Europa no espera a la vacuna adaptada: cuarta dosis aprobada en 60-79 años

Ante la nueva oleada de personas contagiadas de Covid-19 en Europa, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) y la Agencia Europea del Medicamento (EMA) recomiendan una segunda dosis de refuerzo de las vacunas covid a las personas mayores de entre 60 y 79 años, además de aquellas con condiciones médicas que les hagan correr un alto riesgo de padecer una enfermedad grave.

Asimismo, la EMA ya anunció su recomendación de esta segunda dosis de refuerzo para este grupo poblacional, tal y como ya publicó Redacción Médica. De hecho, en abril de 2022, ambas agencias recomendaron que se considerara la posibilidad de aplicar una segunda dosis de refuerzo a las personas mayores de 80 años. Sin embargo, las agencias señalaron entonces que podría ser necesario considerar segundas dosis de refuerzo en personas de entre 60 y 79 años y en personas vulnerables de cualquier edad si había un resurgimiento de las infecciones.

Segundas dosis de refuerzo en mayores de 60 años y vulnerables

Dado que actualmente se está produciendo una nueva oleada en Europa, con un aumento de las tasas de ingresos en hospitales y unidades de cuidados intensivos (UCI), es fundamental que las autoridades de Salud Pública consideren ahora la posibilidad de aplicar una segunda dosis de refuerzo a las personas de entre 60 y 79 años, así como a las personas vulnerables de cualquier edad. Ésta podría administrarse al menos cuatro meses después de la anterior, centrándose en las personas que hayan recibido un refuerzo previo hace más de 6 meses. Las vacunas actualmente autorizadas siguen siendo muy eficaces para reducir las hospitalizaciones, la enfermedad grave y las muertes por Covid-19 en el contexto de las variantes emergentes del SARS-CoV-2.

Stella Kyriakides, comisaria europea de Salud y Seguridad Alimentaria, ha declarado que "nuestras vacunas contra el Covid-19 funcionan y ofrecen buenos niveles de protección contra la enfermedad grave y la hospitalización. Dado que los casos y las hospitalizaciones vuelven a aumentar al entrar en el periodo estival, insto a todo el mundo a que se vacune y se refuerce lo antes posible. No hay tiempo que perder. Hago un llamamiento a los Estados miembros para que pongan en marcha inmediatamente la segunda dosis de refuerzo para todos los mayores de 60 años, así como para todas las personas vulnerables, e insto a todos los que reúnan las condiciones necesarias a que se vacunen. Así es como nos protegemos a nosotros mismos, a nuestros seres queridos y a nuestras poblaciones vulnerables".

Member States should roll out second boosters for everyone over the age of 60 as well as all vulnerable persons immediately.

I urge all those eligible to come forth and get vaccinated.

This is how we protect ourselves, our loved ones and our vulnerable populations. https://t.co/8OFvpdt4mR

— Stella Kyriakides (@SKyriakidesEU) July 11, 2022

Asimismo, Andrea Ammon, directora del ECDC, ha explicado que "actualmente estamos observando un aumento de las tasas de notificación de casos de Covid-19 y una tendencia al alza de los ingresos y la ocupación de los hospitales y las UCI en varios países, impulsados principalmente por el sublinaje BA 5 de Ómicron".

A este respecto, Ammon añade que "esto señala el inicio de una nueva ola generalizada de COVID-19 en toda la Unión Europea. Todavía hay demasiados individuos en riesgo de infección grave por Covid-19 a los que debemos proteger lo antes posible. Tenemos que recordar a la gente la importancia de la vacunación desde la primera inyección hasta el segundo refuerzo. Tenemos que empezar hoy. Esperamos que los adultos de 60 años o más y las poblaciones médicamente vulnerables necesiten una segunda dosis de refuerzo. Estos son los grupos con mayor riesgo de padecer una enfermedad grave y la administración de una segunda dosis de refuerzo a estos grupos evitará un número significativo de hospitalizaciones y muertes por Covid-19".

La directora del ECDC asegrua que es consciente de que "se requiere un esfuerzo importante por parte de las autoridades de Salud Pública y de la sociedad en general para lograr este objetivo. Pero ahora, al comienzo de una nueva oleada, es el momento de hacer el esfuerzo adicional. Disponemos de varias vacunas seguras y eficaces, y cada infección por Covid-19 que se evite ahora es una vida potencialmente salvada'.

¿Quinta dosis de la vacuna en otoño?

Por el momento, no hay pruebas claras que respalden la administración de una segunda dosis de refuerzo a las personas menores de 60 años que no corren mayor riesgo de contraer la enfermedad. Tampoco hay pruebas claras que apoyen la administración de una segunda dosis de refuerzo temprana a los trabajadores sanitarios o a los que trabajan en residencias de larga duración, a menos que tengan un riesgo elevado. Sin embargo, es probable que los residentes de las residencias de larga duración corran el riesgo de padecer una enfermedad grave y se debería considerar la posibilidad de aplicar dosis de refuerzo de acuerdo con las recomendaciones nacionales.

De hecho, la EMA no descarta que se lleve a cabo una nueva campaña de vacunación durante las temporadas de otoño e invierno para las personas con mayor riesgo de enfermedad grave. Esta posible nueva dosis sería la quinta, en el caso de las personas mayores de 80 años, y se administraría, probablemente, combinando las vacunas contra el Covid-19 con las de la gripe. Ademas, los Grupos Consultivos Técnicos Nacionales de Inmunización (CAPI) tomarán en última instancia las decisiones nacionales sobre quién debe recibir un segundo refuerzo, teniendo en cuenta la situación en sus países.