Creatinina

La creatinina es un derivado de la creatina, una sustancia que desempeña un papel importante en la contracción muscular. Se forma en los músculos y en las células nerviosas, desde donde pasa a la sangre. Su concentración plasmática es bastante constante, aunque puede variar algo con el contenido cárnico de la dieta. Se elimina casi exclusivamente por los riñones por lo que es el indicador más habitual de la función de filtración renal.

Cuando existe daño renal y los riñones no pueden filtrar con normalidad, la creatinina disminuye en la orina y aumenta en la sangre. Al igual que la urea, la creatinina no se eleva significativamente en la sangre hasta que la función renal ha disminuido a la mitad, aproximadamente. A pesar de ello, se suele pedir siempre en los análisis de sangre ya que sirve de base para determinar la tasa de filtrado glomerular (TFG). La gravedad de las enfermedades renales se clasifica en base a la TFG.

Existen diferentes tipos de pruebas para determinar la creatinina en el laboratorio:

• Creatinina en sangre: Los niveles de creatinina en sangre reflejan el estado de los riñones. Cuando están aumentados, significa que los riñones no están trabajando adecuadamente. Dado que la creatinina tiene una relación directa con la masa muscular corporal, sus niveles en sangre dependen, en parte, de la cantidad de músculo de cada persona. Así, los hombres suelen tener valores más altos que las mujeres y los pacientes con una masa muscular disminuida tienen valores más bajos. Es un indicador de función renal más fiable que la urea, ya que no está tan influida por la dieta, el metabolismo de las proteínas o la hidratación. Tiende a aumentar más lentamente que la urea ante la enfermedad renal, pero también disminuye más despacio con la diálisis. La concentración de creatinina aumenta con la edad, porque el filtrado que realizan los riñones se deteriora con los años. Por este motivo, se aplican referencias de normalidad superiores en personas mayores de 50 años.
  
• Aclaramiento de creatinina y estimación de la Tasa de Filtrado Glomerular: El aclaramiento de creatinina sirve para determinar la capacidad de filtración de los riñones (cantidad de creatinina eliminada del organismo por los riñones a través de la orina). Aporta más información sobre el funcionamiento de los mismos que la determinación de creatinina en sangre. En general, los valores del aclaramiento de creatinina disminuyen con los años. Para realizarlo se necesita una muestra de orina de 24 horas, calcular el volumen de orina que el paciente elimina por minuto y medir la creatinina tanto en orina como en sangre. Como los filtros del riñón también se denominan glomérulos, el valor obtenido se llama Tasa de Filtrado Glomerular (TFG). Se expresa en mililitros por minuto y por superficie corporal, y varía dependiendo de la edad y del sexo. Los valores disminuyen cuando se deteriora la función renal. Debido a las dificultades para medir con exactitud los volúmenes de orina en la práctica clínica, se han ideado diversas fórmulas aproximativas para estimar la TFG, aunque son menos precisas y no son adecuadas en todos los casos. La más conocida es la de Cockroft-Gault que tiene en cuenta el peso y la masa muscular del paciente.
  
• Ratio Nitrogeno Uréico en Sangre (BUN)/creatinina: La relación entre ambas pruebas es otra herramienta para valorar el funcionamiento de los riñones. Es útil, principalmente, para detectar problemas como la deshidratación. La deshidratación suele hacer que los niveles de BUN aumenten más que los de la creatinina, por lo que se eleva la ratio BUN/creatinina. Las enfermedades renales o las obstrucciones al flujo de la orina aumentan por igual el BUN y la creatinina.

¿Para qué se determina la creatinina?

• Valorar el funcionamiento de los riñones.
• Vigilar la evolución de las enfermedades renales.
• Valorar el posible daño renal ante el consumo de medicinas que pueden dañar los riñones (nefrotóxicas).
• Comprobar si existe deshidratación.

¿Requiere alguna preparación especial?

La muestra de sangre para el análisis de creatinina suele obtenerse de una vena del brazo.

Los resultados de estos análisis pueden alterarse en las siguientes circunstancias:

• Si se están tomando algunos medicamentos: El paciente debe asegurarse de que el médico sepa todos los medicamentos, los productos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que está tomando.

