"Neumología tiene como reto reforzar la vía de diálogo con Primaria"

La llegada del Covid-19 trastocó no solo nuestras vidas, sino también los sistemas sanitarios. Tras unos meses en los que los profesionales y los centros tuvieron que adaptarse a contrarreloj a la nueva situación, y la investigación fue un eje vertebrador del abordaje de la enfermedad, ha quedado un panorama en el que se ha normalizado el coronavirus, pero los Servicios de Neumología tienen nuevas funciones y necesidades.

Redacción Médica, en colaboración con la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), ha reunido a tres profesionales del campo para hablar cómo se aborda a día de hoy esta enfermedad, y cómo es su convivencia con las patologías respiratorias más prevalentes. Para abrir la mesa, los profesionales han orbitado la temática de las campañas de vacunación masiva contra la enfermedad, y si estas han ayudado a mejorar la cultura de vacunación de adultos en España. 

"La sensación que tenemos es que sí parece que la gente tiene más conciencia en cuanto a la vacunación", ha asegurado Alejandro Pastor, enfermero y secretario del Área de Enfermería Respiratoria de Separ. Aun así, ha comentado que "sigue habiendo gente reticente a vacunarse". "En general creo que hay mejor tasa de vacunación, incluso de otras patologías respiratorias, pero hay parte de la población que sigue sin tener la percepción de la importancia que tiene la vacunación", ha puesto de manifiesto.

Alejandro Pastor, enfermero y secretario del Área de Enfermería Respiratoria de Separ.

Francisco Sanz, secretario del área TIR de Separ y neumólogo, ha explicado que la campaña de vacunación covid fue la oportunidad de asociar la cultura de la prevención a las enfermedades respiratorias pues ha asegurado que "aunque ya se estaba vacunando de la gripe, o el neumococo, la población no conocía exactamente las posibilidades de esta prevención".

Por su parte la neumóloga Rosario Menéndez, directora del PII de Infecciones Respiratorias de Separ, ha comentado que la gran campaña de vacunación covid tiene "luces y sombras". "En primer lugar todos hemos sido conscientes de lo que han evitado las inoculaciones, pero ahora hay que seguir insistiendo en que prevenir es un tratamiento", ha asegurado. De esta manera, ha recordado que las vacunas en los niños se ponen en marcha enseguida, "y hay que conseguir esto con los adultos". "Además, vienen vacunas nuevas, creo que es el momento idóneo para ello", ha asegurado.

Rosario Menéndez, directora del PII de Infecciones Respiratorias de Separ.

Por otro lado, los profesionales han destacado la importancia de mejorar la divulgación sobre los efectos beneficiosos de la vacunación. "La gente se vacuna de la gripe, pero aun así pasa la enfermedad ese año. Hay que transmitir que gracias a la inoculación la gravedad es diferente; la probabilidad de ser ingresado y la mortalidad es mucho menor", ha hecho hincapié Francisco Sanz. Una idea que en la que ha coincidido Alejandro Pastor: "Hay que reforzar los medios para que esta información no llegue solo a los pacientes de cierta edad con comorbilidades, sino también a la población joven. Hay que prevenir desde abajo, desde que son sanos y no tienen problemas".

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"Hay que mejorar la divulgación sobre los efectos beneficiosos de la vacunación"

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El uso de medidas de protección individual, como la mascarilla, para la prevención de enfermedades respiratorias es otro de los 'posos' que deja la pandemia en la población española. Rosario Menéndez ha celebrado que ahora "se ve con normalidad a personas en espacios cerrados, como el transporte público, llevando mascarilla". "Eso se ha normalizado, al igual que este año, con el pico de gripe, rápidamente se instauró la mascarilla en centros sanitarios y tuvo buena aceptación", ha comentado. Aun así, ha expresado que "había ganas de pasar página" y por ello "se puede hacer mejor". Además, ha apelado a "la etiqueta asiática": "En los países asiáticos se tiene muy integrado el uso de mascarillas no solo si se es vulnerable, sino también para evitar contagiar a otras personas. Creo que aquí todavía tenemos campo de mejora".

Para cerrar este primer bloque, centrado en el impacto del covid cuatro años después del estallido de la pandemia, los tres profesionales han debatido sobre si los ciudadanos y los sistemas sanitarios están ahora más preparados para hacer frente a una situación similar. "Ha sido una gran lección de epidemiología para profanos con medidas de confinamiento, de aislamiento, desarrollo de vacunas... la gente ha aprendido mucho de ello", ha asegurado el secretario del área TIR de Separ.

Francisco Sanz, secretario del área TIR de Separ y neumólogo.

Alejandro Pastor ha añadido que a nivel institucional "también se ha aprendido mucho". "Hay más predisposición a dar importancia a la patología respiratoria, y nos hemos dado cuenta de que tenemos que aprender a detectar estas situaciones a tiempo", ha asegurado. En el ámbito clínico, Menéndez ha destacado cómo los hospitales se han adaptado para perfeccionar la calidad asistencial. "Se han reorganizado los Servicios de Neumología, se han creado las Unidades de Cuidados Respiratorios Intermedios (UCRIS)… estamos preparados para cualquier otro evento respiratorio que tengamos", ha comentado.

