Los niños con afección neurológica, ‘blanco fácil’ del virus respiratorio

Los niños con afectación neurológica previa evolucionan peor que el promedio al contraer el virus sincitial respiratorio (VSR), una de las causas más frecuentes de infección de vías respiratorias. De hecho, más de un 90 por ciento de los infantes padece esta enfermedad al menos una vez antes de cumplir los dos años, y requieren ingreso hospitalario en un 1-3 por ciento de las ocasiones.

La Sociedad Española de Neurología Pediátrica (Senep) ha difundido nuevas recomendaciones en este sentido a partir de su propio estudio epidemiológico al respecto, pionero en España, tal como ha reseñado su presidente, Alfons Macaya, jefe de Sección de Neuropediatría del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona.

“Entre 2012 y 2015 desde la Senep, pusimos en marcha un estudio epidemiológico, longitudinal, caso-control, multicéntrico de ámbito nacional, en el que participaron 26 hospitales españoles”.

“Nuestro objetivo era determinar si los pacientes con una enfermedad neurológica grave subyacente presentaban un riesgo aumentado de tener un peor curso clínico en una infección por VRS, así como detectar posibles factores de la patología neurológica de base que se asocien a una peor evolución de la infección por VRS, para conseguir prevenir y reducir, en la medida de lo posible, las infecciones e ingresos hospitalarios por enfermedades respiratorias”.

De los resultados de este estudio, los expertos concluyeron que los pacientes con enfermedad neurológica grave de base presentan, de manera significativa, un peor curso evolutivo en la infección por VRS, con ingresos más prolongados, mayor necesidad de UCI, más complicaciones asociadas y, en definitiva, mayor gasto de recursos hospitalarios.

“Asimismo, al comparar entre los diferentes subgrupos de patología neurológica se vio una peor evolución clínica durante el ingreso en los pacientes con patología neuromuscular menores de 3 años. “Ante esto, y dado que la prevención frente al VRS en el paciente neurológico no era habitual, desde la Senep hemos planteado la necesidad de crear nuevos protocolos de actuación y una serie de recomendaciones imprescindibles para evitar estas infecciones respiratorias y reducir el ingreso de estos pacientes”

Palivizumab como profilaxis

Entre estas pautas, destaca el uso del palivizumab como profilaxis en niños que “a día de hoy no la reciben”, como son los pacientes con determinadas enfermedades neurológicas graves, además de una serie de medidas higiénicas “como el lavado de manos, limitar contacto con personas con síntomas respiratorios y evitar ambientes con alto riesgo de contagio y la exposición al tabaco”, ha concluido Ana Felipe, de la Unidad de Neurología pediátrica del Hospital Universitario de la Vall d’Hebrón, Barcelona, coordinadora del estudio.