"Es inaceptable tardar de 5 a 10 años en diagnosticar la espondiloartritis"

La detección temprana de la espondiloartritis axial (EspAax) es clave para evitar el agravamiento de la enfermedad. Así se ha puesto de manifiesto en la mesa compartida ‘El espectro de la espondiloartritis axial, ¿una sola enfermedad?’, que ha tenido lugar en el marco del XLV Congreso Nacional de la Sociedad Española de Reumatología (SER), celebrado con la colaboración de Novartis.

De hecho, un diagnóstico tardío de la EspAax condiciona el aumento del daño estructural y la perdida de movilidad. Por eso, según Alexandre Sepriano, reumatólogo del Departamento de Reumatología del Centro Médico de la Universidad de Leiden en Países Bajos, “es inaceptable que la media de tiempo entre el inicio de los síntomas y el diagnóstico sea de 5 a 10 años”. De ahí que todos los esfuerzos, como la concienciación sobre las formas tempranas de la enfermedad y la rápida derivación a reumatología sean "fundamentales para reducir esa brecha temporal”. 

Durante el encuentro, que ha tenido lugar bajo la moderación de Cristina Fernández Carbadillo, del Hospital Universitario San Juan de Alicante, y Cristóbal Núñez-Cornejo Piquer, del Grupo de Especial Interés Seniorser; Sepriano ha señalado que la EspAax se trata de “una enfermedad compleja con múltiples manifestaciones, no solo reumáticas”, motivo por el que ha recalcado la necesidad de “un enfoque multidisciplinar para conseguir la mejor atención a los pacientes”. Para ello, “los médicos de cabecera juegan un papel fundamental ya que, a menudo, son ellos el primer contacto del paciente con el sistema sanitario”.

La EspAax aparece entre los 20 y 30 años de edad y afecta a la columna y las articulaciones, provocando que tiendan a soldarse entre sí

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La EspAax afecta al menos a medio millón de pacientes en España, aparece entre los 20 y los 30 años a ambos sexos por igual, tiene un carácter crónico y afecta fundamentalmente a la columna vertebral y a las articulaciones sacroilíacas, las cuales tienden a soldarse entre sí, provocando una limitación de la movilidad.  Por este motivo, para hacer frente a la enfermedad “es muy importante mantenerse activo para mejorar la función física y la movilidad”, ha afirmado Sepriano.

Detección temprana

A pesar de la existencia de criterios de clasificación para estos pacientes, el diagnóstico debe basarse en aspectos clínicos. Así lo ha advertido el experto: “se debe tener cuidado y no abusar de los criterios de clasificación en la práctica diaria para hacer diagnósticos puesto que puede generar consecuencias perjudiciales como, por ejemplo, el sobrediagnóstico o sobretratamiento”. En lugar de esto, el doctor ha considerado que “los criterios deben utilizarse solo después de hacer un diagnóstico clínico para ayudar a los investigadores a incluir un grupo homogéneo de pacientes que puedan entonces compararse más fácilmente a otros estudios”.

En cuanto a los pacientes con espondiloartritis axial no radiográfica (EspAax-nr), es decir, aquellos que no tienen evidencia de daño definitivo en las radiografías de las articulaciones sacroilíacas, Sepriano ha señalado que “su detección ha motivado a los expertos a desarrollar los criterios de clasificación ASAS para EspAax”. En este sentido, el doctor ha explicado que “para clasificarlos, los pacientes necesitan tener o bien evidencia de inflamación activa en la resonancia magnética de la articulación sacroilíaca, además de por lo menos una característica de la espondiloartritis (EspA) como, por ejemplo, presentar artritis periférica, mostrar positivo el gen HLA-B27 o la proteína C reactiva (PCR) alta, y tener al menos dos características de EspA”.

En base a esto, el experto ha señalado la detección temprana de estos pacientes como el mayor avance en esta área y aunque se presenta como la principal prioridad, se han logrado otros grandes avances en el área terapéutica de esta enfermedad. Como ha concluido el experto, “la inhibición de la IL17 con secukinumab ha demostrado ser efectiva en EspAax, ampliando las opciones terapéuticas más allá de la inhibición del TNF, lo cual significó un gran hito en el abordaje de la EspA.

Calidad de vida

Como ha señalado Virginia de las Heras, Responsable Médico de Inmunología, Hepatología y Dermatología de Novartis España, “en los últimos años, desde Novartis, hemos apostado por investigar en patologías como la EspAax para mejorar la calidad de vida de los pacientes que la padecen”, a lo que ha añadido que, “encuentros como estos muestran el compromiso de la compañía con los profesionales sanitarios ante su práctica clínica diaria, ayudándoles a actualizar conocimientos y compartir experiencias”.