Lactato deshidrogenasa (LDH) en sangre

Las enzimas son proteínas que ayudan a transformar unos metabolitos en otros para obtener energía. Un análisis de la enzima lactato deshidrogenasa (LDH) mide la cantidad de la misma que hay en la sangre.

A diferencia de otras enzimas, la LDH está presente en el citoplasma de todas las células del organismo (también en las bacterias) y aumenta en el torrente circulatorio como respuesta al daño celular. Es especialmente abundante en músculo, hígado, corazón, riñón, ganglios linfáticos, glóbulos rojos y plaquetas.

En la parte líquida de la sangre (suero o plasma) solo existen cantidades pequeñas de LDH. Cuando se produce un daño en los tejidos, las células liberan LDH hacia la sangre, por lo que su aumento en la misma indica, de forma general, daño celular o de los tejidos.

La LDH puede elevarse en múltiples circunstancias y su aumento por sí solo no puede diagnosticar una enfermedad concreta, por lo que su utilidad clínica es limitada. No obstante, su determinación junto con otras pruebas puede tener importancia en el diagnóstico y seguimiento del infarto de miocardio y del pulmonar, en las lesiones hepáticas expansivas, en algunos tipos de anemia y para la monitorización de la quimioterapia.

Isoenzimas de la LDH

La LDH existe en distintas formas conocidas como isoenzimas. Los diferentes isoenzimas de la LDH tienden a concentrarse en determinados tejidos, aunque siempre existe cierto solapamiento entre ellos.

Tradicionalmente, los isoenzimas de la LDH se solicitaban para diagnosticar y monitorizar los infartos agudos de miocardio. Hoy en día, la troponina los ha sustituido por completo y no se suelen solicitar. De hecho hay laboratorios que no disponen de la prueba. En algunas ocasiones, cuando no se encuentra la causa de una elevación de la LDH, se pueden determinar los isoenzimas para conocer qué órganos son los afectados.

En general las localizaciones de los isoenzimas de la LDH son:

• LDH1 (17 - 27 %): es la más estable. Predomina en corazón, glóbulos rojos, riñón, óvulos y espermatozoides. Cuando es mayor que la LDH2 puede indicar un infarto de miocardio reciente.
• LDH2 (27 - 37 %): predomina en corazón, glóbulos rojos y riñón.
• LDH3 (18 - 25 %): predomina en pulmón.
• LDH4 (3 -8 %): se encuentra sobre todo en leucocitos, ganglios linfáticos, hígado y músculo esquelético.
• LDH5 (0 - 5 %): es especialmente abundante en hígado y músculo esquelético.

¿Qué se mide en esta prueba?

Un análisis de LDH en sangre se solicita:

• Como indicador general de la existencia de una lesión
• Para detectar múltiples enfermedades que afectan a corazón, músculo, hígado, pulmones y sangre.
• Para establecer el estadio de algunos cánceres, determinar su pronóstico y monitorizar los cambios tumorales tras la quimioterapia. Ej: cáncer de ovario, de testículo, leucemias, linfomas, melanomas, neuroblastoma.

¿Requiere alguna preparación especial una prueba de LDH?

La muestra de sangre para determinar la LDH suele obtenerse de una vena del brazo. Los resultados pueden verse afectados por:

• Fármacos: anestésicos, aspirina, narcóticos, etc.
• Vitamina C
• Alcohol.

El paciente debe asegurarse de que el médico conozca todos los medicamentos, los productos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que está tomando.

Interpretación de resultados de LDH en sangre

Valores normales: Los valores que indicamos aquí solo deben servir como referencia. Los rangos dependen de múltiples factores y varían ligeramente entre diferentes laboratorios. El informe de la prueba debe incluir los rangos de referencia utilizados en el laboratorio que ha realizado el análisis.

• 1-30 días: 135-750 Unidades por litro (U/L)
• 31 días -11 meses: 180-435 U/L
• 1-3 años: 160-370 U/L
• 4-6 años: 145-345 U/L
• 7-9 años: 143-290 U/L
• 10-12 años: 120-293 U/L
• 13-15 años: 110-283 U/L
• 16-17 años: 105-233 U/L
• ≥18 años: 122-222 U/L

Aumento de LDH

• Trastornos cardiacos:
  • Infarto agudo de miocardio: la LDH empieza a elevarse hacia las 12 – 24 horas del infarto y permanece elevada entre 10 y 14 días.
  • Insuficiencia cardiaca congestiva.
• Trastornos pulmonares (sobre todo LDH3): en el embolismo e infarto pulmonar suele observarse un aumento de la LDH en las primeras 24 horas. Un nivel elevado de LDH con valores normales de AST el primer o segundo día de un dolor torácico es sugestivo de infarto pulmonar.
• Procesos hematológicos (sobre todo a expensas de LDH1 y LDH2):
  • Anemia por destrucción de glóbulos rojos (anemia hemolítica).
  • Anemia megaloblástica (por deficiencia de vitamina B12 y/o de ácido fólico): las elevaciones de la LDH son habitualmente intensas. A medida que la anemia responde al tratamiento, los niveles de LDH tienden a disminuir hasta valores normales.
  • Otras anemias: anemias aplásicas y ferropénicas.
  • Leucemias: las elevaciones suelen ser moderadas, especialmente las granulocíticas y agudas. En la leucemia linfoide la LDH suele ser normal.
  • Linfomas.
• Lesiones hepáticas (sobre todo LDH5): hepatitis tóxica, hepatitis vírica, cirrosis, ictericia obstructiva, congestión hepática, metástasis, etc. Las elevaciones de la LDH en las enfermedades hepáticas no son tan importantes como los de GOT/GPT.
• Enfermedad renal: necrosis tubular, pielonefritis, infarto renal, síndrome nefrótico.
• Neoplasias: cuando el tumor se ha extendido o metastatiza (sobre todo en hígado), especialmente tumores abdominales, pulmonares, prostáticos, linfoma de Hodgkin y tumores de testículo y ovario (sobre todo LDH1). La respuesta a la quimioterapia suele reflejarse en una disminución de los niveles de LDH. Cuando los valore aumentan, puede indicar que el tratamiento (quimioterapia) no está siendo eficaz.
• Trastornos musculares (sobre todo LDH5): distrofias musculares, dermatomiositis.
• Otros procesos: Shock, falta de oxígeno (hipoxia), delirium tremens, mixedema, pancreatitis, sarcoidosis, fracturas óseas, etc.
• Infecciones: mononucleosis infecciosa (LDH3), meningitis, encefalitis, VIH.
• Ejercicio físico extenuante.

Disminución de LDH: carece de importancia clínica. Ej: si se ha ingerido gran cantidad de vitamina C, los nivele de LDH peden estar disminuidos.