Covid: Embarazadas no contagian el virus al feto en el tercer trimestre

Un estudio que acaba de publicar la revista JAMA Network Open afirma que una mujer embarazada y positiva en covid-19, no contagia el virus al feto durante el último tercio de gestación.

Investigadores del Hospital General de Massachusetts y la Facultad de Medicina de Harvard, encabezados por Andrea G. Edlow (miembro de la Facultad de Obstetricia y Ginecología) tomaron como muestra a 127 mujeres que ingresaron en el hospital por el embarazo, de las que comprobaron que 64 eran positivas en SARS-Cov-2, el coronavirus causante de la enfermedad Covid-19.

De estas 64 mujeres, se comprobó que en ningún caso el virus había pasado al feto.

Para ello los investigadores evaluaron sus niveles en muestras de tejido respiratorio, sanguíneo y placentario, el desarrollo de anticuerpos maternos, la eficacia de esos anticuerpos para pasar a través de la placenta al feto (un indicador de la posible protección inmunológica de la madre) y examinaron el tejido placentario.

El equipo observó que las mujeres embarazadas que dieron positivo tenían niveles detectables de virus en los fluidos respiratorios como la saliva, las secreciones nasales y de la garganta, pero ningún virus en el torrente sanguíneo o en la placenta.

Además, no encontraron diferencias significativas entre los niveles de anticuerpos del SARS-CoV-2 producidos por mujeres embarazadas y no embarazadas.

Transferencia de anticuerpos del SARS-CoV-2 al feto, menor de lo esperado

Sin embargo, al analizar las muestras de sangre del cordón umbilical de las mujeres tanto positivas como negativas para el SARS-CoV-2, los investigadores detectaron niveles más bajos de lo esperado de anticuerpos protectores y niveles altos de anticuerpos específicos contra la gripe (probablemente procedentes de la vacunación contra la gripe). Los investigadores creen que estos hallazgos pueden indicar que los anticuerpos del coronavirus no pasan a través de la placenta tan fácilmente como otros anticuerpos maternos, lo que sugiere que la trasferencia de anticuerpos del SARS-CoV-2 al feto es menor de lo esperado.

Además, la baja transferencia de anticuerpos se observó en todos los casos, independientemente de la gravedad de la covid-19 de la mujer o de si tenía una condición de salud subyacente, como obesidad, presión arterial alta o diabetes. Para los autores es importante averiguar por qué estos anticuerpos maternos tienen menos probabilidades de atravesar la placenta y si esta transferencia reducida de anticuerpos hace que los recién nacidos sean más vulnerables a la infección por SARS-CoV-2 en comparación con otras.

¿Cómo puede afectar el covid a bebés prematuros?

También es importante determinar cómo los niveles más bajos de anticuerpos maternos contra el SARS-CoV-2 pueden afectar los resultados de salud de los bebés prematuros porque la covid-19 puede aumentar el riesgo de parto prematuro, advierten los autores. El estudio también encontró que las placentas de las mujeres infectadas no eran diferentes de las de las mujeres no infectadas, aunque el riesgo de isquemia (reducción del flujo sanguíneo) en la placenta parecía mayor para las mujeres con covid-19 más grave.

Es necesario realizar más investigaciones sobre el contagio entre embarazadas y recién nacidos

"Este estudio muestra con seguridad que es poco probable que las infecciones durante el tercer trimestre pasen a través de la placenta al feto, pero es necesario realizar más investigaciones para confirmar este hallazgo», afirma Diana W. Bianchi, directora del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas (NIAID), entidad que también ha participado en la investigación.

Además, estos resultados ahora publicados en JAMA ponen el foco solo en embarazadas positivas de SARS-CoV-2 durante los últimos tres meses de gestación, y aún no se ha podido concluir lo que sucede en los seis primeros.