Células tumorales en sangre marcan la extensión del cáncer de próstata

Investigadores han encontrado un grupo de células tumorales circulantes en muestras de sangre de pacientes de cáncer de próstata que están relacionadas con la propagación de la enfermedad, según revela una nueva investigación presentada en la Conferencia de Cáncer del Instituto Nacional de Investigación del Cáncer (NCRI, por sus siglas en inglés), que se celebra en Liverpool, Reino Unido.
 
Se trata de la primera vez que estos tipos de células demuestran ser un marcador prometedor para la propagación del cáncer de próstata, según científicos del Instituto de Cáncer Barts, en la Universidad Queen Mary de Londres (QMUL, por sus siglas en inglés), Reino Unido, quienes estudiaron alrededor de 80 muestras de hombres con cáncer de próstata para buscar células que estuvieran obteniendo la capacidad de migrar e invadir el cuerpo.
 
Las muestras con más células de este tipo tenían mayores probabilidades de provenir de pacientes cuyo cáncer se había diseminado o era más agresivo, lo que significa que, en el futuro, podrían emplearse potencialmente estas células en particular como un marcador para monitorear a pacientes con cáncer de próstata y predecir si la enfermedad se va a propagar, junto con otras técnicas de monitoreo.

Una nueva forma de controlar la enfermedad
 
Cada año se producen alrededor de 46.500 nuevos casos de cáncer de próstata en Reino Unido y cerca de 11.000 personas mueren por esta patología cada año. "Nuestra investigación muestra que el número de estas células específicas en la muestra de un paciente es un buen indicador de la propagación del cáncer de próstata. Mientras identificábamos estas células, que han obtenido la capacidad de moverse a través del cuerpo, hemos encontrado una posible nueva forma de controlar la enfermedad", subraya el autor principal, Yong-Jie Lu, del 'Barts Cancer Institute' de QMUL.
 
"Si somos capaces de replicar estos estudios en grupos más grandes de personas, podremos conseguir un día predecir el riesgo de una persona de que su cáncer se propague con el fin de que pueda tomar decisiones más informadas sobre su tratamiento", añade este experto.
 
A ello, el doctor Chris Parker, presidente del Grupo de Estudios Clínicos sobre el Cáncer de Próstata del NCRI, añade: "Hay una necesidad de desarrollar mejores pruebas para identificar y monitorear a los hombres con cáncer de próstata agresivo. Esta investigación ha encontrado un nuevo marcador prometedor que podría un día llegar a la clínica para guiar las decisiones de tratamiento".