Fumador menor de 50 años: ocho veces más riesgo de infarto que sin tabaco

Los fumadores menores de 50 años son más de ocho veces más propensos que los que se mantienen lejos del tabaco a sufrir un ataque cardiaco importante, por lo que son los más vulnerables de cualquier grupo de edad de fumadores, según ha revelado una investigación publicada en la edición digital de la revista Heart.

Todos los fumadores registran un riesgo mayor de sufrir un ataque al corazón que los no fumadores de la misma edad, pero no estaba claro cuál era la magnitud de ese riesgo entre los diferentes grupos de edad.

Para tratar de cuantificarlo, los investigadores de este nuevo trabajo recurrieron a datos de 1.727 adultos sometidos a tratamiento para un tipo clásico de ataque al corazón conocido como Stemi en un centro especialista cardiotorácico en Sheffield, Yorkshire del Sur, al norte de Inglaterra, entre 2009 y 2012.

Un Stemi, o infarto de miocardio con elevación del segmento ST, se refiere al patrón típico visto en un electrocardiograma (ECG), que indica que gran parte del músculo cardiaco se necrosa.

Los científicos también emplearon datos de la Encuesta Integrada de Hogares de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS-IHS) para la región de Yorkshire del Sur que recoge, entre otras cuestiones, información sobre la prevalencia del tabaquismo y otros aspectos de salud.

Pues bien: casi la mitad de los 1.727 pacientes (48,5 por ciento) eran fumadores actuales, alrededor de un cuarto, exfumadores (un poco más del 27 por ciento) y un cuarto (poco más del 24 por ciento) no fumadores.

Los fumadores actuales tienden a ser entre diez y 11 años más jóvenes que los exfumadores o los que no prueban el tabaco en el momento de sufrir un Stemi y, junto con los exfumadores, estaban expuestos a dos veces más de probabilidades que los no fumadores de haber tenido episodios previos de enfermedad coronaria.

Mayor prevalencia, también, de enfermedad vascular periférica

También registraban tres veces más probabilidades que los no fumadores de padecer enfermedad vascular periférica, un trastorno en el que una acumulación de depósitos de grasa en los vasos sanguíneos restringe el suministro de sangre a las extremidades inferiores.

Según los datos del ONS-IHS, la prevalencia global del tabaquismo en Yorkshire del Sur fue del 22,4 por ciento, con la mayor prevalencia entre los menores de 50 años (poco más del 27 por ciento), pero entre los pacientes con Stemi menores de 50 años, la prevalencia del tabaquismo fue casi del 75 por ciento.

En general, el análisis de los datos mostró que los fumadores presentaban más de tres veces más probabilidades de padecer un Stemi que los exfumadores y los no fumadores combinados.

Sin embargo, el riesgo más alto fue entre los menores de 50 años fumadores que eran casi 8,5 veces más propensos a sufrirlo que los exfumadores y no fumadores de la misma edad. Este riesgo disminuyó con el aumento de la edad, cayendo a una diferencia de cinco veces entre los de 50-65 años de edad, y a una diferencia de tres veces entre los mayores de 65 años.

Los investigadores dicen que el riesgo mucho mayor de Stemi en los fumadores más jóvenes no resulta fácil de explicar ya que este grupo de edad, por lo general, no tiene muchos de los otros factores de riesgo contribuyentes que se pueden ver en los fumadores mayores, como presión arterial alta, colesterol alto o diabetes.

El tabaco, por lo tanto, se postula como el factor de riesgo más importante, sugieren los autores, añadiendo que otras investigaciones muestran que los depósitos grasos que se forman en las arterias de los fumadores difieren de los de los no fumadores y parecen ser más vulnerables a la ruptura.