Un nuevo fármaco de ADN apunta a acabar con los coágulos sanguíneos

Investigadores de la Universidad de Tokio han propuesto un tratamiento anticoagulante sin efectos secundarios que hasta ahora ha demostrado su eficacia en ratones de experimentación y que podría estar listo para ensayos en humanos en unos pocos años.

El estudio, publicado en la revista 'Molecular Therapy', explica cómo diversas circunstancias médicas, incluidos los infartos de miocardio y los casos extremos de Covid-19, hacen necesario el uso de anticoagulantes, medicamentos que previenen la formación de coágulos sanguíneos.

En este sentido, el más utilizado es la heparina, que puede inducir efectos secundarios potencialmente mortales al empeorar los coágulos en lugar de mejorarlos. Esto solo ocurre en una minoría de pacientes, por lo que no se suelen explorar tratamientos eficaces.

Complicaciones de la heparina

Los efectos de la pandemia siguen perdurando. Un aspecto de algunos casos extremos de Covid-19 del que no se ha informado ampliamente es la complicación que se produce cuando se utiliza el medicamento anticoagulante heparina en un intento de reducir los coágulos sanguíneos en los pacientes.

Hasta el 3 por ciento de los receptores de esta mediación sufre el efecto secundario trombocitopenia inducida por heparina (TIH), una coagulación rápida y potencialmente mortal de la sangre, el efecto contrario al deseado. Otros problemas médicos, como los infartos, la diálisis renal e incluso algunas intervenciones quirúrgicas, también pueden requerir anticoagulantes.

La heparina fue el primer anticoagulante y se utiliza ampliamente, la Organización Mundial de la Salud (OMS) la considera increíblemente importante, pero, debido al escaso número de enfermos de TIH, este problema está poco estudiado, a pesar de su gravedad y de su aumento debido al Covid-19. Asimismo, puede ser especialmente problemático en mujeres embarazadas, ya que no pueden tomar los tratamientos existentes debido a que pueden afectar negativamente al feto.

Nuevo inhibidor de la trombina

"El mejor tratamiento para la TIH es una infusión de lo que se denominan inhibidores de la trombina, pero los fármacos actuales pueden provocar hemorragias graves y no existe ningún antídoto para evitarlo", ha explicado el profesor asociado Keitaro Yoshimoto, del Departamento de Ciencias de la Vida de la Universidad de Tokio.

"Lo ideal sería poder evitar la TIH por completo. Pero en la actualidad eso no es posible, por lo que necesitamos un nuevo inhibidor de la trombina de bajo riesgo que sustituya a los fármacos actuales. Mi equipo y yo hemos creado un anticoagulante de este tipo y lo hemos demostrado en ratones y también en plasma sanguíneo humano", ha añadido el investigador.

El equipo ideó un inhibidor de la trombina de nueva generación compuesto por moléculas de AND que incluye un novedoso mecanismo para prevenir las hemorragias graves. La molécula clave del fármaco se llama aptámero biespecífico y su particularidad es que puede unirse a varias cosas a la vez. Otra característica útil son las secciones cortas de AND que actúan como antídoto contra el indeseable efecto secundario de la coagulación durante la TIH.

Este fármaco basado en el AND permite esencialmente comportamientos más complejos que los fármacos basados en una química más simple y tradicional. En sus estudios con ratones, el equipo ha demostrado que el tratamiento es unas 10 veces más eficaz que los mejores tratamientos actuales para la TIH.

Asimismo, una ventaja adicional para las mujeres embarazadas es que el fármaco basado en ácidos nucleicos y el antídoto que lo acompaña no atraviesan la placenta hasta llegar al feto, ya que las moléculas de AND del fármaco son demasiado grandes para atravesar la barrera que presenta la placenta.

"Esperamos proceder pronto a los ensayos en humanos. Llevará hasta dos años realizar los estudios preclínicos y cinco completar los ensayos clínicos en humanos. Aunque el número de enfermos de TIH es pequeño, se trata de una afección tan grave que creo que es importante que la abordemos con rapidez", ha finalizado Yoshimoto.