Bebés: dieciocho meses

Desarrollo

• Puede correr (se cae con frecuencia), subir escaleras agarrado de la mano y chutar una pelota.
• Su vocabulario es de 4 a 10 palabras y puede combinar frases de dos palabras.
• Comprende órdenes sencillas.
• Señala correctamente varias partes de su cuerpo.
• Tiene cerrada la fontanela (parte blanda de la zona superior de la cabeza).
• Demuestra su afecto besando.
• Puede comer solo y beber correctamente del vaso.
• Imita trazos simples en un papel.
• Abraza y “quiere” a un muñeco.
• Puede utilizar correctamente juguetes que copien utensilios del hogar (ej. teléfono).
• Puede entretenerse un rato mirando un libro.
• Pasa las hojas del libro de una en una.
• Se puede quitar la ropa.
• Puede apilar cuatro bloques.

Crianza y conducta

• Las reglas establecidas deben ser muy simples y las mínimas posibles. Las largas explicaciones son inútiles. Debería ser suficiente con un “porque lo digo yo”.
• La disciplina debe ser firme y coherente. Es muy recomendable elogiar sus avances y sus buenas acciones.
• Es conveniente dejarle tomar pequeñas decisiones, siempre en asuntos intrascendentes, por ejemplo: ¿prefieres la camisa roja o la azul?
• Si se le ha de reprender es mejor ignorarle (ej. ante una rabieta). Si eso no es posible se le debe dejar solo en la cuna o en su parque de juegos durante un rato, lo que ayudará a calmar a los padres y a que el niño se dé cuenta de que ha hecho algo equivocado. Además es conveniente expresar verbalmente que se le quiere pero que no se puede aceptar lo que ha hecho. No es recomendable gritarle ni darle azotes. Se le debe tranquilizar cuando ha cesado el mal comportamiento.
• Hay que saber ofrecerle alternativas, por ejemplo: “No puedes jugar con el teléfono pero puedes jugar con el coche de juguete”.
• Se debe evitar pelear con un niño tan pequeño. Nadie gana. Cuando el niño está frustrado, cansado o las cosas no salen como él quiere suele terminar con un berrinche. Siempre es mejor ignorarle y castigarle aislándole durante un rato.
• Se deben alabar sus logros (ej: meter el brazo en la manga, pinchar la comida con el tenedor, etc.) mediante frases como:”y lo has hecho tú solo”.
• El niño de 18 meses es un gran imitador. Es conveniente mostrar amor en la familia y ser ejemplares en actitudes como utilizar el cinturón de seguridad, evitar el tabaco y mostrar respeto hacia los demás.
• No se deben esperar actitudes como que comparta sus juguetes o que sea paciente al ir de compras o en un restaurante.
• No se debe insistir en retirarle los pañales hasta que no esté preparado.
• No es recomendable oponerse a que utilice un objeto preferido (siempre que éste sea seguro) como un peluche o una mantita. Le aporta seguridad y lo terminará dejando espontáneamente.
• Es recomendable leerle cuentos sencillos, especialmente al ir a dormir. Contribuye a enriquecer su vocabulario, a mejorar su expresión oral y a estimular su atención.
• Se le debe limitar el tiempo frente al televisor; la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda evitar la televisión a esta edad. La televisión no debe sustituir nunca la interacción padre-hijo. Si se le permite ver algún programa, deben ser adecuados a su edad. Es recomendable ver el programa junto al niño así como apagar el televisor durante las comidas.
• Los comportamientos agresivos (morder y pegar) son frecuentes a esta edad. No se deben consentir en ningún caso.
• Es recomendable fomentar las citas de juego con niños de la misma edad.
• Se le debe permitir ayudar en la casa  y participar en las actividades de la familia.

Alimentación

• A partir de los 18 meses se introducen el resto de las legumbres, como garbanzos, guisantes o judías blancas.
• Siempre se debe evitar el exceso de sal y de azúcar en las comidas así como el uso de alimentos precocinados.

