Detectado en España el echovirus 11, asociado a infección grave en neonatos

Un equipo del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha revelado en un estudio la circulación en España de un nuevo linaje de echovirus 11 (E11), un tipo de enterovirus. Esta nueva entidad biológica fue descubierta en 2022 y puede causar enfermedades leves, aunque también "complicaciones graves en neonatos", según han explican desde la organización.

El linaje descubierto hace dos años recibe el apelativo númerico de "1" y, tal y como han explicado Nerea García; María Dolores Fernández; María Cabrerizo y Juan Camacho, de la Unidad de Enterovirus y Gastroenteritis Viricas del CNM-ISCIII que ha realizado el estudio, no está asociado con el incremento de casos de enfermedad grave en recién nacidos en España, algo que sí que está ocurriendo en otros países.

Este enterovirus "normalmente provoca gastroenteritis" y en los neonatos puede provocarla de forma grave, así como la "sepsis", llegando en algunos casos a la mortalidad, aunque no es lo común, según explica María del Mar Tomás Carmona a Redacción Médica, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc).

Esta experta ha subrayado el "riesgo bajo" de este linaje, algo contrastado por el estudio del ISCIII y también "por la OMS", según ha citado Tomás Carmona. Por todo esto, la experta ha hecho un "llamamiento a la calma" y a la necesidad de hacer más estudios como este, para permitir controlar su incidencia.

Prevención del E11

La portavoz del Seimc ha señalado la higiene como un factor fundamental para prevenir las infecciones con este nuevo linaje de E11 y también a las medidas pertinentes "en los cribados neonatales y durante el parto", que ya están estipuladas para prevenir contagios.

Pero, lo cierto es que, aparte de una correcta higienización, medida que Tomás Carmona considera que ya se tiene en cuenta siempre, hay otro factor encima de la mesa: los genes. "Es posible que ciertos pacientes tengan una base genética con mayor predisposición a tener infecciones por este echovirus 11", según cuenta la especialista.

Vigilancia genómica

Los autores del estudio han puesto en relieve la "necesidad de fortalecer la vigilancia genómica de E11", para ver si causan o no infecciones graves en el futuro, tanto en España como a nivel europeo.

En este sentido, Tomás Carmona se ha posicionado en el mismo punto, ya que "a pesar del riesgo bajo" de esta entidad biológica, es necesario que se hagan "investigaciones a nivel molecular, genómico y clínico" y ver la evolución de estas infecciones pediátricas a lo largo del año.

El linaje 1 en Europa

El estudio realizado por el Instituto de Salud Carlos III surgió a raíz del brote que hubo en Europa el año pasado, cuando, en junio de 2023, Francia notificó a los Estados miembros de la UE/EEE, un aumento de infecciones graves en neonatos causadas por un tipo específico de enterovirus, el echovirus 11 (E11), desde abril de 2022 y a lo largo de 2023. En total, se identificaron nueve neonatos infectados con linaje 1 de E11, que presentaron sepsis y fallo hepático, habiendo fallecido siete de ellos.

Durante el año pasado, más países como Croacia, Suecia y España notificaron casos, por eso se puso en marcha la investigación, para determinar si el linaje 1 "estaba circulando en España y si se asociaba con infecciones neonatales graves" según han señalado desde el ISCIII. Para ello, se estudiaron 1.288 muestras, de las que 98 resultaron ser positivas en echovirus 11, y de las que un 33.7 por ciento afectaron a neonatos.

El estudio ha demostrado que el linaje 1 estaba presente, tanto en secuencias neonatales graves como leves, además de infecciones en otras edades, lo cual muestra que no hay una relación directa de la aparición de esta entidad biológica con el aumento de patologías más complicadas en edad neonatal. La tasa de detección de E11, tampoco ha aumentado desde que se tiene cuenta de la aparición del linaje 1 en España, según el estudio.