Alerta europea por casos de gripe B peligrosa incluso en menores

Europa vuelve a encender las alarmas ante un aumento inusual en las infecciones graves de influenza B entre los jóvenes de Suecia. La Agencia de Salud Pública del país nórdico ha anunciado que en la región del condado de Örebro se han detectado casos de influenza B con complicaciones graves entre personas menores de 18 años sin una enfermedad o afección. El país sueco afirma que los enfermos sufren complicaciones como miocarditis o encefalitis.

Ante este escenario, el gobierno de Suecia ha decidido iniciar una investigación para evaluar si hay más casos de influenza B con complicaciones graves de lo esperado y si existe alguna causa contribuyente común además de la infección por influenza. Así pues, se ha pedido a otras unidades de control de infecciones que investiguen si hay casos similares en otras regiones del territorio.

Pese a que, por ahora, no se ha informado acumulaciones similares de casos en otros países europeos, las autoridades de Salud Pública suecas seguirán investigando para evitar esta hipótesis. Hasta ahora, todas las cepas de influenza B originadas en Suecia durante la temporada 2022-2023, incluidos los casos más graves, forman parte del mismo grupo genético de linaje tipo B que domina en toda la Unión Europea, y que existen vacunas contra la influenza de la temporada. Desde el 14 de marzo, la Región de Örebro ha estado ofreciendo a los niños en edad escolar vacunación gratuita contra la gripe durante un período limitado.

Europa pide una acción conjunta contra la influenza

El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) afirma que la tendencia observada en el Viejo Mundo en relación a la influenza es que los contagios disminuyeron gradualmente desde 2022, aunque la proporción de detecciones del virus de la influenza tipo B entre todas las muestras positivas aumentó desde inicios del año 2023. Hasta ahora, no hay indicios de que los virus de la influenza B que circulan en Suecia difieran de los que circulan en otras partes de Unión Europea.

Para facilitar la notificación de información epidemiológica de todos los países del continente europeo, el ECDC monitorizará EpiPulse. Se trata de un portal en línea para que las autoridades europeas de salud pública y las organizaciones asociadas recopilen, analicen, compartan y discutan datos sobre enfermedades infecciosas para la detección de amenazas.

Así pues, la institución europea pide al resto de países proporcionar todos los datos posibles sobre los casos de infección por influenza B confirmada por laboratorio observados entre niños y adolescentes, asociados con resultados graves. No solamente se recomienda determinar el linaje, sino que también realizar la caracterización genética y antigénica para tales casos.