Vacuna Covid-19 AstraZeneca: primeros ensayos en el mundo en niños

AstraZeneca y la Universidad de Oxford han iniciado las pruebas clínicas para comprobar la eficacia de su vacuna contra el coronavirus Covid-19 en menores de 6 a 17 años, en lo que se consideran los primeros ensayos del mundo en menores de esa edad.

En un comunicado, los investigadores explican que las pruebas para determinar la seguridad y respuesta inmune de los niños a la vacuna (conocida técnicamente como ChAdOx1 nCoV-19) se desarrollarán en centros de las ciudades de Oxford, Londres, Southampton y Bristol.

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Se trata de los primeros ensayos en niños pequeños con la vacuna, pues hasta ahora solo se habían hecho prueba en jóvenes de 16 a 17 años

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Para estos ensayos, se reclutarán 300 voluntarios, de los cuales hasta 240 recibirán la vacuna de Oxford/AstraZeneca y el resto una vacuna de control contra la meningitis. Según la universidad de Oxford, se trata de los primeros ensayos con niños pequeños de una vacuna contra el Covid-19, pues hasta ahora solo se han hecho pruebas con jóvenes de 16 y 17 años.

El investigador jefe y experto en infecciones e inmunidad infantil de Oxford, Andrew Pollard, asegura que, aunque los niños parecen verse menos afectados por el coronavirus, "es importante establecer la seguridad y la respuesta inmune" a la vacuna, ya que algunos menores pueden "beneficiarse de ser inmunizados".

La vacuna de Oxford/AstraZeneca es, junto con la de Moderna y Pfizer/BioNTech, una de las tres que, de momento, se administra en el Reino Unido, que aspira a cumplir el lunes el objetivo de haber vacunado a los cuatro grupos más vulnerables de la sociedad (15 millones de personas).

En estudios previos con adultos, se ha demostrado que el preparado británico, que se distribuye en la UE y se ofrecerá a precio de coste a los países en vías de desarrollo, es efectivo en un 63 por ciento, inoculado en dos dosis separadas por ocho a 12 semanas, y actualmente se investiga su eficacia ante nuevas variantes del virus.