Acabar con el estigma social en VIH, "gran reto" para un mejor tratamiento

El estigma es el “gran reto” que tienen las asociaciones y organizaciones que trabajan en el día a día con personas que padecen el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), tal y como se ha recalcado en el ‘V Brunch&Sahre’ organizado por ViiV Healthcare. Y es que, en España, el 51 por ciento de las personas con VIH ha sentido estigma por parte de la sociedad, y otro 55 por ciento siente estigma hacia sí mismo. Son algunos de los datos de la encuesta ‘Positive Perspectives’ que ha llevado a cabo la propia compañía y que ha presentado este miércoles.

En el estudio, realizado en un total de 36 países, se han entrevistado a 3.489 personas de todo el mundo que que padecen la enfermedad. La investigación se ha llevado a cabo en dos tandas. En la primera se han entrevistado a las personas con VIH de 11 países diferentes, de Europa y Norteamérica mayoritariamente. En la segunda, se han analizado otros 25 países, ampliando las zonas de estudio, e incorporando países de África, Asia y Latinoamérica. España ha sido uno de los países participantes, con 252 personas entrevistadas.

El objetivo de la encuesta, según ViiV Healthcare, es comprender mejor las necesidades y los desafíos cambiantes que se encuentran las personas con VIH. “Lo que más me ha llamado la atención ha sido la cantidad de estigma que existe, tanto en el entorno personal como en el laboral. También destacaría que hay un área de mejora en cuanto a la relación médico-paciente, y es que el profesional sanitario a día de hoy se centra en la información puramente clínica. Debe abordar otras cuestiones importantes para el paciente, como el estigma o preguntarle cómo se siente”, subraya José Emilio Martín, director médico de ViiV Healthcare.

María Jesús Vázquez, responsable de la relación con organizaciones de pacientes de ViiV Healthcare, subraya que los datos reflejan “la realidad” del día a día que viven las organizaciones de pacientes. “Reflejarlo es un valor añadido de la encuesta”, apunta.

Relación médico-paciente

Sobre esa relación que pueda haber entre el profesional sanitario y la persona que acude a la consulta, el estudio recalca que el 46 por ciento de los españoles con VIH se sienten “incómodos” al hablar con el sanitario pertinente sobre cómo prevenir la transmisión del VIH a sus parejas. Cinco de cada diez personas con la enfermedad también se sienten incómodas a la hora de hablar de tener hijos con los profesionales de la salud, y un tercio de las personas infectadas admite no haber recibido por parte de su profesional sanitario información sobre el hecho de que el virus sea indetectable en su organismo implica que sea también intransmisible.

Es por ello que desde ViiV Healthcare piden que el VIH vuelva al debate público. Remarcan que es importante hablar abiertamente de la enfermedad por “concienciar”: “El VIH sigue siendo una infección que causa miedo y la mejor manera de combatirlo es a través del conocimiento. Una persona que está tomando el tratamiento no transmite el virus, y eso, es algo que no todos conocen”, subraya José Emilio Martín.

Además de esa labor educativa, Vázquez apunta a que hay que “normalizar” el hecho de hacerse la prueba: “Es bueno que lo normalicemos, porque si lo conseguimos y transmitimos el mensaje de no hacer prácticas de riesgo, estaremos más cerca de erradicar la enfermedad. Será bueno para la propia persona y también para la sociedad”.

Otros datos sobre la población española

La encuesta ‘Positive Perspectives’ también recalca que la visibilidad de la infección es otro de los puntos que las personas con VIH dan especial importancia. Seis de cada diez infectados ha sentido el estigma de la sociedad, y un 43 por ciento afirma que solo su entorno más cercano sabe que padece el VIH. Además, ese 43 por ciento también admite que, aunque otras personas se lo pregunten, ocultarían su positivo de VIH.

Es un miedo o una incomodidad que también sufren en su ámbito más profesional. La mitad de los encuestados tiene “miedo” de contar que tiene VIH por si pierde su puesto de trabajo. Por otro lado, cuatro de cada diez creen que su condición de positivos en VIH ha afectado negativamente a sus expectativas profesionales.

No obstante, el futuro de estas personas también es una cuestión que el estudio pone de relieve, ya que el 52 por ciento de los encuestados sienten que el VIH limita su vida y otro 26 por ciento afirma que no planifica su vejez debido a la infección. En la jornada organizada por ViiV, los participantes han recalcado que a día de hoy una persona con VIH que se trate no muere por la enfermedad, pero sí muere socialmente.

Estigma en las mujeres

La encuesta ponderada en España refleja que el 33 por ciento de las personas con VIH en el país son mujeres. La misma proporción de las personas infectadas que están preocupadas por tener hijos. Esto pone de manifiesto que el estigma que pueden tener los hombres con VIH y las mujeres con VIH pueden ser diferentes, tal y como recalcan desde ViiV Healthcare.

José Emilio Martín incide en que es “excepcional” que nazca un niño con VIH por transmisión de sus progenitores, si ambos dos se medican. “Hoy en día, una persona o una pareja con VIH puede tener niños sin la propia enfermedad”, sentencia, y apunta a la importancia de educar y concienciar a la sociedad para erradicar, también, el estigma.

Tratamiento intramuscular

Una de las maneras de mejorar el estigma es avanzar en el tratamiento. Hace tres semanas, la propia compañía anunció la comercialización de un nuevo medicamento para tratar el VIH. Inyecciones prolongadas en el tiempo para facilitar la adherencia al medicamento.

Así, las personas con VIH pasarán de tener que tomar una pastilla por vía oral todos los días del año a recibir seis inyecciones al año. Es decir, una inyección intramuscular por cada seis meses. Un avance que en su día recalcaron que mejorará la “calidad de vida” de los pacientes, mejorando en la “autoestigma” que puedan sufrir.