dólares) que ha invertido PCF desde el 2007 en el trabajo de 223 investigadores. En esta línea, Castro ha destacado que este programa apoya a la siguiente generación de investigadores en cáncer de próstata, "además, muchos de los científicos reconocidos en años previos, incluidos mis mentores, son hoy líderes en este campo".

"Para mí es un honor recibir este premio, que supone un importante empujón para mi carrera y que me proporciona financiación para continuar mi investigación sobre el impacto de la reparación del ADN en la evolución y la respuesta al tratamiento de los pacientes con cáncer de próstata. Espero que este trabajo tenga un impacto real en sus vidas al proporcionarles nuevas y mejores estrategias terapéuticas", ha añadido.

Medicina de precisión

Por su parte, el director científico y vicepresidente ejecutivo de la PCF, Howard Soule, ha explicado que "en estos años, sus estudios han dado lugar a avances en materia de nuevos tratamientos y han mejorado de forma sustancial nuestro conocimiento sobre medicina de precisión, acercándonos más que nunca a la curación", quien ha añadido que, desde PCF, están "muy orgullosos" de apoyar a los jóvenes investigadores de este año, pues están liderando proyectos que seguirán proporcionando información clave, no solo para el avance de las terapias, sino para derrotar "definitivamente" al cáncer de próstata.

Este no es el único premio que ha recibido Castro, ya que para el periodo 2010-2011 consiguió una beca de investigación de la ESMO; y en 2016, recibió cuatro premios al mérito de ASCO y el premio al mejor proyecto de la ESMO.