Un caso de coronavirus asintomático alerta a la comunidad científica

La preocupación en la sociedad científica está aumentando en las últimas horas debido al caso un niño de 10 años que fue diagnosticado con el coronavirus de Wuhan a pesar de que no mostró síntomas. La inquietud es máxima porque personas infectadas podrían propagar el virus sin ser detectado por los métodos de detección.

El menor era parte de una familia que visitó a familiares en la ciudad central de China para celebrar el Año Nuevo. Sus padres y abuelos se enfermaron y fueron tratados después de que regresaron a su ciudad natal, mientras que el niño de 10 años lucía saludable. De hecho, sólo le diagnosticaron el virus debido a la insistencia de los padres porque le hicieran la prueba.

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Sólo le diagnosticaron el virus debido a la insistencia de los padres porque le hicieran la prueba.

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“Es posible que existan propagadores de enfermedades leves que estarían alimentando una especie de brote comunitario y no van al hospital porque no se sienten tan mal”, ha dicho Ralph Baric, profesor de microbiología e inmunología en la Escuela Gillings de Salud Pública Global de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, quien ha estudiado los coronavirus durante décadas y advirtió sobre su amenaza antes del brote de SARS de 2003.

Características del virus

Tal ha sido la magnitud de este caso que la publicación especializada The Lancet ha publicado un artículo al respecto en el que se demuestra la propagación de persona a persona y se explica la asistencia sanitaria del virus recientemente identificado y denominado 2019-nCoV.

En consecuencia, la infección asintomática ha alimentado la preocupación de que el patógeno, que ya se ha extendido a 15 países e infectado a cerca de 6.000 personas, puede resultar más difícil de detectar y contener que el SARS, la enfermedad similar a la neumonía que estalló en una epidemia global.

Los padres del pequeño, en un primer momento de la infección, también mantenían una temperatura corporal normal cuando buscaron tratamiento. Posteriormente, el virus se propagó a un sexto pariente que no había viajado.

De hecho, estos patrones similares se están reproduciendo fuera de China, es países como Alemania, donde se relacionaron con un evento de capacitación de una compañía al que asistió un colega que visitaba China y que no tuvo síntomas de enfermedad durante su estadía.