La gripe y las olas de calor reducen la esperanza de vida en España

La longevidad de la población española ha empeorado ligeramente con respecto a 2021 y aún se mantiene alejada de los niveles previos al inicio de la pandemia de covid, tal y como refleja el informe sobre la esperanza de vida al nacer en España en 2022, publicado por el Ministerio de Sanidad. 

La esperanza de vida al nacer en España en 2022 fue de 83,1 años, lo que indica una reducción anual de 0,1 respecto al ejercicio anterior. Según explica el documento, tal descenso se debe, muy probablemente, al aumento de las defunciones por la segunda ola epidémica de gripe de la temporada 2021/2022 y a las olas de calor producidas en el verano de 2022. 

Pese al descenso en comparación con 2021, esta cifra refleja un incremento respecto a la esperanza de vida al nacer registrada en 2020 (82,3), justo en el inicio de la pandemia. Aún así, el límite alcanzado continúa por debajo del registrado antes de la llegada del covid, cuando la media de vida se situaba en 83,5 años. De hecho, la pandemia del covid redujo la esperanza de vida al nacer en nuestro país en 1,5 años y, pese a la recuperación observada en 2021 y 2022, todavía no se ha conseguido alcanzar de nuevo ese umbral. Aún así, el dato de 2022 recupera la tendencia al alza iniciada en 2006, con un aumento acumulado de 2,8 años en la esperanza de vida en España hasta 2019.  

Los datos arrojan, de nuevo, diferencias significativas en cuanto al género. De este modo, los hombres vivieron de media 80,3 años en 2022, un lustro menos que las mujeres, con una media de 85,8 años. Incluso después de haber pérdido 3 décimas respecto a 2021. La media de los varones, sin embargo, se mantuvo de un año a otro. 

Esta brecha entre hombres y mujeres era de 6,6 años en el 2006. A partir de entonces, la diferencia se ha ido reduciendo progresivamente hasta los 5,5 actuales, puesto que los varones han sumado hasta 3,2 más a su esperanza de vida y las mujeres 2,2 años. 

Vivir más años y mejor 

Otro de los aspectos que ha analizado el informe elaborado por el Ministerio de Sanidad es la esperanza de vida de la población española a los 65 años, con un resultado al alza. En 2022, dicha esperanza de vida fue de 21,2 años a partir de los 65, 19,1 en hombres y 23,1 en mujeres. En este caso, también se observa una tendencia creciente pero tampoco supera los valores pre-covid.

Por su parte, el documento, según la citada fuente, ha analizado los años de vida saludable al nacer que, en 2022, fueron 79,3, 77,5 en hombres y 81,2 en mujeres. Esto representa que el 95,5 por ciento de la esperanza de vida se vive sin limitaciones. 

Se ha registrado un ligero descenso respecto a 2021, lo que puede estar relacionado con un posible aumento de las enfermedades crónicas y discapacidades que afectan a la vida de las personas mayores, según el Ministerio de Sanidad. Sobre esto, la citada fuente ha recalcado que las mujeres esperaban vivir, desde la edad de 65 años, 2,4 años de vida saludable más que los hombres. Esta diferencia a favor de la mujer se ha mantenido estable y sin variaciones durante los últimos años.

¿Cuál era la esperanza de vida hace 20 años? 

A nivel histórico, desde 2007, la esperanza de vida más alta se registró en 2019, con una edad de 83,8 años. En el lado opuesto están los 81,1 de hace 17 años.

Por su parte, el pico más alto en la esperanza de vida de las mujeres se registró justo antes de la pandemia del covid, alcanzando los 86,6 años mientras que en los hombres también fue en 2019, con 80,9.

En este periodo de tiempo, lo que llama la atención es el descenso de la esperanza de vida en 2015 (82,8 años) respecto a 2014 (83,2) y en 2020. En este último caso debido a la pandemia que se cobró la muerte de millones de personas en todo el mundo.