Las pruebas radiológicas facilitan un diagnóstico rápido para los migrantes

El fenómeno migratorio es cada vez más frecuente de manera mundial y en nuestro país es un desafío sanitario que actualmente está aumentando; por ello, es importante conocer los principales hallazgos radiológicos que permiten favorecer un manejo más rápido del paciente. Este fue el objetivo del artículo publicado en la revista Radiología “La enfermedad de los migrantes que viajan en patera documentada en imagen” para abordar cómo favorecer un manejo más rápido y certero de los migrantes que viajan en patera. Y de los comentarios publicados por varias miembros de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM) se desprende que es fundamental conocer las enfermedades endémicas del país de origen del migrante y las características del viaje para poder entender e interpretar los hallazgos radiológicos a su llegada, entre otros.

El fenómeno migratorio en busca de una mejor vida es una realidad de la globalización mundial. Según una estimación reciente, en 2020 había en el mundo aproximadamente 281 millones de migrantes internacionales, una cifra equivalente al 3,6 por ciento de la población mundial. Muchos de ellos son migrantes no documentados que llegan vía oceánica a las costas de Italia, España y Grecia. Actualmente, nos encontramos en plena crisis migratoria desde África hacia Canarias. Por ello, desde el Complejo Hospitalario de Nuestra Señora de Candelaria en Santa Cruz de Tenerife realizaron el trabajo de documentar en imágenes estas enfermedades.

Según la especialista Luisa Nieto y sus compañeras coautoras, miembros de la SERAM, “este trabajo tiene como objetivo revisar las enfermedades más frecuentes que presentan los pacientes migrantes tras realizar largos viajes en patera a través de imágenes radiológicas obtenidas en nuestro centro”.

La importancia de la tomografía y la resonancia

Por protocolo la primera prueba de imagen a realizar es una radiografía de mano para determinar la edad ósea del paciente. La tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) son las pruebas diagnósticas de elección en el caso de que el paciente precise ingreso, por su mayor sensibilidad para la detección de las afectaciones más frecuentes.

“Los migrantes que viajan en patera presentan diferentes enfermedades torácicas, abdominales, neurológicas, vasculares, así como infecciosas en miembros superiores e inferiores. Muchas de ellas se pueden explicar por las alteraciones fisiopatológicas que experimentan y cuando se conoce en qué condiciones realizan el viaje. Esto es lo que hemos intentado reflejar en nuestro artículo; que sirva de ayuda para entender el porqué de lo que vemos en el estudio de imagen que realizamos a estos pacientes cuando ingresan por urgencias”, refiere Cristina Linares, coautora del artículo y miembro de la SERAM.

A lo largo del artículo y mediante una iconografía bastante completa pasan a explicar de una manera sencilla cada una de las entidades que han ido encontrado a lo largo de los últimos meses de recogida de casos.

En el caso de las enfermedades torácicas, las autoras hacen hincapié en las infecciosas como la tuberculosis y la neumonía por la baja tasa de vacunación en su lugar de origen, en el neumomediastino espontáneo y en el enfisema subcutáneo. La deshidratación condiciona hipernatremia, con náuseas y vómitos que condicionan el efecto Macklin confirmado por TC. “Estos hallazgos se describen en el 89 por ciento de los pacientes con neumomediastino espontáneo” puntualiza Sonia Benítez, otra coautora del artículo y miembro de la SERAM.

Análisis de las posibles enfermedades abdominales

Por lo tanto, prosigue, “es importante conocer la fisiopatología de esta causa frecuente de neumomediastino con el fin de no confundirla con otras como la rotura esofágica o traqueal y evitar realizar intervenciones diagnósticas y terapéuticas innecesarias”.

En ocasiones se pueden encontrar migrantes que han sufrido ahogamiento y en esos casos podemos encontrar desde una TC torácico normal hasta un edema pulmonar generalizado.

Entre las posibles enfermedades abdominales se centran en el neumoperitoneo que ha podido producirse por perforación de víscera hueca por una úlcera persistente, extensión del neumomediastino secundario a perforación esofágica por vómitos o perforación espontánea secundaria a infección por el Vibrio parahaemolyticus presente en el mar.

La situación de shock en la que se encuentran estos pacientes y de deshidratación conlleva alteraciones vasculares como hipoperfusión de órganos y trombosis venosa profunda.

La resonancia, prueba diagnóstica de elección

En el caso de las enfermedades neurológicas, de nuevo la deshidratación y la hipernatremia secundaria pueden conducir a un síndrome de desmielinización osmótica, llegando incluso a sufrir cuadros encefalopáticos con alucinaciones. En estos casos, la RM es la prueba diagnóstica de elección por su mayor sensibilidad para la detección de las lesiones ópticas.

Dentro de las infecciones en miembros superiores e inferiores destacan el pie y mano de patera, que consiste en un proceso infeccioso cutáneo. Se produce la entrada de bacterias en un miembro con alguna herida y en un estado ya muchas veces de drenaje venoso insuficiente por las condiciones de hacinamiento en las que viajan, tras el contacto con agua empozada con restos de alimentos, heces, orina y vómitos.

“Recientemente, se ha descrito en migrantes una entidad llamada celulitis necrosante estéril que consiste en edema masivo en las extremidades que asocia necrosis del tejido celular subcutáneo y de la piel, sin afectación muscular y de etiología no infecciosa. Se postula como posible causa un cuadro inflamatorio secundario al efecto osmótico que condiciona la ingesta de agua de mar y/o la reposición agresiva de fluidos en los centros hospitalarios” explica Nieto.