El trimestre con menos diagnósticos mira al fin de la hepatitis C en España

El número de pacientes españoles que iniciaron el tratamiento mensual contra la hepatitis C crónica con antivirales de acción directa entre los pasados julio y septiembre fue el menor de todos los trimestres desde el segundo de 2015, el primero del que se tienen registros, según los datos publicados por el Ministerio de Sanidad. El dato viene a confirmar lo que, en julio, apuntó a Redacción Médica el exsecretario general de Sanidad, Rubén Moreno, que destacó a España como uno de los países en cabeza en la carrera por erradicar definitivamente la enfermedad.

Los 1.229 pacientes que comenzaron su terapia contra la hepatitis C en el tercer trimestre de este año son un 15,18 por ciento menos que los 1.449 del mismo periodo de 2022, un 26,14 por ciento menos que los 1.664 del trimestre previo de este año, un 28,21 por ciento menos que los 1.712 del primer trimestre de 2023 y un 88,37 por ciento menos que los 10.566 de aquel segundo trimestre de 2015 en el que se inició el registro.

La cifra de este tercer trimestre es inferior, además, a la media de 4.613 pacientes que han iniciado su tratamiento en cada trimestre desde los primeros registros, coincidiendo con la puesta en marcha del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C (Peahc). En estos últimos ocho años, 3,54 pacientes por cada 1.000 habitantes han empezado, de media, a tratarse de la hepatitis C en España.

El total de usuarios tratados desde 2015 ya se eleva a 165.731, un 3,93 por ciento más que los 159.470 acumulados hasta septiembre de 2022. Es decir, en el último año han iniciado su tratamiento 6.261 pacientes. En el balance interanual anterior, el aumento fue mayor, del 4,72 por ciento. En concreto, 7.192 usuarios empezaron a tratarse de la hepatitis C crónica respecto al periodo de julio a septiembre de 2021, es decir, casi un millar más que en este último año.

Objetivo 2030: que la hepatitis no sea problema de salud pública

En octubre, expertos del Ministerio de Sanidad ya destacaron la mejora experimentada en la detección precoz de la hepatitis C en los últimos años. En el webinar del Día Internacional de la Hepatitis C organizado por la División de Control de VIH, ITS, Hepatitis Virales y Tuberculosis del propio ministerio, reiteraron, además, su compromiso por seguir avanzando en el mismo sentido "con el objetivo de eliminar las hepatitis víricas como problema de salud pública en 2030".

Según indicaron, de las 164.502 personas que entre 2015 y el 30 de junio de 2023 se había tratado en España con antiviruales de acción directa, el 95 por ciento se había curado. Por otro lado, el 29 por ciento de las personas que iniciaron su tratamiento tenían una enfermedad hepática, un porcentaje muy inferior al 62 por ciento de 2016. Además, la prevalencia del virus de la hepatitis C en España es del 0,15 por ciento a nivel poblacional, una de las tasas más bajas a nivel europeo.

Para mejorar el diagnóstico precoz de la infección por el virus de la hepatitis C (VHC), la Comisión de Salud Pública acordó en 2022 añadir nuevas poblaciones y situaciones en la Guía de Cribado del VHC: personas con trastorno mental grave, sobredosis provocadas por drogas ilegales y personas sin hogar, así como indicaciones sobre la detección y diagnóstico de las reinfecciones. A lo largo de 2023 se ha llevado a cabo una segunda evaluación de la implementación que, según Sanidad, refleja una mejora en el cribado del virus.