Los costes de la demencia son superiores al valor de Apple o Google

El impacto económico de la demencia es enorme, y de evaluación compleja, por la mezcla de costes sanitarios y no sanitarios, directos e indirectos, según el Informe Impacto Social de la Enfermedad de Alzheimer y otras Demencias presentado por la Fundación del Cerebro, la organización sin ánimo de lucro creada con el apoyo de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

En palabras de uno de los autores del documento, Alberto Villarejo, "como curiosidad, señalar que si los costes de la demencia se compararan con una empresa, su valor en el mercado sería superior al de Apple (742.000 millones) o Google (368.000 millones de dólares)". La Alzheimer´s Disease International ha cifrado el coste mundial total de la demencia en 2015 se estimaba en 818.000 millones de dolares. En 2018, la demencia se convertirá en la enfermedad del billón de dólares, y ascenderá a 2 billones en 2030.

En España, por ejemplo, el gasto por paciente de alzhéimer se cifra entre 27.000 y 37.000 euros anuales. El 80 por ciento de las personas con la enfermedad es cuidado por sus familias, que asumen de media el 87 por ciento del coste del total. Pero, además, se calcula que el paciente precisa de unas 70 horas de cuidados a la semana.

El especialista considera que "la demencia representa un claro exponente del concepto de enfermedad socio-sanitaria, en el que están incluidos no solo el enfermo y el entorno cuidador/familia, sino también las instituciones sanitarias y sociales, públicas o privadas, implicadas en el proceso de atención a la persona con demencia. De acuerdo con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), España debería disponer de un Plan Nacional de Alzheimer. En 2017 el Grupo Estatal de Demencias se ha planteado el objetivo de poder presentar y aprobar el plan en esta legislatura".

Un millón de españoles lo sufrirá en 2050

Entre el 4 y el 9 por ciento de la población mayor de 65 años padece algún tipo de demencia en nuestro país, llegando a alcanzar el 31-54 por ciento en las personas mayores de 90 años, según el documento. Además, la estimación para 2050 es que haya un millón de casos en nuestro país, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Para Alberto Villarejo, "la enfermedad de Alzheimer es la causa de demencia más frecuente, ya que supone entre el 50 y el 70 por ciento del total de casos. En segundo lugar aparece la demencia asociada a patología vascular, ya sea demencia vascular pura o por patología mixta (vascular y állzheimer). La demencia frontotemporal, la demencia con cuerpos de Lewy y la demencia asociada a la enfermedad de Parkison son también causas frecuentes de demencia".

Las personas con demencia padecen más enfermedades que la población general, con una media de hasta 2,4 enfermedades crónicas más, destacando la alta prevalencia de factores de riesgo vascular. Las complicaciones más frecuentes son las alteraciones de conducta, caídas, infecciones y pérdida de movilidad.