"Es difícil hallar un paciente con alzhéimer que no tenga apnea del sueño"

La apnea obstructiva del sueño (AOS) no solamente es un factor de riesgo de la enfermedad de Alzhéimer, sino que dependiendo del paciente puede llegar a convertirse en el detonante principal ligado a sufrir la enfermedad neurodegenerativa. Esta conclusión es la que expone Gerard Piñol, Coordinador de la Unidad de Trastornos Cognitivos del Hospital Santa Maria de Lleida, en la 29ª Reunión de Invierno de Separ. Además, en la mesa ‘Novedades y evidencia de comorbilidades asociadas a la AOS’, han participado Alberto García, coordinador del Área de Circulación Pulmonar de Separ; y Carolina Cubillos, neumóloga del Hospital Universitario La Paz, para abordar el papel de la enfermedad ligado a la tromboembolia pulmonar y el sistema inmune. Los moderadores de esta sesión han sido María Sánchez, neumóloga del Hospital Virgen del Rocío; y Alberto Alonso, neumólogo del Hospital de Son Espases.

Gerard Piñol, neumólogo del Hospital Santa Maria de Lleida, afirma que el peso de la AOS como factor de riesgo en alzhéimer varía dependiendo del paciente.

Piñol ha explicado en la Reunión de Invierno de Separ los efectos de la AOS en pacientes que sufren la enfermedad de Alzheimer, afirmando que “es difícil encontrar un paciente con alzhéimer que no tenga AOS. Con los datos que tenemos ahora, está claro que es un factor de riesgo de la enfermedad, pero siendo una patología multicausal, habrá sujetos en los que el peso de la genética será importante, habrá otros que el peso de los factores de riesgo vascular será lo más predominante. Habrá también algunos sujetos que la AOS es el factor de riesgo principal”.

Las alteraciones del sueño son un grupo más de síntomas que llega a generar la enfermedad neurodegenerativa, por lo que para el especialista “es bueno recordar qué papel tiene el sueño en la memoria. En la mayoría de los estudios recientes existe una consistencia sólida para pensar que la AOS es un factor de riesgo para la enfermedad de Alzheimer. Pese a ello, no está tan claro el impacto de la AOS sobre la cognición en sujetos sanos”.

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Piñol: "No está tan claro el impacto de la AOS sobre la cognición en sujetos sanos"

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Gerard Piñol, coordinador de la Unidad de Trastornos Cognitivos del Hospital Santa Maria de Lleida.

En este último aspecto, Piñol hace balance de los últimos estudios publicados hasta ahora, y “si miramos la población mayor de 60 años sin deterioro cognitivo, el impacto de la AOS es más cuestionable. Existen datos para suponer que la AOS es un factor de riesgo, pero el impacto sobre su cognición es dudoso. La mayoría de estos estudios no incluyen tareas de memoria dependientes del sueño, que probablemente nos ofrecerían más información. Son test que se deben de incorporar a la hora de realizar las pruebas de valoración cognitiva”.

Nuevos estudios para conocer la relación entre AOS y TEP

La relación entre la AOS y la tromboembolia pulmonar (TEP) es explicada por García, afirmando que “aún hoy en día lo que desconocemos supera lo poco que sabemos. Se trata de dos grandes enfermedades respiratorias, que desde el punto de vista fisiopatológico parecen distintas. Sobre la cuestión del impacto pronóstico de la AOS en la TEP, se ha puesto en marcha recientemente un estudio multicéntrico dirigido por el Hospital Virgen del Rocío, que pretende evaluar cuál es el impacto de la AOS en la persistencia de los efectos de perfusión en los pacientes que tienen embolia de pulmón”.

Francisco García Río, presidente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica, durante el encuentro.

Diferentes estudios ya iniciados esperan dar respuesta a retos actuales y futuros para conocer mejor en enlace entre ambas enfermedades: "El estudio NIX analiza el impacto de la AOS en la restauración de la perfusión pulmonar, el POPE el impacto de la AOS en el pronóstico de la enfermedad tromboembólica venosa (ETEV). Por otra parte, también se está analizando el efecto de la Cpap en la evolución de ETEV", detalla el especialista.

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García: "Es necesario la colaboración entre los grupos de trabajo de embolia de pulmón y de sueño"

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Alberto García, Coordinador del Área de Circulación Pulmonar de Separ.

Hoy en día sigue habiendo más preguntas que respuestas en relación con estas dos enfermedades, pero esa falta de conocimiento permite, para Sánchez, generar “oportunidades que nos suponen un reto para intentar dar respuestas que tendrán un enorme impacto clínico. Todo esto hace que sea necesario la colaboración entre los grupos de trabajo de embolia de pulmón y de sueño”.

Obesidad, cáncer e ictus: Comorbilidades ligadas a AOS

El vínculo entre el sistema inmune y los pacientes que sufren AOS, y su relación con el desarrollo de comorbilidades es el escenario presentado por Carolina Cubillos: “La AOS cuenta con dos características, la fragmentación del sueño y la hipoxia intermitente, relacionadas a comorbilidades con una gran variabilidad como obesidad, cáncer, ictus y problemas cardiovasculares”.

Así pues, estos dos condicionantes llegan a afectar al sistema inmune, y tal y como recuerda Cubillos, “generan inflamación y eso es un actor frecuente en enfermedades cardiometabólicas. También el sistema inmune en estas condiciones permite una aparición de cáncer o aumento en su incidencia. Hemos estudiado el sistema inmune intentando dar una explicación a estas comorbilidades”.

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Cubillos: "La fragmentación del sueño y la hipoxia intermitente están ligadas a comorbilidades de gran variabilidad"

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Carolina Cubillos, neumóloga del Hospital Universitario La Paz.

Cubillos resalta el efecto del sistema inmune en pacientes y el posible papel de diferentes comorbilidades: “A través de un ensayo de proliferación, las células expuestas a hipoxia intermitente aumentaban la expresión del inmunochepoint PDL1. Tuvimos acceso a una cohorte de pacientes con melanoma para conocer si PDL1 estaba ligado a la apnea, y efectivamente los pacientes con mayor severidad de AOS presentaban mayor expresión de PDL1”.