España se suma a la revolución de los xenotrasplantes con la mirada en 2030

La revista científica Nature publicaba recientemente un estudio elaborado por científicos estadounidenses que lograron que un mono sobreviviera dos años con riñones de un cerdo transgénico. Los resultados de estos xenotrasplantes llegan todavía a cuentagotas y algunos de ellos son desalentadores (esta semana se conocía la muerte del segundo paciente que recibió un corazón de cerdo), pero el sector confía en que dicha disciplina cristalice en el medio plazo. Según Beatriz Domínguez-Gil, presidenta de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), el ritmo de investigación actual invita a pensar que este método serán una “realidad” en menos de una década a nivel internacional, “e incluso se podrían ver avances importantes en España”.

De hecho, España tiene abiertas líneas de investigación para el desarrollo de los xenotrasplantes, mediante los que se esperan poder implantar con éxito órganos, tejidos y células de animales de otras especies en seres humanos. Uno de los casos de mayor impacto fue el del estadounidense David Bennett, el primer paciente que recibió un corazón genéticamente modificado de un cerdo, que sin embargo murió a los dos meses.

Esta misma semana ha trascendido el fallecimiento del segundo paciente que se sometió a esta misma operación, Lawrence Faucette, quien se le trasplantó un corazón de cerdo hace seis semanas como último recurso.

En una de sus últimas ediciones, la revista Nature se refiere al caso de un mono que ha logrado sobrevivir 758 días tras implantarle un riñón porcino modificado genéticamente. “Los resultados nos permitirán avanzar en el desarrollo clínico”, declararon los autores de la investigación, procedentes de la biotecnológica estadounidense eGenesis.

“Se están produciendo avances importantes en los xenotrasplantes, y en pocos años seremos testigos de mucho más”, asegura Beatriz Domínguez-Gil. En declaraciones a Redacción Médica, la presidenta de la ONT apuesta por que en el medio plazo habrá órganos modificados de animales como cerdos que “darán respuesta a los pacientes que sufren el fracaso del funcionamiento de sus órganos”. “Eso lo veremos en la próxima década, aunque queda mucho por recorrer”, sentencia.

Consultada sobre la posibilidad de que puedan realizarse xenotrasplantes en España, Domínguez-Gil llama a la prudencia, aunque afirma que también aquí “se pondrán ver avances” en este campo. “Tenemos grupos de investigadores en estas líneas de trabajo, pero avanzar cualquier resultado sería aventurado”, concluye la nefróloga gallega.

Trasplantes sin inmunosupresion y órganos bioartificiales

En cualquier caso, la propia Domínguez-Gil incide en que España se encuentra inmersa en otros proyectos para el desarrollo de la disciplina de los trasplantes, entre ellos los referidos a las intervenciones sin inmunosupresión (que conlleva la anulación de la respuesta inmunológica del organismo) o la creación de órganos bioartificiales mediante impresión en tres dimensiones.

“Estamos muy atentos en estos ámbitos. Tendríamos que ver cómo se desarrollan y cómo se incorporan al cuerpo humano. Pero confiamos en que sean accesibles y a un precio que se pueda asumir”, recalca.