Paracetamol, 'fármaco de alto riesgo' para evitar dosis elevadas en niños

Los errores a la hora administrar en pacientes pediátricos dosis demasiado elevadas de paracetamol siguen cometiéndose por parte de especialistas médicos, y en concreto entre niños menores de un año, tal y como advierte el Instituto para el Uso Seguro de los Medicamentos (ISMP). Por ello, ha publicado unas medidas de prevención para evitar este tipo de situaciones. Entre las recomendaciones, se encuentra la inclusión del paracetamol IV en la lista de medicamentos de alto riesgo para Pediatría del centro o asegurar la formación y capacitación del personal implicado en la atención al paciente pediátrico.

El boletín también aconseja que  para evitar que vuelvan a ocurrir estas situaciones se debe disponer de un programa de prescripción electrónica con un sistema de soporte a la decisión clínica que contenga límites de dosis (en función de la edad y peso) y que proporcione alertas cuando se prescriban dosis potencialmente incorrectas.

Además, niños con un peso menor a 10 kilos no se debe perfundir directamente la bolsa o vial de paracetamol IV para evitar una sobredosis accidental, debido al pequeño volumen que requieren. En estos casos, se debe retirar el volumen a administrar de la bolsa o vial y administrar directamente sin diluir o bien diluido hasta una proporción máxima de 1:10 (1 volumen de la solución de paracetamol en 9 volúmenes de diluyente).

Los errores más recurrentes por parte de los facultativos

Entre los errores más recurrentes cometidos por los facultativos se destaca la confusión entre mg y mL, lo que llega a provocar la administración de una dosis 10 veces mayor a la prescrita, ya que las presentaciones comercializadas tienen una concentración de 10 mg/mL. Llegar a calcular de forma errónea la dosis para la edad y el peso del paciente, especialmente con niños que pesan menos de 10 kilos, también es un escenario que ocurre en más de una ocasión. Estos dos errores llegaron a provocar que la Agencia Española del Medicamento y Productos Sanitarios (Aemps) emitiera una alerta en 2012.

En el boletín publicado por el ISMP también se mencionan como factores contribuyentes de los errores la falta de utilización de bombas de infusión inteligentes y el uso de la presentación IV de 1000 mg/100 mL en niños pequeños que precisaban dosis bajas, en los que al menos para reducir la dosis administrada en caso de error, se podría haber utilizado la presentación de 500 mg/ 50 mL.

Debido a que estos errores siguen sin solucionarse, el ISMP se ha visto obligado a publicar también un recopilatorio de algunos incidentes notificados y recordar las principales medidas de prevención. Entre los ejemplos destacados está la prescripción y administración por error una dosis de paracetamol de 115 mg/kg a un neonato prematuro. Otro caso fue la prescripción de 100 mg (10 mg/kg) de paracetamol IV a un lactante. Un estudiante de Enfermería programó la bomba con 100 mL (1 g) cuando el volumen a infundir eran 10 mL. La enfermera responsable detectó el error cuando se habían administrado 75 mL (750 mg).