Utilizar luz fluorescente para extirpar tumores mejora un 80 por ciento la supervivencia

Redacción. Valencia
Más de cien pacientes del Hospital La Fe, de Valencia, han sido tratados con la técnica neuroquirúrgica mediante el uso de la fluorescencia para tumores cerebrales gliales de alto grado, concretamente astrocitomas anaplásicos y gliobastoma multiforme. Este sistema, que comenzó a utilizarse en el centro a través del Área de Neurociencias del centro en 2011, supone un incremento del índice de supervivencia del 80 por ciento.

El centro hospitalario valenciano atiende, cada año, una media de 80 casos de tumores cerebrales, de los que más de la mitad son primarios malignos y cuya incidencia aumenta considerablemente con la edad del paciente, principalmente entre los 75 y 85 años de edad, en ambos sexos. El tipo más frecuente en los ancianos es el glioblastoma multiforme y el astrocitoma.

El procedimiento quirúrgico con luz fluorescente consiste en la administración de un aminoácido (denominado ácido 5 amino-levulínico, 5-ALA) por vía oral. Se hace tres horas antes de la cirugía y éste es absorbido rápidamente y pasa a la circulación sanguínea, atraviesa la barrera hemato-encefálica y se acumula especialmente en las células tumorales, no así en las células normales del cerebro.

Es esta sustancia la que tiene capacidad fluorescente (fluoróforo) y emite una luz de una determinada longitud de onda que puede ser visualizada en un microscopio quirúrgico especialmente adaptado para ello. El cirujano puede entonces discernir perfectamente cuál es el tejido normal del tumoral y así extirpar el tumor con mayor seguridad y eficacia.

La exploración está compuesta por dos fases: una primera con el sistema de observación convencional con luz blanca y una segunda a través de la observación con luz azul, que permite visualizar la fluorescencia de los posibles restos del tumor que no se ven con la luz blanca convencional.

De esta forma, se elimina el tejido tumoral residual con mayor grado de eficacia, teniendo en cuenta el riesgo potencial de déficits neurológicos. Esta técnica favorece una mayor exactitud a la hora de extirpar el tumor y la posibilidad de explorar mejor la cavidad de resección.