La enseñanza con preguntas prácticas despunta en Patología y Farmacología

El grado en Medicina se caracteriza por contener una alta carga de contenidos teóricos. Este elevado volumen hace que los estudiantes tengan que buscar estrategias de distinto tipo para afianzas los conocimientos de la mejor manera posible. Uno de los más exitosos es la creación de preguntas de práctica, según han revelado un grupo de investigadores de varias universidades de Estados Unidos. Y es que esta táctica ayuda a memorizar conceptos a corto plazo, por ejemplo para la realización de un examen, pero también para retener información durante un mayor tiempo, lo que puede servir al alumno en su futura vida laboral.

Para conocer los hábitos de estudio del alumnado, los científicos basaron el estudio en una serie de entrevistas individuales realizadas a matriculados de segundo año de la Facultad de Medicina del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee. En total, participaron 10 personas, que, al igual que el resto de sus compañeros, tienen acceso a preguntas de práctica generadas por la institución académica, pero también a las elaboradas por otros estudiantes. 

Los cuestionarios estaban formados por una serie de preguntas sobre el uso que daban al mencionado material didáctico y si cambiaban la manera de emplearlas según factores que afectaran al estudio. Las repuestas serían transcritas y analizadas por los miembros del equipo, con la misión de llegar a una conclusión común sobre el material aportado por los participantes en la investigación.

Uso habitual de las preguntas de práctica

Los expertos han acordado que los estudiantes emplean las preguntas de práctica principalmente para la autoevaluación. Sin embargo, en el caso de asignaturas densas como Patología y Farmacología las utilizan también para memorización de conceptos, especialmente cuando se acerca la fecha de un examen. La mayoría de los alumnos han respondido que este método fue clave para entender el temario, sobre todo cuando se enfrentaban a bloques de gran tamaño o consideran que no tienen del todo afianzados los conocimientos. "Si me siento menos seguro sobre algo, haré más preguntas de práctica. Si me siento bastante seguro, entonces no lo haré", ha indicado uno de los entrevistados.

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"En asignaturas densas las preguntas de práctica se utilizan también para la memorización de conceptos"

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El artículo científico, publicado en la revista BMC Medical Education, recoge también que la mayoría de estudiantes consideran fundamental saber el motivo por el que una respuesta es correcta o incorrecta, ya que les ayuda a generar pensamiento crítico, que se puede aplicar en otras cuestiones. Por otro lado, pese a su utilidad, la mayoría solo las usa una única vez y no vuelve a repetir dicha pregunta más adelante.

Razón de empleo

Los investigadores han indicado que las preguntas de práctica ayudan a los estudiantes a asimilar conceptos novedosos, pero también a repasar, principalmente cuando tienen pruebas teóricas de materias con una gran cantidad de temario. "La teoría de la carga cognitiva sugiere que los alumnos tienen una capacidad de memoria de trabajo limitada y que puede sobrecargarse fácilmente con nueva información", han indicado los autores del texto. Este proceso de aprendizaje les permite procesar con mayor facilidad los conocimientos, que organizan en una estructura coherente y deriva en su almacenamiento en la memoria a largo plazo.

Además, este método de pregunta-respuesta entronca con el carácter competitivo existente en las facultades de Medicina de Estados Unidos, se ha puntualizado en el texto. Por lo tanto, el estudiante se prepara para los futuros desafíos que tendrá que hacer frente durante el grado y sobre todo a posteriori con los exámenes de acceso a la formación sanitaria especializada. Un tipo de reto que acerca al alumnado a pruebas como el MIR o el Usmle -homólogo estadounidense-.

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"Crear una plataforma de preguntas de práctica puede optimizar la satisfacción de los estudiantes con el grado y mejorar sus resultados"

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Para concluir, los autores del estudio han apuntado que sería útil implementar este hábito estudiantil en las propias aulas, dado sus buenos resultados a la hora de facilitar la adquisición de conocimientos. "Investigar el uso de preguntas de práctica en los planes formativos de los estudiantes de Medicina puede permitir la futura combinación de técnicas que los alumnos ya utilizan con las mejores prácticas de enseñanza y aprendizaje para crear una nueva plataforma de preguntas de práctica para optimizar la satisfacción con el grado y los resultados", han sentenciado los expertos.