Incorporar el cribado de hepatitis C en Urgencias mejora el tratamiento

La Sociedad Española de Medicina de Urgencias y Emergencias (Semes), la Asociación Española de Estudios del Hígado (AEEH) y Gilead han suscrito un acuerdo para concienciar e implementar el cribado de la hepatitis C (VHC) en los Servicios de Urgencias y asegurar así, que los pacientes con infección activa por esta enfermedad sean derivados al especialista hepatólogo o digestivo para su correcto tratamiento y curación.

Según han informado los responsables del acuerdo en un comunicado, esta unión permitirá el desarrollo de un documento elaborado por un grupo de expertos multidisciplinar (Hepatología, Urgencias, enfermedades infecciosas y Microbiología) que incluirá una serie de recomendaciones sobre cómo implementar estas estrategias.

España está a la cabeza en la consecución de la eliminación de las hepatitis C virales marcado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para 2030, pero se debe seguir trabajando en este campo. Para lograr este objetivo, es clave implicar a todos los agentes que intervienen en el proceso, como es el caso de los Servicios de Urgencias dado su papel "fundamental" en el cribado y el diagnóstico precoz de la hepatitis.

De hecho, según han indicado, el cribado de la infección por este virus en las Urgencias ha mostrado una prevalencia de la infección activa del 0,7 por ciento, casi tres veces superior a la registrada en la población general. De estos pacientes con carga viral del VHC, solo un 60 por ciento cumplían con los criterios de cribado según las recomendaciones publicadas en 2020. Además, se encontró una prevalencia del 0,5 por ciento (más de dos veces superior a la encontrada en la población general) del anticuerpo de superficie del virus de la hepatitis C.

Trabajar juntos para eliminar el VHC

La vicepresidenta y directora general de Gilead España, María Río, ha afirmado que "solo" se conseguirá eliminar la hepatitis C si todos los que comparten este reto "son capaces de trabajar juntos" colaborando "estrechamente" en el diagnóstico de esta enfermedad. " Es vital conseguir que todos los pacientes que padecen esta enfermedad sean diagnosticados cuanto antes y puedan acceder a las novedades terapéuticas que permiten su curación. Para ello, son esenciales iniciativas como ésta que hoy rubricamos en este acuerdo. Estoy segura de que este acuerdo va a contribuir decisivamente a que España sea un referente mundial en lo que se refiere a la eliminación de esta enfermedad” ha subrayado Río.

Por su parte, el presidente de la AEEH, José Luis Calleja, ha añadido sobre esta iniciativa que "aunque es mucho lo avanzado en la
eliminación de la hepatitis C en nuestro país, aun queda margen de mejora avanzar hacia los objetivos de la OMS". Asimismo, ha asegurado que sería "desperdiciar oportunidades de cribado el no hacerlo" a todas las personas que entren en contacto con el sistema sanitario a través de Urgencias. 

También, el intengrante de Semes Juan González del Castillo, ha manifestado lo "útil" que puede ser este cribado para la consecución del objetivo marcado por la OMS, ya que los Servicios de Urgencias son, en muchas ocasiones, el único punto de contacto de pacientes con el sistema sanitario.

"Los Servicios de Urgencias ya han demostrado su implicación en problemas de salud pública con anterioridad, siendo ejemplo de ello 'Deja tu huella', la estrategia de diagnóstico de VIH emprendida por Semes, gracias al apoyo de Gilead, que se viene desarrollando desde hace dos años y cosechando grandes resultados. El documento que se elabore será fundamental para la identificación de personas en riesgo a los que realizar la determinación serológica de virus de la hepatitis durante su estancia en urgencias.”, ha incidido González del Castillo.

Más de 158.029 pacientes tratados 

España es un país referente en el desarrollo de estrategias de microeliminación que simplifiquen el diagnóstico y tratamiento de la hepatitis C y se sitúa a la vanguardia en el tratamiento de este virus; de hecho, desde la puesta en marcha del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C, se han tratado más de 158.029 pacientes.

Desde el documento han hecho hincapié en que, para seguir avanzando, es necesario incrementar el diagnóstico de esta infección, especialmente en aquellas poblaciones que presenten factores de riesgo. En concreto, más de un tercio de los pacientes con infección activa por el VHC desconocen su condición, lo que implica un mayor riesgo de complicaciones hepáticas, cirrosis o cáncer de hígado, además de suponer un problema de salud pública al no ponerse barreras a la transmisión del VHC a otras personas.

El cribado de VHC en urgencias está fundamentando en una estrategia que "ha demostrado ser coste-efectiva". Gracias a su implantación y a lograr un diagnóstico precoz en la infección por VHC, se obtiene un gran beneficio, tanto desde el punto de vista del paciente como de la salud pública, enfocado a reducir el riesgo de contagio, romper la cadena de transmisión y disminuir las tasas de complicaciones y de mortalidad que aún existen asociadas a este virus.