"Este será el año del acceso general al diagnóstico molecular oncológico"

A una semana del Día Mundial contra el Cáncer, la Oncología española pone su foco en el acceso al diagnóstico molecular y en el avance en la inmunoterapia como dos de los "grandes avances" que habrá en la especialidad durante este 2023. Se trata de dos tratamientos que reforzarán a España en el mapa de la Oncología Mundial. Óscar Juan Vidal, oncólogo del Hospital Universitario y Politécnico de Valencia, en una conversación con Redacción Médica, avanza que este año se podrá llegar al tratamiento individualizado de manera general en la Oncología Médica: "Uno de los avances será el acceso que prácticamente la mayoría de pacientes tendrá al diagnóstico molecular, que permitirá un tratamiento más personalizado. Esto ya está sucediendo en muchos tumores, pero creo que se va a generalizar a más tumores y a más estadios".

Otro de los pasos hacia delante que dará la especialidad este 2023 tendrá que ver con el tratamiento de la neoadyuvancia con quimio-inmunoterapia, que será uno de los "mayores hitos" de la Oncología española en estos próximos meses, concretamente en el cáncer de pulmón, tal y como augura a este periódico Mariano Provencio, jefe del Servicio de Oncología del Hospital Puerta de Hierro Majadahonda.

Su hospital, exactamente el Servicio de Oncología que dirige, ha recibido esta semana la certificación QOPI (Quality Oncology Practice Iniciative) por parte de la Fundación ECO y la Sociedad Americana de Oncología Clínica (ASCO, por sus siglas en inglés). Esta distinción dota al Puente de Hierro Majadahonda con el reconocimiento de la excelencia en lo que a su atención a los pacientes con cáncer se refiere. Es decir, un premio que pone en valor la asistencia sanitaria que este centro hospitalario madrileño ofrece a sus pacientes oncológicos.

El Puente de Hierro Majadahonda se suma así a la lista de los hospitales españoles que ya contienen esta distinción, puesto que España cuenta ahora con trece centros hospitalarios que pueden acreditar su excelencia asistencial en los pacientes oncológicos. Un hecho que muestra una de las fortalezas del Sistema Nacional de Salud (SNS), ya que España es el país que más distinciones QOPI almacena tras Estados Unidos y Brasil.

Sin embargo, Provencio, que también es el presidente del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), subraya la importancia que tendrán durante este año otros avances de la Oncología: “Hay distintos estudios en marcha que también darán que hablar, como las asociaciones de inmunoterapia con otras drogas. También tenemos cada vez más datos significativos de pequeñas poblaciones de pacientes con mutaciones KRAS”. Una “nueva ilusión” para los pacientes, que hará de este 2023 un año esperanzador.

Por otro lado, los profesionales de la especialidad confían en la  consolidación de la inmunoterpia y en la aparición de nuevos fármacos con los que "verdaderamente se conseguirá la curación", tal y como afirma Vidal. Unos avances en los que las nuevas tecnologías y sobre todo la inteligencia artificial tendrán un papel relevante. El oncólogo del Politécnico de Valencia afirma que este último será un "arma muy potente" para el diagnóstico y el pronóstico de los pacientes.

La tecnología médica solo acaba de llegar

Cada vez son más los equipos multidisciplinares e innovadores que aterrizan en los centros sanitarios españoles. Bien en la pública o bien en la privada, la sanidad está en constante evolución para adecuar los avances tecnológicos al día a día clínico. No en vano, se trata de una tecnología que se está incorporando “un poco tarde”, tal y como admite Óscar Juan Vidal. Remarca lo “fundamental” que es para la Medicina en general y para la Oncología en particular, incidiendo en el papel que juega la inteligencia artificial: “Puede aportarnos armas para hacer un mejor diagnóstico, como por ejemplo en el diagnóstico tumoral, pero también para el pronóstico y para el tratamiento de los pacientes”.

En cambio, aunque estos avances ayuden a que la práctica médica pueda dar pasos hacia delante, Provencio antepone la importancia de la investigación clínica, ya que argumenta que la inteligencia artificial es una herramienta que puede aportar para “desentrañar” algunas de las relaciones menos conocidas o que menos intuitivas sean. “Per se”, añade, la inteligencia artificial es “una herramienta más”.

La Oncología española, puntera en Europa

Recientemente el oncólogo Andrés Cervantes se ha hecho con la Presidencia de la Sociedad Europea de la Oncología Médica (ESMO, por sus siglas en inglés). Un hecho que pone de manifiesto la importancia del profesional sanitario español en los órganos internacionales. Es una de las muestras que refleja el día a día de la Oncología española. “No es de extrañar que haya oncólogos españoles invitados a dar charlas en los foros más importantes de la Oncología mundial. Es bastante frecuente que haya oncólogos españoles dando charlas educacionales también en foros de primer nivel como ASCO, ESMO, etc.”, reivindica Provencio. Una situación dulce que muestra para el profesional sanitario que la Oncología española está “a la cabeza” de la europea.

Vidal, por su parte, pone el énfasis en la práctica clínica, afirmando que España se encuentra en “muy buena posición” en la especialidad. “Prácticamente podemos ofrecer a los pacientes los últimos avances”, elogia el facultativo del Politécnico de Valencia. Una situación que coloca a la Oncología española en el radar europeo y mundial. También a sus profesionales. Unos investigadores y sanitarios “muy reputados y respetados” a lo ancho del globo terráqueo.

Plan Europeo de la Lucha Contra el Cáncer

España juega un papel relevante en el Plan Europeo de la Lucha Contra el Cáncer. Es uno de los doce países comunitarios que participa en la iniciativa de la Comisión Europea (CE) que tiene como fin investigar sobre el cáncer. El proyecto comienza este mes de enero y durará cuatro años, con el objetivo de “desarrollar y probar soluciones basadas en la inteligencia artificial para diferentes tipos de cáncer y escenarios clínicos”.

Sin embargo, a pesar de este papel de España, desde el sector oncológico piden un “decidido apoyo” a la investigación clínica independiente. “El presupuesto total para ello es de unos 12 millones de euros. Una ridiculez a nivel europeo, que hace que nos limite todo el desarrollo que tenemos en la Oncología española”, critica el jefe de Servicio de Oncología del Puerta de Hierro.

Mismo parecer comparte su compañero Vidal, que apuesta por “potenciar” la investigación en España, recalcando que hoy por hoy, los medios que se dedican a la causa son “escasos”. Una situación que, si no se revierte, Óscar Juan Vidal cree que los investigadores españoles se marcharán a otros países. “Teniendo un gran potencial, tenemos un mínimo apoyo por parte de los gobiernos”, zanja Provencio.

Otro de los aspectos a mejorar para el oncólogo del Hospital Universitario y Politécnico de Valencia es la puesta en marcha de una “red nacional” para el diagnóstico y tratamiento, sobre todo para los tumores poco frecuentes que se traten en centros especializados.