China detecta el primer caso del mortal virus Herpes B en humanos

El pasado mes de marzo un hombre de 37 años ingresó en el Hospital Yan Chai, en Hong Kong. Fue atacado por un mono y presentaba fiebre alta y una disminución del nivel de consciencia. De este modo, el Centro de Protección de la Salud de China registra el primer caso por el Virus B en humanos. Pero, ¿qué es este virus y cómo afecta a los humanos? 

Debido a las heridas sufridas durante una excursión al parque Kam Shan en Kowloon, este varón fue ingresado en Hospital Yan Chai el 21 de marzo. El paciente presentaba síntomas como fiebre alta y disminución del nivel de consciencia. El gobierno de la región confirmó que su estado era "extremadamente delicado" y que el individuo recibía tratamiento en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) del hospital. El positivo en Virus B se registró tras el análisis de la muestra de líquido cefalorraquídeo del paciente.

A pesar de que este caso de Hong Kong es el primero del país, el Centro para la Protección de la Salud indica que se han reportado casos del virus en otros lugares, incluidos Estados Unidos, Canadá, China continental y Japón.

¿Cómo se produce el contagio del Virus B?

La infección del Virus B es provocada por macacos infectados y se transmite como consecuencia de mordeduras, salpicaduras o rasguños de este tipo de primates. El Virus B se transporta naturalmente en la saliva, la orina y las heces de los macacos, un tipo de mono salvaje frecuente en Hong Kong.

Todo personal sanitario que vaya a tratar un caso de este virus debe conocer, como indican los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, que la progresión de la enfermedad depende del lugar de la exposición y del número de partículas infecciosas que se propagan durante la exposición. "A veces se producen lesiones cutáneas vesiculares en el lugar de exposición. El paciente también puede presentar linfadenitis (ganglios linfáticos inflamados), linfangidades (infección de los vasos linfáticos), náuseas y vómitos, dolor abdominal e hipo", recogen.

Síntomas del Virus B

En cuanto a los síntomas, estos son similares a los de la gripe y pueden progresar a una infección del sistema nervioso central. A pesar de que los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades han explicado que el contagio entre humanos "es muy raro" como recomendación, han instado a la población a abstenerse de tocar o alimentar a los monos salvajes, así como mantenerse alejados de ellos. En caso de sufrir una herida, aconsejan lavarla con agua corriente y buscar atención médica "de inmediato".

El virus puede propagarse al sistema nervioso central y provocar los siguientes síntomas: hiperestesias (aumento de la sensibilidad a los estímulos), ataxia (falta de control voluntario de los movimientos musculares), diplopía (visión doble), agitación o parálisis flácida ascendente (debilidad extrema debido a la reducción del tono muscular). Los síntomas más frecuentes son fiebre, fatiga, dolores musculares y dolor de cabeza, y estos pueden aparecer dentro de un mes de la exposición al virus, o tan pronto como de tres a siete días después de la exposición.