"España es un epicentro de investigación muy importante para Bayer"

Los centros con los que cuenta la farmacéutica alemana Bayer a lo largo y ancho de la geografía española colocan al país en el centro de la estrategia farmacológica de la compañía teutona. Y es que el gigante alemán tiene en España una de sus fabricas centrales desde donde produce para todo el sistema de Bayer, así como desde donde exporta sus medicamentos “a muchos países del mundo”. Pero, a ese centro, que se encuentra en Alcalá de Henares (Comunidad de Madrid), le acompaña otro ubicado en Asturias, en el que Bayer fabrica el principio activo de la aspirina para toda la red mundial de la farmacéutica. Además, su filial Viralgen, en Donostia (Euskadi), capitaliza la investigación y la producción de las terapias avanzadas de la empresa. Toda esta estrategia de actuación llevada a cabo desde España supone para Bayer un pilar en su actividad: “A lo largo de la historia, España se ha consolidado como un epicentro de investigación muy importante para Bayer, y seguramente también para otras compañías”.

Son palabras de Bernardo Kanahuati, presidente y CEO de Bayer Iberia que, en una charla con este diario, ha enfatizado en el papel de España en investigación sanitaria: “Hay investigadores muy comprometidos e instituciones muy potentes desde el punto de vista científico, y todo engloba en un tejido que nosotros aprovechamos para potenciar la ciencia y seguir investigando”. En ese sentido, el dirigente de la farmacéutica ha enfatizado que España “se ha transformado en un eje importante de producción y de investigación” para la compañía.

Tanto es así que España se ha convertido en un “pilar” para la farmacéutica alemana. Y es que desde Viralgen, Bayer está desplegando toda su estrategia en terapias celulares y génicas, que están ‘colocando’ a España como “pionera” en su producción, tal y como ha asegurado Kanahuati. “España tiene la calidad y el poder de investigación necesario para convertirse en punta de lanza en lo que son terapias avanzadas”, ha apostillado el CEO de Bayer Iberia.

Ruth Shah, directora del Programa Estratégico de Edición Genética de Bayer.

De hecho, la compañía ha celebrado recientemente su aniversario número 125 desde que está operando en suelo español. “Esto demuestra el valor de la investigación española y nuestro compromiso con el país”, ha añadido Ruth Shah, directora del Programa Estratégico de Edición Genética de Bayer. Y es que, tal y como han recalcado desde la farmacéutica, mantienen un compromiso estrecho con las innovaciones disruptivas en terapias avanzadas, desde sus centros españoles.

En ese sentido, España todos los años ocupa un lugar relevante para Bayer, pues siempre se encuentra entre los tres primeros países colaboradores con los ensayos clínicos que lleva a cabo la farmacéutica, destacando su rol en aquellos estudios científicos centrados en terapias celulares y génicas. El año pasado, la empresa alemana invirtió “más de 143 millones de euros” en España, de los cuales 67 millones fueron derivados a la investigación de terapias avanzadas.

Tratamientos avanzados de Bayer

Hace escasos días, la farmacéutica alemana llevó a cabo unas jornadas en la capital guipuzcoana para mostrar cómo Bayer estudia y produce las terapias avanzadas. Dicho encuentro se produjo en su filial Viralgen, “una planta muy puntera, única en el mundo en cuanto a su capacidad de producción”, según ha valorado Kanahuati. En dicho centro se fabrican vectores viales y adenovirus asociados, así como terapias génicas de “última tecnología”. Y es que los siguientes pasos de Bayer se centrarán en fortalecer todo el sistema de la farmacéutica para seguir ahondando en la investigación y fabricación de dichas terapias, para lo que Viralgen se muestra como uno de sus grandes pilares.

Hoy en día la compañía alemana cuenta con seis programas en activo para estudiar y perfeccionar los resultados de sus investigaciones en terapias génicas. Están “liderando” el área cardiovascular, tal y como ha apuntado Shah, aunque otras de las líneas investigadoras pasan también por enfermedades metabólicas u oftalmológicas. El gran reto futuro de la compañía es, tal y como ha vislumbrado la directiva de Bayer, la Oncología: “Tenemos la ambición de ser líderes, pero estamos explorando varias tecnologías”.

Además, Shah ha afirmado que las enfermedades oncológicas son “uno de los grandes retos en salud y bienestar que tiene la sociedad hoy”, por lo que la farmacéutica tratará de seguir por ese camino para intentar dar con nuevas terapias que ayuden en el abordaje de la enfermedad y en la recuperación del paciente. No obstante, y a pesar de que el Sistema Nacional de Salud (SNS) cuenta con varias iniciativas en terapias CAR-T, en Bayer, por el momento, no cuentan con ensayos con esas indicaciones. “Por ahora no tenemos nuestras terapias CAR-T, nos estamos centrando en las terapias génicas”, ha admitido Shah, aunque sin cerrar las puertas a seguir investigando por ese camino. Mientras tanto, la farmacéutica seguirá con su estrategia de impulsar y fortalecer sus nuevas tecnologías terapéuticas para lograr una sociedad más sana.

“Me gustaría pensar que el 2030 será una época en la que en Europa y en España los pacientes tengan acceso y disponibilidad a los medicamentos más innovadores. Me gustaría pensar que estos fármacos ayudarán a mejorar la vida de las personas y a prolongar la esperanza de vida de manera sana, haciéndose de una forma sostenible y protegiendo al medio ambiente”, ha concluido Kanahuati.