Salud bucodental

• Se le deben cepillar los dientes con una mínima cantidad de pasta dentífrica fluorada. A esta edad no pueden hacerlo solos.
• No se le debe acostar con biberón.
• Se debe ir quitando el chupete, excepto quizá durante la noche y la siesta.

Sueño

• Se debe acostar al niño cuando tenga sueño pero estando todavía despierto.
• Es frecuente que a esta edad se resista a irse a dormir. En ocasiones llora para ver si sus padres siguen ahí; es tan importante dejar que sepa que sus padres siguen allí como que el día ha acabado y es hora de dormir.
• La mayoría de los niños de esta edad siguen necesitando la siesta de la tarde.
• Puede despertarse por la noche; si esto ocurriese se debe comprobar que no existe ningún problema pero la visita debe ser corta, evitando estimularle.

Vacunas

Control de esfínteres

• La disposición para comenzar el entrenamiento para ir al baño suele comenzar entre los 18 y los 24 meses. Comenzar a edades más tempranas puede retrasar el momento de empezar a retirar los pañales.
• Los signos que avisan de que ha llegado el momento de comenzar con la retirada de pañales son: diferencia entre estar seco y mojado, permanece seco periodos de hasta dos horas, puede indicar cuándo nota movimientos intestinales, tiene ganas de aprender.
• A esta edad sienten curiosidad por el uso del cuarto de baño por los adultos, así que se les puede dejar observar cómo usan el cuarto de baño los miembros de su familia.

Seguridad

• No se debe dejar al niño en ningún sitio desde donde pueda caerse.
• Siempre se debe utilizar un asiento de seguridad para llevarle en el coche y debe llevar puesto el cinturón de seguridad.
• No se debe dejar solo al niño en lugares altos ni en la bañera.
• Nunca se debe dejar solo al niño en la casa ni en el coche.
• El baño debe ser diario, con agua templada. Se debe comprobar siempre la temperatura del agua con la muñeca antes de bañarle.
• Las bañeras, piscinas hinchables, etc. deben vaciarse inmediatamente después de ser utilizadas. Las piscinas deben estar protegidas por una valla y tapadas con una cubierta especial para piscinas. Las piscinas son un gran peligro para los niños de esta edad.
• Nunca se le deben dar bolsas de plástico, canicas ni globos.
• Se debe mantener un medio ambiente libre de humo. Si hay fumadores en la familia, no se debe permitir que se fume en la casa o en el coche.
• Se debe poner especial cuidado en mantener al niño alejado de fuentes de calor como estufas, calentadores, planchas y chimeneas.
• No se deben dejar objetos pesados ni líquidos calientes en mesas con manteles de los que el niño pueda tirar.
• Se deben colocar protectores en los enchufes.
• Es importante no dejar objetos pequeños a su alcance.
• No se debe sobrexponer al sol. Es recomendable utilizar cremas con pantalla solar superior a 15 y evitar las horas centrales del día.
• Se deben guardar todas las sustancias tóxicas (medicinas, productos de limpieza, insecticidas, pinturas y disolventes, etc.) en lugares seguros que no estén al alcance del niño. No se deben guardar sustancias tóxicas en botellas vacías o de refrescos.
• Es recomendable instalar puertas al comienzo y al final de las escaleras (en casas con varios pisos) y dispositivos de seguridad en las ventanas.
• Es recomendable bajar el colchón de la cuna.
• El niño debe ir sujeto de la mano al cruzar la calle.
• No se debe encargar la supervisión del menor a ningún niño.
• Se les debe enseñar a ser precavidos con los perros, especialmente si son desconocidos o están comiendo.
• Los juguetes se deben guardar en un contenedor sin tapa.

Enfermedades

• Ocasionalmente pueden tener infecciones del tracto respiratorio (resfriados) o de los oídos. Los niños que van a guarderías tienen más posibilidades de tener infecciones que aquellos que están en casa al cuidado de una persona.