Ni hostelería ni construcción: la sanidad es el motor del empleo español

La evolución del mercado laboral en España apuntala a la sanidad como elemento dinamizador del empleo. Un reciente estudio de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (Airef) constata, de hecho, que el de la salud y las actividades sociosanitarias es el sector que más ha aportado al crecimiento de la ocupación desde 2019, el año previo a la pandemia del covid, en un mundo en el que poco a poco se imponen los trabajos relacionados con la digitalización y la tecnología.

En su informe sobre los presupuestos iniciales de las administraciones públicas de 2024, la organización que dirige Cristina Herrero destaca (en base a los datos de la Encuesta de Población Activa) la importancia de la contribución al crecimiento del empleo entre 2019 y 2023 de actividades del sector público y otras relacionadas con el Estado del Bienestar. En concreto, apunta a que, de forma conjunta, la sanidad, la educación y las secciones de las administraciones pública aportaron más del 40 por ciento del crecimiento del empleo total en entre 2019 y 2023. Y a la cabeza se encuentran, precisamente, la sanidad y los servicios sociales, con una aportación al crecimiento del empleo cercana al 1,5 por ciento en ese espacio de tiempo. 

Aportación al crecimiento del empleo en el periodo 2019-23.

Parte de este crecimiento es consecuencia de la propia respuesta a la pandemia de Covid-19: “Por ejemplo, solo en 2020 la ocupación en actividades sanitarias aumentó un 5,2 por ciento”, argumenta la autoridad fiscal. No obstante, añade, el crecimiento de la ocupación en sectores como el de la educación “también podría reflejar otras tendencias o cambios estructurales, ligados a la transición digital que podrían haber dado lugar a mayores necesidades de formación”.

Asimismo, se observa un crecimiento acusado en las secciones de información y comunicaciones y actividades profesionales y científicas, que conjuntamente aportaron cerca del 30 por ciento del crecimiento del empleo entre 2019 y 2023. “Este patrón de crecimiento del empleo indica una mayor relevancia de actividades con mayor contenido tecnológico e intensivas en conocimiento, relacionadas con la digitalización y con mayor valor añadido”, concluye el estudio.

“Dualidad” en la cualificación profesional de la sanidad

La autoridad fiscal sostiene destaca además que, en las ramas del Estado del Bienestar, las ocupaciones más cualificadas concentran por lo general la creación de empleo. A modo de ejemplo apunta a la educación, donde “lógicamente, la formación requiere un elevado nivel de cualificación profesional”. En el caso de la sanidad, sin embargo, la Airef detecta una “cierta dualidad” entre las actividades más y menos cualificadas (es decir, los trabajadores de servicios sociales”).

“Esto apuntaría a que el potencial transformador, en términos de orientación hacia una economía más intensiva en conocimiento, del empleo de la economía de los cuidados es más limitado que en otras ramas”, sostiene.

En conclusión, la evolución del empleo por secciones “podría ofrecer ciertos indicios de transformación en la estructura sectorial” desde una economía de servicios basada en las actividades turísticas hacia otra donde la economía del conocimiento y los cuidados tienen mayor relevancia. “Sin embargo, esta tendencia es común al resto de economías europeas, lo que puede ser resultado de las transformaciones tecnológicas y de la digitalización creciente de las economías y del impacto de las perturbaciones más recientes”, subraya.