Tres de cada cuatro mayores de 70 tiene factores de riesgo vascular

Entre un 70 y un 80 por ciento de la población mayor de 70 años en España presenta factores importantes de riesgo vascular, advierte la Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI), que este jueves y viernes celebra su XIV Reunión de Riesgo Vascular, en Madrid.

En esta reunión se presentan dos proyectos del grupo: uno sobre enfermedad de hígado graso no alcohólico y otro –el estudio ‘Nonavasc’– que se encuentra en su segunda fase y se centra en conocer el perfil de enfermedades e historia clínica de pacientes nonagenarios ingresados en Medicina Interna.

Jorge Francisco Gómez Cerezo, coordinador del Grupo de Riesgo Vascular de la SEMI, subraya que “el perfil de los pacientes con riesgo vascular que tratamos en Medicina Interna presenta enfermedad avanzada y con múltiples patologías asociadas como hipertensión arterial, diabetes, hipercolesterolemia, etc. o, incluso, haber padecido ya algún problema cardiovascular (infarto o ictus) o problemas obstructivos en las arterias”.

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La dieta mediterránea "aporta beneficios en el terreno cardiovascular"

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Dieta mediterránea y riesgo vascular

En la prevención de posibles factores de riesgo como diabetes, hipertensión o dislipemia juega un papel fundamental la dieta mediterránea. Por un lado, reduce el peso en pacientes con obesidad o sobrepeso.

Además, según un estudio llevado a cabo por un grupo español y que ha sido publicado en el New England Journal of Medicine, se observa que mejora la supervivencia en poblaciones de alto riesgo vascular.

Menos infartos y accidentes cardiovasculares

“Estos pacientes tendrían, por tanto, menor tendencia a sufrir infartos y accidentes cardiovasculares. En definitiva, la dieta no solo reduce el peso y cambio los hábitos de los pacientes, sino que también  aporta beneficios en el terreno cardiovascular”.

El control de los factores de riesgo en pacientes que tienen insuficiencia cardiaca también es muy importante, para evitar que aparezcan o evitar que progresen.

Insuficiencia cardiaca

“Esta enfermedad tiene dos orígenes principales: uno es la hipertensión y otro las consecuencias de haber padecido un infarto o una isquemia coronaria. Entre ambas justifican más del 80 por ciento de los enfermos que tienen insuficiencia cardiaca, y ambas vienen derivadas de la enfermedad aterotrombótica y de la hipertensión arterial mal controlada”.

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Los diabéticos tienen más tendencia a sufrir infartos y accidentes cerebrovasculares

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“En definitiva”, explica el especialista, “un mal control de estos factores es la causa principal que provoca la insuficiencia cardiaca”.

Diabetes y riesgo cardiovascular

La diabetes es uno de estos factores de riesgo cardiovascular. Cuando esta enfermedad presenta cifras muy elevadas puede predisponer a tener un evento vascular agudo. “En cualquier caso, el problema de la diabetes y el riesgo vascular no es tanto que las cifras de glucosa sean altas, sino más bien el hecho de un control inadecuado de la glucemia”, indica el especialista.

Así, existen dos posibilidades que provoquen riesgo cardiovascular relacionado con la diabetes: por un lado, una elevación puntual muy alta puede dar problemas vasculares; y, por otro, el riesgo más importante consiste en llevar meses o años con una glucosa no del todo bien controlada. Por ello, se ha observado que los diabéticos tienen más frecuencia de sufrir infartos y accidentes cerebrovasculares (ictus) que el resto de la población.

En los últimos años están surgiendo avances en fármacos para la diabetes que, con igual eficacia en el control de glucemia en sangre, proporcionan beneficios cardiovasculares adicionales. “Es decir, estos fármacos reducen el número de infartos, no tanto por controlar la diabetes como tal sino por sus beneficios extra, con el mismo control de la glucosa”, afirma el doctor.

Medicina Interna ante la fibrilación auricular

La fibrilación auricular es una arritmia muy frecuente entre la población a partir de 70 años. Esta patología puede formar problemas cardiacos pero también predispone a la formación de trombos de sangre en el interior de la aurícula. Por ello, parte de los accidentes cardiovasculares se deben a la formación de émbolos que emigran del corazón a causa de una arritmia.

“El principal problema de la fibrilación auricular es que obliga a usar tratamientos anticoagulantes. Este es uno de los problemas que tenemos en Medicina Interna, ya que generalmente tratamos pacientes de edad avanzada en los que la anticoagulación les puede suponer ciertos riesgos. Por ello, es importante no tratar los posibles factores del paciente de forma aislada, sino como una unidad, a través de una visión integral”, explica el experto.