La epidural no tiene un efecto sobre la duración del parto

La medicación epidural no tiene efecto sobre la duración de la segunda etapa del trabajo de parto, la tasa de parto vaginal normal, la incidencia de episiotomía, la posición del feto al nacer o cualquier otra medida del bienestar fetal, según un estudio llevado a cabo por científicos del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC), en Estados Unidos.

El trabajo, publicado en Obstetrics & Gynecology, comparó los efectos de un anestésico epidural de baja concentración con infusión mediante catéter con un placebo con solución salina infundida mediante catéter en un ensayo doble ciego y aleatorizado de 400 mujeres.

Según el autor principal, Philip E. Hess, "hemos encontrado que el intercambio de la anestesia epidural con un placebo salino no marcó ninguna diferencia en la duración de la segunda etapa del parto. Ni siquiera las puntuaciones de dolor fueron estadísticamente diferentes entre los grupos. Sin embargo, las puntuaciones de dolor en las mujeres que recibieron el placebo salino aumentaron con el tiempo, como era de esperar".

La investigación incluyó a madres sanas, primerizas, que recibieron una bomba analgésica epidural controlada por la paciente en la primera etapa del parto. Todas las mujeres recibieron medicación activa para el dolor durante esta etapa temprana del parto. Cuando llegaron a la segunda etapa del parto, se asignó a las participantes al azar a recibir el anestésico activo (dosis bajas de los fármacos ropivacaína y sufentanilo) o el placebo salino. En esta etapa del trabajo de parto, ninguna de las madres, investigadores, obstetras o parteras sabía si las infusiones administradas por el catéter contenían el medicamento para el dolor o el placebo con solución salina.

Una diferencia del 3,3 por ciento

A las mujeres con dolor excesivo se les administraron dosis no cegadas de la medicación activa para el dolor a discreción de sus médicos y los doctores también podían terminar las infusiones epidurales en cualquier momento basándose en indicadores clínicos.

El principal resultado es que la duración de la segunda etapa del parto fue similar entre los dos grupos: aproximadamente 52 minutos para las mujeres que recibieron medicación activa contra el dolor frente a 51 minutos para las mujeres que recibieron la solución salina, solo un 3,3 por ciento de diferencia. Los tiempos medios fueron también similares: 45 minutos para las mujeres con analgésicos activos en comparación con 46 para las que recibieron la solución salina.