1. Afectan a la determinación de la creatinina en sangre: metildopa, cimetidina, vitamina C, trimetoprim, algunos diuréticos, algunas cefalosporinas.
2. Afectan a la determinación del aclaramiento de creatinina: vitamina C, fenitoína, algunas cefalosporinas, captopril, aminoglucósidos, trimetoprim, cimetidina, quinina, quinidina, procainamida, anfotericina B.
3. Afectan a la determinación de la ratio BUN/creatinina: cimetidina, esteroides, tetraciclinas.

• No recoger toda la orina de 24 horas.
• Realizar ejercicio físico vigoroso en los 2 días previos al aclaramiento de creatinina.
• Comer una dieta muy rica en carne en las 24 horas anteriores a la determinación de la creatinina en sangre o del aclaramiento de creatinina.

Resultados de la creatinina ¿cómo valorarlos?

• Valores normales: Los valores que indicamos aquí solo deben servir como referencia. Los rangos varían ligeramente entre diferentes laboratorios y el informe de la prueba debe incluir los rangos utilizados en el laboratorio que ha realizado el análisis.

1. Creatinina en sangre:
   A) Hombres: 0,6 -1,2 mg/dL (53 – 106 micromoles/L)
   B) Mujeres: 0,5 -1,1 mg/dL (44 – 97 micromoles/L)
   C) Adolescentes: 0,5 -1,0 mg/dL
   D) Niños: 0,3 -0,7 mg/dL
   
2. Aclaramiento de creatinina:
   A) Hombres:
   • aproximadamente 25 años: 95 – 140 ml/min
   • aproximadamente 50 años: 70 – 115 ml/min
   • aproximadamente 75 años: 50 – 80 ml/min
   B) Mujeres:
   • aproximadamente 25 años: 70 – 110 ml/min
   • aproximadamente 50 años: 50 – 100 ml/min
   • aproximadamente 75 años: 35 – 60 ml/min
   C) Niños:
   • 1-2 semanas: 25 – 35 ml/min
   • 3-8 semanas: 25 – 55 ml/min
   • 3-12 meses: 35 – 80 ml/min
   • > 12 meses: > 90 ml/min
   
3. Ratio BUN/creatinina:
   Adultos: 6 – 25

• Valores elevados

1. Creatinina en sangre elevada:
   - Insuficiencia renal aguda: infección, shock, cáncer, disminución del flujo de sangre a los riñones, etc.
   - Insuficiencia renal crónica.
   - Trastornos de las vías urinarias: cálculos, tumores, malformaciones.
   - Fallo cardiaco.
   - Deshidratación.
   - Gota.
   - Ejercicio vigoroso.
   - Daño muscular masivo o enfermedades musculares: aplastamientos, rabdomiolisis, gigantismo, acromegalia, etc.
   - Medicamentos: aminoglucósidos, eritromicina, citotóxicos, etc.
   - Consumo excesivo de carne.
   - Problemas en el embarazo: preeclampsia, eclampsia.
   
2. Aclaramiento de creatinina elevado:
   - Envenenamiento por monóxido de carbono.
   - Hipotiroidismo.
   - Embarazo.
   - Disminución de la masa muscular.
   
3. Ratio BUN/creatinina elevada:
   - Fallo renal agudo: deshidratación severa, shock.
   - Hemorragia digestiva o respiratoria.

• Valores disminuidos

1. Creatinina en sangre disminuida:
   - Disminución de masa muscular: distrofia muscular, miastenia gravis, edad avanzada.
   - Enfermedad hepática grave.
   - Dieta muy baja en proteínas.
   - Embarazo.
   
2. Aclaramiento de creatinina disminuido:
   - Insuficiencia renal crónica.
   - Insuficiencia renal aguda: infección severa, shock, disminución del flujo de sangre a los riñones, etc.
   - Obstrucción del tracto urinario: cálculos, malformaciones, tumores, etc.
   - Fallo cardiaco.
   - Deshidratación.
   - Enfermedad hepática grave.
   - Medicamentos: eritromicina, citotóxicos.
   
3. Ratio BUN/creatinina disminuida:
   - Dieta baja en proteínas.
   - Rabdomiolisis.
   - Embarazo.
   - Cirrosis hepática.
   - Síndrome de secreción inapropiada de hormona antidiurética.