España, primer puesto mundial en cáncer de laringe

España es el país con mayor incidencia de cáncer de laringe según la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (Seorl-CCC). La razón es el excesivo consumo de tabaco y alcohol: en 2015 cada español consumió de media 1.046 cigarrillos y 102 libros de alcohol.
 
La Seorl-CCC, que celebra su 67 Congreso en Sevilla del 21 al 24 de octubre, ha registrado hasta 18 casos por cada 100.000 habitantes, y es la segunda neoplasia más frecuente del tracto respiratorio, tras el cáncer de pulmón.
 
“La incidencia es mayor en hombres porque son los que más fuman y consumen alcohol”, explica Francisco Esteban, director de la Unidad de Gestión de Otorrinolaringología del Virgen del Rocío y catedrático de Otorrinolaringología en la Universidad de Sevilla. Se trata del 2 por ciento del total de tumores en varones y el 0,4 por ciento en mujeres.
 
En casos iniciales “se pueden tratar con láser mediante un microscopio quirúrgico que nos evita tener que recurrir a la traqueotomía”. Estos suponen entre el 60 y el 70 por ciento de todos los casos.
 
El sexo oral, presente en los tumores orofaríngeos
 
Por otro lado, hasta el 30 por ciento de los tumores malignos de orofaringe diagnosticados en España pueden estar relacionados con el sexo oral debido a la infección por el virus del papiloma humano, según datos recopilados por la Comisión de Cirugía de Cabeza y Cuello y Base de Cráneo de la Seorl-CCC.
 
El presidente de este organismo, Pablo Parente, ha reconocido que tras los casos conocidos de afectados por este tipo de cáncer, como el del actor Michael Douglas, "han incrementado las consultas de personas sexualmente activas con molestias específicas en la garganta".
 
Asimismo, distintos estudios concluyen que el número de parejas sexuales y el sexo oral pueden asociarse con un mayor riesgo de cáncer oral y orofaríngeo, según una revisión reciente publicada en la revista Community Dentistry and Oral Epidemiology.
 
"El virus del papiloma humano (VPH) produce infecciones de transmisión sexual en genitales, ano y orofaringe, zonas en las que puede provocar la aparición de tumores malignos, siendo causa frecuente del cáncer de cuello uterino", ha señalado Parente.
 
No obstante admite que este virus es muy común y "en la mayoría de los casos no causa ningún problema de salud", al igual que la presencia de papilomas es indicador de la infección pero no del desarrollo de un tumor maligno.
 
En la zona de cabeza y cuello se producen "en una parte de la garganta denominada orofaringe, específicamente, en la amígdala palatina y la parte posterior de la lengua", comenta. El problema es que el virus puede causar una infección silente que, después de años de evolución, "transforma las células epiteliales en malignas", añade.
 
Más prevalencia en mujeres

La aparición de los tumores relacionados con el VPH ha provocado un aumento de su incidencia en general y en mujeres en particular, sin igualar la tasa de prevalencia en hombres. De hecho, según este trabajo, la relación del VPH con el cáncer de orofaringe es mayor en mujeres, 38 por ciento frente al 20 por ciento en hombres.
 
Por otro lado, una revisión de estudios publicada este mes en Journal of Clinical Medicine Research concluye que la prevalencia era mayor en hombres que tenían relaciones sexuales con varones (12 por ciento), en comparación con los varones heterosexuales (4,7 por ciento) y mujeres (2,9 por ciento).
 
Una de las principales recomendaciones para prevenir la infección por VPH es evitar las relaciones sexuales sin protección. Además, recuerda que existe una vacuna que permite evitar la infección por VPH y, por lo tanto, la aparición de cáncer de cérvix y orofaringe relacionado con este virus, apunta el doctor Parente.