La misteriosa neumonía de China, entre la deuda de inmunidad y la mutación

¿Mycoplasma pneumoniae o nuevo patógeno como resultado de una mutación? Esa es la duda que, a día de hoy, asalta a las autoridades sanitarias internacionales en lo relativo al brote de neumonía en niños detectado en China. La última publicación del Programa de Monitoreo de Enfermedades Emergentes (ProMED) plantea los dos escenarios más probables para determinar la causa de este aumento de enfermedades respiratorias en el país asiático, además de dar algunas cifras significativas sobre su incidencia.

ProMED, que toma como referencia de su comunicación un artículo publicado por Ecuavisa en el que se analiza lo que se sabe hasta el momento de la neumonía en China, destaca que aún no se dispone de cifras oficiales con las que valorar el impacto del brote. No obstante, en Beijing se apunta a una media de 1.200 nuevos ingresos diarios en un “importante hospital de la ciudad”. En este sentido, la duración de dichos ingresos, en su mayoría de niños, se prolongan entre siete y 14 días. Se desconoce el volumen de casos graves.

Con los colegios de Beijing en guardia hasta el punto de suspender las clases “al menos una semana si algunos estudiantes están enfermos”, la preocupación de las autoridades sanitarias chinas aumenta ante la llegada del invierno y con él el avance de las infecciones respiratorias. 

---

La comunicación de ProMED destaca que "no hay razón para sospechar la aparición de un nuevo patógeno"

---

¿Qué causa la neumonía en niños?

Uno de los puntos clave aún por determinar es la causa de esta nueva neumonía que produce fiebre pero no tos. En ese sentido, las teorías más probables son dos. De ellas, la más aceptada es la que dice que China estaría ahora pagando una “deuda de inmunidad” tras las duras medidas restrictivas para enfrentarse a la pandemia de Covid-19. Esta es la opción más plausible para María del Mar Tomás, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc), que en declaraciones a Redacción Médica apuntó a una menor inmunidad híbrida por la estrategia de ‘Covid cero’ y una tasa de vacunación más baja.

Nuevo patógeno o mutación

La comunicación de ProMED destaca que “no hay razón para sospechar la aparición de un nuevo patógeno” y que el Mycoplasma pneumoniae, una bacteria “en general bastante inofensiva”, es la fuente más probable de la mayoría de casos. No obstante, también remarca la posibilidad de “un patógeno existente pero recientemente mutado con características y gravedad modificadas”, utilizando como referencia a Laith Abu-Raddad, profesor de Política e Investigación Sanitaria en el Weill Cornell Medicine de Catar.

"Ambos escenarios serán motivo de preocupación mundial, ya que los patógenos cruzarán las fronteras nacionales tarde o temprano, independientemente de las medidas preventivas", ha añadido.