Aunque el covid ha trastocado todos los sistemas sanitarios, la prevalencia del resto de enfermedades respiratorias hacen que los Servicios de Neumología no puedan bajar la guardia. La gripe y su temporada de infección, que se repite de manera cíclica cada año, es uno de los retos constantes a los que se enfrentan estos profesionales. "Sabemos el impacto que tiene la gripe, pero todavía no lo hemos aprendido bien", ha asegurado Francisco Sanz.

La mesa ha coincidido en que, aunque el sistema sanitario "no está tan tensionado" por el impacto de la gripe, hay que seguir volcando esfuerzos para amortiguar la situación. "Estamos aprendiendo poco a poco", ha señalado Sanz. Desde el punto de vista enfermero, Alejandro Pastor ha vuelto a incidir en la importancia de asentar la vacunación en adultos. "Desde la Enfermería es muy importante la educación en salud; aportar información clara para que no suponga un reto ir a ponerse la vacuna de la gripe", ha desarrollado el enfermero.

Alejandro Pastor y Francisco Sanz hablan de la necesidad de mejorar el cribado de enfermedades respiratorias desde Atención Primaria.

"Ya hay planes de contingencia, pero también se necesitan recursos humanos y materiales. Para hacer frente a ese volumen de pacientes esto tiene que implementarse de verdad", ha resumido Rosario Menéndez.

¿Y qué hay más allá de la gripe y el covid en los Servicios de Neumología? La neumonía, el EPOC, el cáncer de pulmón o la apnea obstructiva del sueño son algunas de las enfermedades que mencionan los tres profesionales como algunas en las que deben centrar la atención los neumólogos. Y en todas destacan la importancia del cribado y la prevención desde el primer nivel asistencial. "Un reto que tenemos es trabajar con Atención Primaria, establecer criterios adecuados de derivación y una vía de diálogo abierta y fluida", ha asegurado Francisco Sanz que recuerda que muchas veces hay situaciones de pacientes que "se pueden resolver con una charla entre colegas".

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"Ya hay planes de contingencia para la gripe, pero se necesitan más recursos humanos y materiales"

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El peso del sobreesfuerzo que hicieron los profesionales sanitarios durante la pandemia ha derivado en lo que muchos denominan el 'burnout' de estos; están más quemados y esto acaba repercutiendo en su trabajo. Desde la mesa de debate son más 'positivos' en este aspecto. "Yo no veo que estemos quemados por la pandemia, pero sí hay trabajo en exceso", ha puesto de manifiesto Menéndez. De esta manera, reivindica la obligación de adaptar los servicios de Neumología a las nuevas necesidades, pues son el campo que más ha cambiado por el impacto del covid. "Hay que adecuar las plantillas, es un reto pendiente que tenemos por delante", ha explicado. 

Rosario Menéndez explica la necesidad de tener más recursos para adaptar los Servicios de Neumología a la situación actual.

Por la parte enfermera, Alejandro Pastor sí ha considerado que el colectivo está agotado, "pero no solo por el covid". "Estamos en una situación complicada, en los últimos meses ha habido varias reivindicaciones, huelgas y manifestaciones enfermeras ya que la carga de trabajo que tenemos es elevada y no podemos dar la atención adecuada a nuestros pacientes. Hay una parte de la profesión quemada", asegura el enfermero.


Para terminar la mesa de debate, los tres profesionales han discernido cuáles son las necesidades actuales más urgentes respecto al covid. Y los tres han coincidido en la importancia de seguir trabajando con los pacientes que padecen covid persistente. "Creo que es importante dar algo de información positiva", ha asegurado Rosario Menéndez, que comenta que, ahora que la población está vacunada y hay tratamientos antivirales que abordar directamente la enfermedad se están viendo muchos menos síntomas persistentes.

Los tres profesionales hablan durante el debate de cómo la vacunación ha ayudado a mejorar la divulgación de los beneficios de este tipo de prevención.

Aun así, ha puesto de manifiesto que todavía hay gran cantidad de pacientes "de diferentes olas, cuando la población no estaba vacunada" que sí arrastran estos síntomas y "hay que seguir viendo su evolución y qué sucede". Pero la neumóloga ha hecho hincapié en que "ahora no se está dando la misma proporción de pacientes con estos problemas". Además, Alejandro Pastor ha añadido que todavía queda mucho por saber de la fisiopatología del covid persistente, pero que se va caminando a un mejor diagnóstico, además de ese matiz positivo de que ya hay menos pacientes. "Hay personas que todavía tienen muchos problemas, pero el pronóstico parece más o menos bueno", ha asegurado.

Los tres participantes han defendido la necesidad de seguir volcando esfuerzos en la investigación del covid como cierre del debate. "Tenemos que seguir estudiando el covid, pero también la gripe A, porque son virus que cambian constantemente. No sabemos de aquí a 10 años cómo serán estas enfermedades", ha asegurado Alejandro Pastor. Asimismo, Francisco Sanz ha puesto de manifiesto una potente idea: "Un médico que no tiene su parte investigadora está incompleto". Además, ha recordado que vienen nuevas herramientas "como la Inteligencia Artificial (IA)" que podrán ayudar mucho en el futuro. "La ciencia e investigación nos ha salvado del covid, y si no investigamos, no seguiremos avanzando", ha concluido Rosario Menéndez.

La mesa ha debatido sobre las necesidades de los hospitales cuatro años después del estallido del Covid-19.