El 74% de los españoles esperó 10 días para visitar a su médico en pandemia

La pandemia originada por el Covid-19 golpeó enormemente al sistema sanitario español, que sufrió un potente impacto por lo que respecta a la accesibilidad a la consulta médica de Atención Primaria, las listas de espera quirúrgica y a la actividad hospitalaria en general. El Ministerio de Sanidad ha publicado recientemente el informe anual del Sistema Nacional de Salud (SNS) 2020-2021, reflejando las dificultades que el sistema sanitario sufrió debido al coronavirus.

Tal y como se desgrana en el informe, la pandemia provocó un grave problema de acceso a los centros de salud y hospitales españoles. El año previo a la irrupción del coronavirus en España, el 42 por ciento de las personas que pidieron cita con su médico de Familia lograban obtenerla al mismo día o al día siguiente, mientras que el resto la obtenía en una media de 5,9 días. A partir de 2021, solamente un 26 por ciento lograba obtener su cita el mismo día o al siguiente, mientras que el 74 por ciento restante ha tenido que esperar 10,8 días de media, doblando el tiempo de espera. Así pues, solamente uno de cada cuatro españoles lograba ver a su médico de cabecera al mismo día o al día siguiente.

Las listas de espera quirúrgica sufrieron un retraso importante provocado por el impacto de la pandemia de coronavirus. A lo largo de la primera ola, tras la declaración del estado de alarma, se suspendió buena parte de la actividad programada, generando a su vez un alargamiento del tiempo de espera de las personas que estaban esperando una intervención. En junio de 2020 el tiempo medio de espera de los pacientes pendientes llegó a ascender hasta 170 días. Pese a que al finalizar el año el indicador mejoró notablemente, seguía estando 30 días por encima del año anterior.

Los datos publicados por el Ministerio de Sanidad reflejan que en junio de 2021 los indicadores de espera han logrado mejorar, aunque no se ha logrado recuperar al 100 por cien la actividad normal. En el primer semestre de 2021 las entradas en lista de espera quirúrgica son un 40 por ciento por encima del primer semestre de 2020. Esta cifra sigue estando un 8 por ciento por debajo que el mismo periodo durante el año 2019.

El papel de la tecnología: Teleconsultas y recetas electrónicas

La actividad asistencial de Atención Primaria también se ha visto enormemente modificada con respecto a las consultas totales como en los tipos de consulta, presenciales y no presenciales. La tendencia descendente de consultas en los años previos a la pandemia sufrió un cambio en el año 2020, dónde Atención Primaria llegó a realizar 379 millones de consultas. Se trata de un incremento de 12,3 millones de consultas más con respecto al año 2019, un 3 por ciento más.

Por otra parte, las teleconsultas llegaron a aumentar un 600 por ciento entre profesionales y pacientes (127 millones en 2020), a consecuencia de la restricción de movilidad y el contacto social, que ha provocado una clara disminución de las consultas presenciales. A lo largo del año 2019 solamente se realizaron 18 millones de teleconsultas, evidenciando que la tecnología ha irrumpido de forma directa dentro de la sanidad, actualizándola y adaptándola a nuevas situaciones y escenarios.

El informe del ministerio también pone de manifiesto que el coronavirus tuvo un impacto notable en los procedimientos (de imagen o laboratorio), además de las interconsultas solicitadas a la atención hospitalaria, como los realizados por los propios profesionales de Atención Primaria, sufriendo una reducción global del 20 al 30 por ciento respecto a los años anteriores. Un aspecto que no se llegó a modificar prácticamente fueron los fármacos dispensados, gracias al buen funcionamiento del sistema de receta electrónica, permitiendo que se mantengan los tratamientos crónicos.