Muere José Antonio Ardanza, primer lehendakari en gestionar Osakidetza

El exlehendakari José Antonio Ardanza ha fallecido este lunes 8 de abril a los 82 años de edad. Ardanza, que accedió a Ajuria Enea tras la dimisión de Carlos Garaikoetxea por una pugna interna dentro del Partido Nacionalista Vasco (EAJ-PNV), fue el primer lehendakari en poder gestionar la sanidad vasca tras la transferencia de la sanidad al Gobierno Vasco. Esta noticia ha conmovido a todo el espectro de la política vasca, pues, en estos días de campaña electoral para los comicios autonómicos del 21 de abril, prácticamente todos los candidatos y partidos han mostrado sus condolencias por el suceso.

Ardanza accedió a Lehendakaritza en enero de 1985, tras la dimisión de un Garaikoetxea que decidió salir del PNV para formar su propia formación, más ‘virada’ a la socialdemocracia, como Eusko Alkartasuna (EA). Para los comicios de 1986, el Euzkadi Buru Batzar, máximo órgano decisorio del PNV, apostó por la candidatura de Ardanza. Y funcionó, pues el político se mantuvo al frente del Gobierno Vasco hasta el año 1999, cuando se retiró de la política. Ha sido el lehendakari que más años ha aguantado como tal, un total de 14 años. Iñigo Urkullu, concretamente, aspiraba a romper el récord cuando su partido decidió apearlo de la carrera electoral y proponer a Imanol Pradales como candidato oficialista a lehendakari.

En cuanto a la gestión sanitaria, Euskadi creó el Servicio Vasco de Salud en 1984, aunque la comunidad no pudo gestionar su sanidad hasta la transferencia del Insalud, en 1986. Si bien la transferencia de competencias en materia sanitaria al Ejecutivo del País Vasco se realizó durante la era de Garaikoetxea, derivado de la aprobación del Estatuto de Gernika en 1979, no fue hasta unos años más tarde, con Ardanza como lehendakari, cuando Euskadi pudo coger el control de todo su entramado sanitario. Una Osakidetza que vuelve a estar hoy, cuarenta años después, en boca de todos los partidos políticos y candidatos al 21A.

Mensajes de condolencia

Los mensajes de condolencia han sido varios por parte de los referentes políticos de la Comunidad Autónoma Vasca (CAV). Imanol Pradales, candidato del PNV, ha resaltado que este 8 de abril es “el día para recordar y homenajear al lehendakari Ardanza”. “Son momentos tristes para Euskadi, para todo un pueblo. (...) ¿Cómo agradecer a un lehendakari que ha dado tanto? De corazón, mi admiración, gratitud y reconocimiento sincero. ¡Adiós y honor, lehendakari!”, ha escrito el peneuvista en su perfil de X. Pello Otxandiano, candidato de EH Bildu, ha sido el más rápido en reaccionar. “Acabamos de conocer el fallecimiento del lehendakari Ardanza. Mis condolencias a amigos y allegados, y un fuerte ábralo a la militancia y la comunidad del PNV”, ha escrito el político de la coalición abertzale.

Desde el resto de formaciones también han recordado la figura de Ardanza. Su figura ha sido “clave” en el “ejercicio del autogobierno”, además de “un firme defensor de las libertades y de la lucha contra el terrorismo”, han recalcado desde el Partido Socialista de Euskadi (PSE-EE). En el PP vasco, Carlos Iturgaiz, líder del partido hasta noviembre del año pasado, ha lamentado “profundamente” el fallecimiento del exlehendakari. “Fue un hombre de principios, humano e íntegro”, ha declarado en X.

Trayectoria de Ardanza

Licenciado en Derecho por la Universidad de Deusto, Ardanza nació en 1941 en Elorrio (Bizkaia) y fue desde joven integrante de Euzko Gaztedi Indarra, juventudes del PNV. Antes de convertirse en lehendakari, fue alcalde de la localidad guipuzcoana de Arrasate (1979-1983), juntero de las Juntas Generales de Gipuzkoa (1979-1983), diputado general de Gipuzkoa (1983-1985) y miembro del Parlamento Vasco (1985-1998). Tras anunciar que no optaría a la reelección para las elecciones de 1999, el PNV designó a Juan José Ibarretxe como candidato a lehendakari.

Tras abandonar la primera línea de la política, Ardanza asumió la presidencia de Euskaltel, compañía de telecomunicaciones vasca, cargo que abandonó en 2011. Un año más tarde, en 2012, recibió la distinción de Cruz del Árbol de Gernika. Hoy, tras más de 80 años de vida, el lehendakari que más tiempo ha ostentado el poder y quien primero gestionó la sanidad vasca, ha dejado huérfana a la política vasca.