Europa pierde influencia pharma por la I+D a las puertas de otra revolución

Mario Draghi, el hombre que tomó las riendas del Banco Central Europeo (BCE) en la etapa más crítica del euro, ha advertido de que la baja inversión de la Unión en I+D y la “fragmentación normativa” en un sector estratégico como el ‘pharma’ provocará que el territorio comunitario pierda influencia respecto a otras potencias, fundamentalmente Estados Unidos. En un informe que ha hecho público este lunes y que realizó a petición de Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, el economista italiano avanza además que la industria farmacéutica se asoma ya a la revolución de la inteligencia artificial, que “cambiará radicalmente” el sector. 

Estas son solo algunas de las muchas conclusiones de carácter sanitario que se extraen de informe ‘El futuro de la competitividad europea’ que el expresidente del BCE ha entregado a Von der Leyen este lunes en Bruselas. En él, Draghi subraya que el posicionamiento de la UE “en sectores innovadores como el farmacéutico” está “disminuyendo” debido, en esencia, a la “baja inversión en I+D” y la fragmentación regulatoria. 

“Si bien el sector farmacéutico de la UE sigue liderando el comercio mundial en términos de valor, se está quedando rezagado en los segmentos de mercado más dinámicos y está perdiendo cuota de mercado frente a las empresas estadounidenses. 

En este aspecto, señala que de los diez medicamentos biológicos más vendidos en Europa en 2022, solo dos fueron comercializados por empresas del territorio. Por el contrario, hasta seis compañías tenían su sede en EEUU. “La UE está luchando, en particular, para establecer su posición en productos con exclusividad de mercado, como los medicamentos huérfanos y de terapia avanzada –destaca- En la base de esta brecha emergente está el menor gasto innovación”. 

---

"La innovación de la UE se ve obstaculizada por un marco regulador lento y complejo"

---

En este sentido, el estudio del economista italiano advierte de que el gasto total en I+D de la Unión Europea en el ámbito farmacéutico “es menos de la mitad” de la que realiza el país norteamericano, mientras que la inversión privada total es aproximadamente de una cuarta parte respecto a la de este último. 

“La innovación en la UE también se ve obstaculizada por un marco regulador lento y complejo que actualmente está siendo revisado”, recalca que el informe, que recuerda que en 2022 el plazo medio de aprobación de nuevos fármacos por parte de las agencias reguladoras en Europa era de 430 días frente a los 334 de EEUU. 

La IA, "crucial" en el futuro de las farmacéuticas

De forma paralela, el que fuera también primer ministro italiano llama al sector a prepararse para la revolución que supondrá la consolidación de la inteligencia artificial. “Ya hay indicios de que revolucionará varias industrias en las que Europa está especializada –apunta-. Por ejemplo, cambiará radicalmente el sector farmacéutico a través de los llamados ‘productos combinados’ (que combinan fármacos, dispositivos  y componentes biológicos), que engloban sistemas de administración de medicamentos con algoritmos de IA y procesan datos en tiempo real”. 

En este sentido, el estudio señala que el uso de la IA en los sectores farmacéutico y médico “reportará unos beneficios anuales de entre 60.000 y 110.000 millones de dólares”.