El CSIC estrena presidenta, la primera mujer que ocupa el cargo

La investigadora y científica del CSIC Rosa María Menéndez López sustituirá próximamente a Emilio Lora-Tamayo como presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, según han informado fuentes del Ministerio de Economía y Competitividad. Se convertirá así en la primera mujer que ocupar este puesto.

Nacida en Cudillero (Asturias) en 1956, Menéndez López, ocupó el cargo de vicepresidenta de Investigación Científica y Técnica del CSIC desde mayo de 2008 a febrero de 2009. Además, ha sido directora de Instituto Nacional del Carbón (INCAR) entre 2003 y 2008.

Graduada en Química por la Universidad de Oviedo en 1980 y doctorada en 1986, en la actualidad es miembro del Consejo Rector de la Agencia Estatal de Investigación y de la Comisión Nacional de Evaluación de la Actividad Investigadora, así como del Comité Científico Asesor del Principado de Asturias y Delegada Institucional del CSIC en Asturias.

Su labor investigadora está relacionada con materiales y energía, a través de la optimización de los procesos de conversión del carbón y revalorización de sus derivados, así como los procedentes del petróleo, mediante su utilización como precursores de materiales de carbono para diversas aplicaciones, que incluyen almacenamiento de energía y reactores nucleares de fusión. Ha iniciado una línea de investigación sobre grafeno para distintas aplicaciones que incluyen biomedicina y almacenamiento de energía.

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Su labor investigadora está ligada a materiales y energía, y ha participado en más de 30 proyectos de investigación

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Trayectoria investigadora

Ha participado en más de 30 proyectos de investigación (Europeos, nacionales y regionales), siendo investigadora principal en una veintena de ellos y coordinadora de 5 Europeos. Ha publicado más de 200 artículos en revistas internacionales de alto índice de impacto, varios capítulos de libros, dos libros de divulgación y dirigido 18 tesis doctorales. Tiene 9 patentes.

En 1996 recibió el premio Shunk Carbon Award, concedido por la empresa alemana, por su contribución al desarrollo de la Ciencia de los materiales de Carbono; en 2007 el Premio Vital Alvarez Buylla, concedido por la UNESCO-Ayuntamiento de Mieres, por su contribución al desarrollo y divulgación de la Ciencia. Premio DuPont de la Ciencia 2009, Premio de la Asociación Española de Materiales 2016 por su carrera científica, Premio al Talento Experto 2016 concedido por Human Age y Cinco Días, Premio Innova Diario de León 2016.

"Nos falta inversión"

Por su parte el presidente saliente, en la última entrevista concedida a Europa Press el pasado verano, señalaba que la situación actual por la que atraviesa la ciencia y la investigación española es "buena" pero insistía en que "hay que invertir más, simplemente".

"Tenemos una buena situación, a pesar de todos los problemas que hemos tenido en los últimos años, que han supuesto una cierta ralentización y, en algunos aspectos, algún parón. ¿Y qué es lo que nos falta? Es inversión", ha clamado. "Hay que invertir más, simplemente, el material está, la materia prima está, las instalaciones están, todavía", ha dicho el máximo responsable del CSIC, que cree que España está "en condiciones" de asumir una inversión mayor y de "hacer un buen uso" de ella.

También se refería al presupuesto del CSIC y aseguraba que se puede "acomodar" a un descenso presupuestario, "sobre todo, si es puntual". "Lo que sí nos preocupa es que no sea puntual, sino que sea una tendencia", expresaba al tiempo que abogaba por una mayor inversión en el CSIC, aunque de tal manera que permita "marcar una senda de crecimiento predictible. Necesitamos marcar una línea de incremento de los presupuestos suaves, no queremos grandes pelotazos económicos porque eso es difícil de absorber", justificaba.

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El CSIC cuenta con un 35,7% de mujeres investigadoras, algo menos que la media española

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Optimismo futuro

En todo caso, aseugraba que 2016 fue el primer año desde la crisis en que el CSIC recuperó las remanentes -dinero en caja para atender los proyectos- y generó "un pequeñísimo superávit" que, tal y como indicaba, permite al organismo "mirar el horizonte con un poco más de optimismo".

Según Lora-Tamayo, superada la situación de crisis en el organismo, el CSIC centraba ahora su atención en conseguir un contrato de gestión y en aumentar el personal. En este sentido, esperaba que el número de plazas que aprobase el Gobierno para el CSIC fuera "un poquito mejor" que en los dos últimos años -en 2016 se convocaron 165 plazas libres de nueva creación y 110 plazas de promoción interna- y confíaba en que este año la oferta para el CSIC fuera "satisfactoria" y no "raquítica" como en los años de la crisis.

Mujeres en el CSIC

Actualmente, el CSIC cuenta con unos 13.000 investigadores, de los cuales las mujeres representan el 35,7 por ciento, un porcentaje ligeramente inferior a la media de España (39 por ciento) aunque superior a la europea (33 por ciento). Sin embargo, el CSIC cuenta con una proporción mayor de mujeres en puestos altos en relación a grados más bajos -el denominado 'techo de cristal'-, que en España y Europa.